El fútbol está siendo la distracción de los migrantes después de jornadas laborales que muchas veces superan las 12 horas.
A 20 kilómetros del estadio Al Janoub de Qatar, miles de trabajadores migrantes ven fútbol en una pantalla gigante. No pueden acercarse al campo, que muchos ayudaron a levantar con las manos.
Lejos del foco de atención de la Doha cosmopolita, lujosa y ultramoderna que se muestra en la televisión, los hombres mas humildes del pais se reúnen en su particular “fan zone para los pobres”.
Así lo llaman ellos mismos.
Está instalado en el estadio de cricket Asian Town, centro neurálgico de la zona industrial de la capital, lugar donde residen los cientos de miles de inmigrantes que construyeron los estadios y otras infraestructuras de Qatar 2022 y que se encuentran en el centro de uno de los mayores controversias de este Mundial.
“Vivimos y trabajamos como esclavos. Soporto a mis hermanos pequeños en Uganda, para que puedan comer y recibir educación”, dice el joven Moses. “Hemos trabajado en condiciones que ningún ser humano debería. Las temperaturas son altas y trabajamos horas que no nos ponemos de acuerdo, hasta 14 o 15 al día”, prosigue.
Sin embargo, no todos aquí piensan como él.
Muchos agradecen a Qatar por darles trabajo y liberarlos de situaciones más precarias en sus países de origen, como India, Bangladesh, Pakistán, Nepal y otras naciones del este de África.
“En Nepal o Pakistán hay demasiada gente, menos trabajo y menos dinero. Qatar se ha portado bien con nosotros”, coinciden dos de los entrevistados.
Organizaciones e instituciones humanitarias han denunciado abusos y violaciones a los derechos de los trabajadores durante los proyectos de Qatar 2022 y el Organización General del Trabajo señaló que hubo decenas de muertos.
Moses, de Uganda, aseguró a BBC Mundo que dos de sus compañeros fallecieron trabajando, afirmación que este medio no pudo verificar de forma independiente.
“Uno colapsó por el calor. Simplemente se fue”, dijo.
El gobierno de Qatar, por su parte, afirma que 37 trabajadores de la construcción fueron asesinados entre 2014 y 2020, aunque solamente Tres de ellos por razones “relacionadas con el trabajo”.
Un portavoz del gobierno le dijo recientemente a la BBC que las reformas implementadas, que han convertido a Qatar en el país del Golfo con la ley laboral más avanzada, están mejorando las condiciones laborales de la mayoría de los trabajadores extranjeros y que a medida que se implementen las medidas, más empresas se unirán. cumplir con las nuevas reglas.
“Bienvenidos a la Zona de Aficionados Industriales”
Es viernes por la noche y para muchos el único día libre.
Mientras los inmigrantes ingresan al campo de cricket, un grupo improvisa un baile cerca de la entrada, donde una pancarta reconoce sus esfuerzos en árabe, inglés e hindi: “Gracias por sus contribuciones para hacer la mejor Copa Mundial de la FIFA”.
Dentro y fuera del estadio hay pantallas gigantes y puestos de comida y bebida.
Decenas de miles se reúnen en las gradas y en el campo para ver los partidos en un ambiente divertido, pero muy diferente a otras zonas de aficionados de Doha, sobre todo por la notoria ausencia de mujeres.
En su día libre, los migrantes se animan bailando antes del fútbol.
En este país, las mujeres suponen alrededor del 25% del total de tres millones de habitantes, pero en esta zona industrial donde viven inmigrantes menos cualificados, son solo el 0,5% entre poco más de 310.000 habitantes.
La mayoría de los hombres se dedican a construcción y otras industrias pesadas.
De la concurrida zona industrial, lo que es común entre los entrevistados son seis jornadas laborales de más de 12 horas ganando el salario mínimo (1.000 riales qataríes al mes, unos 275 dólares) o un poco más.
Es difícil preguntar sobre pagos y condiciones. Suelen responder primero con una risa irónica. Advierten que sus empresas les piden que no hablen con los periodistas.
“No podemos hablar. No queremos problemas, pero no estamos muy comodosdice un grupo de inmigrantes africanos.
De los testimonios encontrados por BBC Mundo, el salario más alto fue el equivalente a US$686 mensuales. El resto ganaba alrededor o un poco más del salario mínimo que Qatar aprobó en 2021.
Y aunque pueda parecer una suma considerable considerando la situación en otros países, los migrantes describen que apenas les da para guardar y enviar remesas a sus familias.
También les cuesta ir a otras zonas de aficionados de la ciudad ya que necesitan llevar carnet ten ahorauna especie de permiso de residencia otorgado a quienes han comprado boletos, un lujo de US$60 o más que no pueden permitirse.
Entre esto y el poco tiempo libre, muchos dicen que casi nunca salen del barrio.
“No he pensado en ir a un partido porque me trajo mi empresa y ahora mismo me siento como en una jaula. Tal vez en algún momento seré más libre. Esta fan zone es para nosotros los pobres y agradezco a Qatar. Me encanta”, dice John, un migrante ghanés.
ciudad asiática
La zona industrial está a unos 15 kilómetros al suroeste de Souq Waqif, el zoco de Doha. A diferencia de muchas atracciones de la capital donde puedes llegar en 30 o 40 minutos en transporte público, llegar aquí toma alrededor de una hora
El gigantesco metro que estuvo listo en tiempo récord para la Copa del Mundo aún no ha llegado a este barrio.
El principal atractivo es el llamado Asian Town (barrio asiático), un complejo formado por un centro comercial más asequible para el bolsillo de la clase trabajadora con restaurantes, tiendas, cines, un anfiteatro, el campo de críquet y Labor City (Ciudad de Trabajar), donde pernoctan unos 70.000 migrantes.
“Ciudad asiática, el mejor alojamiento con instalaciones de servicio completo”, dice un letrero en una de las entradas vigiladas de Labor City.
El acceso a Labor City está restringido y vigilado.
Esta es la residencia que Qatar inauguró en 2015 bajo una intensa presión internacional por las denuncias sobre las precarias condiciones de los trabajadores de la construcción.
Prohibido entrar: un muro de unos 4 metros de altura cierra las instalaciones con decenas de cámaras de seguridad instaladas.
El complejo está rodeado por grandes autopistas que dificultan el tránsito peatonal y por extensas áreas abiertas donde se acumulan sobre la arena latas de refrescos, botellas de plástico y bolsas de papa.
Es difícil decir que Labor City se ve deteriorada o en mal estado por fuera, pero está lejos de la mayoría de las propiedades residenciales de la capital.
En los páramos que rodean Labor City no se cuida igual la limpieza que en el resto de Doha.
En su interior hay mezquitas, lavanderías, gimnasios y cafeterías.
Muchos duermen en habitaciones para cuatro, aunque Moisés asegura que en algunas llegan a vivir hasta los 16.
dia de descanso jugando cricket
En uno de los espacios abiertos que rodean esta especie de ciudad intramuros, algunos de sus vecinos organizan una fiesta de cricket.
Es una forma divertida y económica de relajarse mientras dura el sol y llega la hora de los partidos de la Copa del Mundo.
“A veces jugamos hasta 10 horas. Nos encanta el cricket”dice un trabajador pakistaní a BBC Mundo.
Es aquí donde varios entrevistados dicen estar satisfechos con su vida en comparación con lo que dejaron en sus países.
“Las empresas para las que trabajamos pagan nuestro alojamiento y nos dan estipendios para comer. Dentro de Labor City hay supermercados y un hospital. estamos bastante agradecidosdice un nepalí.
Algunos de los inmigrantes pasan el día libre jugando al cricket.
Pero admiten que lo que ganan no da para mucho.
“Los días libres no nos movemos de aquí. Qatar es muy caro y no lo queremos desperdiciar porque tenemos que enviar familias”, señalan, pidiendo que no revelemos sus nombres por temor a represalias de sus compañías.
“Hace poco uno habló mal del Mundial en una entrevista en directo y no le fue muy bien”contar.
“Qatar está aquí para ganar dinero y volver a casa”
John, el trabajador ghanés que describe el estadio de cricket como “la zona de aficionados de los pobres”, vive al otro lado de la zona industrial.
Para llegar desde Asian Town hay que atravesar un túnel subterráneo que cruza una autopista. El túnel está lleno de cámaras de seguridad.
La vigilancia, como en el resto de Doha, también es abundante en la zona de migrantes.
El barrio se compone principalmente de almacenes, edificios a medio construir, grúas, humildes edificios de apartamentos, tiendas, restaurantes y cafeterías populares.
Varias áreas no están pavimentadas y el viento levanta polvo con frecuencia.
No hay barrios marginales o favelas típicas de los barrios marginales latinoamericanospero el contraste es llamativo en una ciudad decidida a mostrar su lado moderno y vibrante.
“Comparto una habitación con otros seis, pero no estamos en tan mal estado, por lo que también es más probable que luchemos por los derechos en el futuro”, dice.
“Qatar está ahí para ganar dinero y volver a casa. Quiero quedarme 10 años aunque mi contrato sea por dos, ahorrando y mandando para mi familia. Me gusta Qatar, aunque a veces, cuando vemos a la policia no sabemos si acercarnos o huir. Dan miedo”, dice John con una sonrisa.
Humildes edificios residenciales se entremezclan con bodegas en la Zona Industrial.
Una realidad más allá de Qatar
Algunos de estos trabajadores conocen experiencias en otros países de la región, donde las condiciones son peores.
“Tengo conocidos en Arabia Saudita cuyos empleadores ni siquiera los dejan salir de su residencia”, dice Moses.
Qatar es el primer país árabe en abolir el controvertido sistema kafala (patrocinio en árabe) y el segundo en establecer un salario mínimo después de Kuwait.
Bajo kafala, si un empleado cambia de trabajo, puede ser procesado, arrestado y deportado. A menudo les retenían los pasaportes, lo que les impedía salir del país.
Qatar ha logrado varios avances en materia de derechos laborales, aunque las organizaciones humanitarias piden más esfuerzos.
Vigilancia de los derechos humanos (HRW) reconoce las mejoras de Qatar, pero insiste en que “los trabajadores migrantes siguen dependiendo de sus empleadores para facilitar la entrada, residencia y empleo en el país, lo que significa que los empleadores son responsables de solicitar, renovar y cancelar sus permisos de residencia y trabajo”.
“Los trabajadores pueden quedarse sin documentos por causas ajenas a ellos cuando los patrones no cumplen con estos procesos, y son ellos, no sus patrones, los que sufren la…
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