Un plan para construir la primera granja de pulpos del mundo ha suscitado profundas preocupaciones entre los científicos sobre el bienestar de estas criaturas inteligentes.
El proyecto de la granja en Canarias, España, es criar alrededor de un millón de pulpos al año para ser consumidos como alimento, según documentos confidenciales a los que tuvo acceso la BBC.
Estos moluscos nunca han sido criados de forma intensiva y algunos científicos califican de “cruel” el método propuesto para Mátalos con agua helada
La multinacional española detrás de los planes niega que los pulpos sufran.
Los documentos confidenciales de la propuesta de la empresa Nueva Pescanova fueron entregados a la BBC por la organización “Eurogroup for Animals”, que busca mejorar el trato a los animales en la Unión Europea.
Nueva Pescanova envió la propuesta a la Dirección General de Pesca de Canarias, que no ha respondido a una solicitud de comentarios de la BBC.
muerte lenta y estresante
El pulpo capturado en la naturaleza con nasas, líneas y trampas se come en todo el mundo, incluso en el Mediterráneo, Asia y América Latina.
Los pulpos también son conocidos por ser maestros del camuflaje.
La carrera para descubrir el secreto para criarlos en cautiverio se ha prolongado durante décadas. Es difícil ya que las larvas solo comen alimentos vivos y necesitan un entorno cuidadosamente controlado, pero Nueva Pescanova anunció en 2019 que había logrado un gran avance científico.
La perspectiva de criar pulpos de forma intensiva ya ha generado oposición: los legisladores del estado de Washington han propuesto prohibir la práctica incluso antes de que comience.
Los planes de Nueva Pescanova revelan que los pulpos, que son animales solitarios acostumbrados a la oscuridadpermanecerían en tanques con otros pulpos, a veces bajo luz constante. Las criaturas – la especie pulpo vulgar– estaría alojado en unos 1.000 tanques comunitarios en un edificio de dos pisos en el Puerto de Las Palmas de Gran Canaria.
Para matarlos, los colocaban en recipientes de agua a -3°Ccomo se especifica en los documentos.
En este momento no hay reglas agencias de bienestar animal para protegerlos, ya que nunca antes se habían criado pulpos comercialmente.
Sin embargo, los estudios han demostrado que este método de sacrificio que utiliza “lodos de hielo” provoca una muerte lenta y estresante en el pescado
La Organización Mundial para la Salud Animal dice que “da como resultado un bienestar deficiente de los peces” y el Aquaculture Stewardship Council (ASC), el principal esquema de certificación para productos del mar cultivados, propone una prohibición a menos que los peces estén aturdidos. antemano.
Por este motivo, algunos supermercados de Europa han dejado de vender pescado sacrificado con hielo.
El profesor Peter Tse, neurólogo de la Universidad de Dartmouth en Estados Unidos, le dijo a la BBC que “matarlos con hielo sería una muerte lenta… sería muy cruel y no debería permitirse”.
Agregando que eran “tan inteligente como los gatos”sugirió que una forma más humana sería matarlos como hacen muchos pescadores: golpeándolos en la cabeza.
Se estima que el comercio mundial de pulpo tiene un valor de más de 2650 millones de dólares estadounidenses.
Para abastecer a los “mercados internacionales premium”, incluidos EE. UU., Corea del Sur y Japón, Nueva Pescanova quiere producir 3.000 toneladas de pulpo al año.
Esto equivale a alrededor de un millón de animales, con unos 10-15 pulpos viviendo en cada metro cúbico de tanque, según el grupo ecologista Compassion in World Farming (CiWF), que ha estudiado los planes.
Nueva Pescanova estima en su documentación que habrá “una tasa de mortalidad del 10%-15%”.
Criaturas que sienten “dolor y placer”
Jonathan Birch, profesor asociado de la London School of Economics, dirigió una revisión de más de 300 estudios científicos que, según él, demuestran que los pulpos sentir dolor y placer.
El análisis de Birch los llevó a ser reconocidos como “seres sintientes” en la Ley de Bienestar Animal del Reino Unido de 2022.
Birch y los coautores de la revisión creen que criar pulpos con un alto nivel de bienestar es “imposible” y que sacrificarlos en lodos de hielo “no sería un método aceptable en un laboratorio”.
Los pulpos son animales muy habilidosos a la hora de resolver problemas.
“Nunca se debe mantener un gran número de pulpos juntos en estrecha proximidad. Hacerlo crea estrés, conflicto y una alta mortalidad (…) Una figura de Una mortalidad del 10 % al 15 % no debería ser aceptable para cualquier tipo de criadero”.
En declaraciones a la BBC, Nueva Pescanova dijo: “Los niveles de bienestar exigidos para la producción de pulpo o cualquier otro animal en nuestras granjas garantizan el correcto manejo de los animales. El sacrificio implica también un manejo adecuado que evita cualquier dolor o sufrimiento al animal ( …)”.
Condiciones
En la naturaleza, los pulpos son cazadores ágiles ferozmente territoriales. Nueva Pescanova propone que los animales de granja sean alimentados con alimentos secos producidos industrialmente, de “descartes y subproductos” del pescado.
Los tanques se llenarían con agua de mar canalizada desde una bahía adyacente. Serían de diferentes tamaños para las diferentes fases de la vida de los pulpos, con salinidad y temperatura muy controladas.
La cría inicial de 100 pulpos, 70 machos y 30 hembras, se tomaría de un centro de investigación, el Centro Biomarino Pescanova en Galicia.
Los planes establecen que la empresa ha logrado un nivel de “domesticación” en la especie y que no “muestra signos significativos de canibalismo o competencia por el alimento”.
Elena Lara, de CiWF, pidió a las autoridades canarias que bloqueen la construcción de la granja, que “infligiría un sufrimiento innecesario a estos criaturas inteligentes, sensibles y fascinantes“.
Reineke Hameleers, directora ejecutiva de Eurogroup for Animals, agregó que la Comisión Europea estaba revisando actualmente su legislación sobre bienestar animal y tenía una “oportunidad real” para “evitar un sufrimiento terrible”.
Además del bienestar de los pulpos, CiWF está preocupada por las aguas residuales producidas por la granja, que serían devueltas al mar.
El los pulpos producen nitrógeno y fosfatos como desperdicio “El agua que entra y sale de la planta será filtrada para que no tenga impacto en el medio ambiente”, dijo Nueva Pescanova a la BBC.
Presión sobre las poblaciones naturales
Cada año se capturan alrededor de 350.000 toneladas de pulpo, más de 10 veces el número capturado en 1950, lo que está ejerciendo presión sobre estas poblaciones.
Nueva Pescanova afirmó que “la acuicultura es la solución para asegurar un rendimiento sostenible” y que permitirá “repoblar la especie de pulpo en el futuro”.
Sin embargo, los conservacionistas creen que cultivarlos reduciría el precio, lo que podría crear nuevos mercados.
Nueva Pescanova ha destacado a la BBC que ha dedicado “un gran esfuerzo a promover un desempeño responsable y sostenible en toda la cadena de valor para asegurar que se adoptan las mejores prácticas”.
El gobierno de Gran Canaria no respondió a una solicitud de información.
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