Los jefes de los servicios de emergencia de Gran Bretaña se disculparon con la familia de un hombre que murió de un ataque al corazón y cuyas llamadas de ayuda no fueron respondidas.
Martin Clark, de 68 años, comenzó a sufrir dolores en el pecho en su casa del condado inglés de East Sussex (unos 52 kilómetros al este de Londres) el 18 de noviembre. antes de que comenzaran clavo huelgas en el Servicio Nacional de Salud (NHS).
Su familia telefoneó tres veces a una ambulancia y después de esperar 45 minutos lo llevaron en su auto al hospital más cercano. Sin embargo, falleció poco después de llegar al centro de salud.
El caso ha salido a la luz después de que las últimas cifras revelaran el dramático empeoramiento de los tiempos de espera en el NHS.
datos alarmantes
Los británicos deben esperar hasta 4 horas para ser atendidos por un médico y hasta 12 para una cama después de ser trasladados de urgencia al hospital.
Las estadísticas oficiales indican que para diciembre, solo en Inglaterra, los pacientes tuvieron que esperar más de una hora y media, en promedio, para que los paramédicos respondan sus llamadas por ataques cardíacos y otras emergencias. Un tiempo cinco veces superior al fijado en los objetivos de salud pública.
Asimismo, los teleoperadores del servicio de emergencia se demoraron alrededor de 11 minutos en la atención de llamadas urgentes, como las relacionadas con paros cardíacos. Un tiempo que es cuatro minutos más de lo debido.
Estadísticas oficiales también revelaron que los pacientes que llegaban a urgencias hospitalarias debían esperar más de cuatro horas para ser visto por un médico.
Y finalmente, uno de cada siete pacientes tenía espera mas de 12 horas por una cama cuando fueron ingresados en un centro de salud.
“Las presiones sobre el NHS en este momento son intolerables, y los pacientes pagan el preciodijo Louise Ansari, directora nacional del grupo de pacientes de Healthwatch England.
“Estaba llorando de dolor”
La esposa de Clark, Ann, dijo que la espera de la ambulancia fue insoportable.
Contó que su esposo, padre de cinco hijos, lloraba de dolor y en un momento escribió una nota con el siguiente mensaje: “No creo que lo logre. Te amo”.
Cuando llegaron al hospital, Clark sufrió un paro cardíaco y, a pesar de recibir atención médica, murió.
La viuda dijo al programa Desayuno de la BBC que constantemente se pregunta que hubiera pasado si una ambulancia hubiera llegado a tiempo.
Su esposo había tenido presión arterial alta, pero se había mantenido “en forma”.
“No bebí. No fumé. Caminé todos los días. Ese día, estaba afuera con una motosierra, cortando el seto”, dijo.
“Lo abandonaron. Deberían haber venido”dijo en relación a los servicios de emergencia.
“El NHS está roto. Todos tenemos miedo de enfermarnos, porque no sabemos a dónde podemos acudir. Algo tiene que cambiar: habrá tantas muertes por esto. Es terrible”, agregó.
La secuencia de eventos
- 4:58 PM– Ann Clark llama al número de emergencia británico 999.
- 5:30 PM – La mujer hace una segunda llamada al 999 y deja claro que el estado de su marido ha empeorado.
- 5:45 PM – Clark hace una tercera llamada al 999 y la familia anuncia que ellos mismos llevarán al hombre al hospital. “No te recomendamos que hagas eso”, fue la respuesta del teleoperador.
- 5:55 y 6:01 PM – El servicio de ambulancia llama al teléfono de la casa de los Clark, pero la familia ya se ha ido al hospital, dejando un mensaje de voz diciendo que todavía no han encontrado una ambulancia disponible.
“Lamentamos mucho no haber podido brindar una respuesta oportuna al Sr. Clark. Nuestros pensamientos están con su familia. Investigaremos lo sucedido.“, fue la respuesta que ha dado al caso el Servicio de Ambulancias del Sureste.
“Estamos trabajando arduamente para responder a todos los que nos necesitan lo más rápido posible mientras nuestros servicios siguen bajo una presión significativa”, agregaron.
Los servicios de ambulancia vienen registrando fuertes retrasos, debido a que tienen que esperar mucho tiempo para que los hospitales admitan a los pacientes que transportan.
La División de Investigaciones de Seguridad en la Atención Médica, el organismo encargado de investigar incidentes en la salud pública, advirtió recientemente sobre el peligro para los pacientes debido a las demoras de las ambulancias.
Uno de los problemas más apremiantes que enfrentan los servicios de emergencia son las largas demoras en las salas de emergencias.
El traslado de pacientes debe hacerse en 15 minutos, pero en noviembre, un tercio de estos trámites tomó más de 30 minutos. Y a fines de diciembre, esto aumentó más del 40%.
Los sindicatos argumentan que la seguridad del paciente es una de las principales razones por las que el personal de las ambulancias se ha declarado en huelga.
El miércoles se produjo el segundo día de paros de paramédicos en Inglaterra y Gales.
“Los retrasos no pueden ser la nueva normalidad”
La Dra. Sonya Babu-Narayan, de la Fundación Británica del Corazón (BHF), dijo que casos como el de los Clarks eran “increíblemente angustiosos”.
“La diferencia entre la vida y la muerte puede ser cuestión de minutos. cuando alguien tiene un ataque al corazón o un derrame cerebral”, explicó.
“Los retrasos extremos en la atención de las emergencias cardíacas y los accidentes cerebrovasculares no pueden convertirse en una nueva normalidad”, afirmó.
Los paramédicos y conductores de ambulancias británicos han realizado dos huelgas desde diciembre, exigiendo mejores salarios y más formas de hacer su trabajo.
Babu-Narayan admitió que el personal médico “Él está haciendo todo lo que puede”. Sin embargo, indicó que no hay suficientes manos y “muchas trabajarán en condiciones difíciles, sin las instalaciones adecuadas para su fin”.
“No hay soluciones fáciles, pero hay una salida a esta crisis: para que el NHS obtenga la inversión significativa que necesita para hacer frente a las largas listas de espera de los pacientes cardíacos”, dijo.
“También es vital que volvamos a encarrilar la prevención para prevenir ataques cardiacos y accidentes cerebrovasculares en primer lugar”, agregó.
El Ministerio de Salud y Atención Social británico, por su parte, se negó a comentar sobre el caso de Martin Clark, diciendo que no podía referirse a casos individuales. Sin embargo, admitió que la salud pública ha estado enfrentando graves presiones tras la pandemia de covid-19.
Finalmente, el organismo de gobierno aseguró que está “trabajando incansablemente” para garantizar que las personas reciban la atención que necesitan y como prueba mencionó la inyección de US$ 911 millones adicionales para aumentar la cantidad de camas hospitalarias disponibles y reducir las demoras en las emergencias.
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