Los directores de películas históricas se enfrentan a una tarea difícil. ¿Cómo pueden hacer que los personajes resulten familiares para el público sin reducirlos a caricaturas? ¿Cómo pueden garantizar que el conocimiento del resultado, ya sean batallas ganadas o perdidas, imperios construidos y luego arruinados, no haga que parezca que la historia se está escribiendo sola?
El director Ridley Scott no es historiador y presumiblemente quiere entretener más que iluminar. Pero el problema de la verdad histórica es interesante.
No es fácil conocer al “verdadero” Napoleón. Hay una versión reconocible de él: el general confiado amado por sus tropas, el táctico militar instintivo que podía operar con poco combustible durante días, su mirada severa y algo engreída. Pero mucho de esto es producto de capas de narración historia, acumulada por el trabajo de generaciones de artistas, periodistas y autores de memorias y, por supuesto, del propio Napoleón.
La espectacular película de Abel Gance “Napoleón” (1927), por ejemplo, retrató la vida y la carrera de Napoleón hasta su partida como general militar para la campaña italiana en 1796. En una escena, una fuerte nevada interrumpe las clases escolares de los militares de Napoleón. Los niños salen a jugar e, inevitablemente, empiezan a tirarse bolas de nieve unos a otros. La escena muestra a un muy joven Napoleón emergiendo como un comandante natural, dirigiendo el combate como si estuviera en el campo de batalla.
Sin embargo, la veracidad de este momento se basa principalmente en un solo relato: las memorias de uno de los amigos de la infancia de Napoleón, Louis de Bourrienne, que asistió a la misma escuela. Posteriormente, el autor fue contratado por Napoleón, quien lo despidió por malversación de fondos en 1802.
Muchos años después, en 1829, de Bourrienne escribió unas memorias con la esperanza de aprovechar el apetito popular por relatos auténticos del gran general. Lo que creemos saber sobre el “real” Napoleón a menudo se filtra a través de historias. parcial e interesado así.
Aquí están los hechos y las leyendas detrás de algunas de las escenas más importantes de la nueva película biográfica de Napoleón de Ridley Scott.
¿Se coronó Napoleón?
Napoleón hizo todo lo posible para crear su imagen de gobernante benigno y hombre del pueblo, y a menudo reclutó el talento de artistas para lograrlo.
En particular, Jacques-Louis David recibió el encargo de producir una serie de pinturas de gran tamaño que representan la coronación de Napoleón en la catedral de Notre Dame de París en diciembre de 1804. En las más famosas, vemos a Napoleón colocando una corona en la cabeza de la nueva emperatriz Josefina como un reacio Papa Pío VII observa.
En un sorprendente acto de arrogancia, Napoleón ya le había colocado una corona en la cabeza, aunque el óleo lo muestra sólo con hojas de laurel para simbolizar sus triunfos marciales. Lo que representa la película de Scott es la magnificencia de las pinturas al óleo, que mostraban a Napoleón y su emperatriz bajo la luz más halagadora, en lugar de la ceremonia de coronación en sí.
Napoleón Bonaparte.
Su relación con Josefina
No hay duda de que Napoleón tenía una profunda pasión por Marie Joséphe Rose de la Pagerie, conocida por él como Josefina, con quien se casó en 1796 cuando su carrera militar iba en ascenso. Sin embargo, la descripción que hace Ridley Scott de ella como una joven seductora probablemente habla más de clichés sexistas que de la innegable confianza en sí misma de Josefina.
Ella era seis años mayor que Napoleón, era viuda y madre de dos niños pequeños cuando se conocieron, y los sentimientos románticos del joven general parecían ser más fuertes que los suyos. Mientras estaba en campaña, le escribía prácticamente todos los días, a veces su pluma atravesaba el pergamino, tal era la fuerza de sus emociones. Sin embargo, algunas de estas cartas dirigidas a ella se quedaron sin abrir.
Napoleón cruzando los Alpes es el título de cinco versiones de un retrato ecuestre al óleo sobre lienzo de Napoleón Bonaparte, realizado por el artista francés Jacques-Louis David entre 1801 y 1805.
Su relación fue tan tumultuosa como apasionada, y ambos cónyuges tuvieron varios aventura. Sin embargo, cuando Napoleón solicitó el divorcio en 1809 por falta de un heredero, se mostró sorprendentemente amigable. La emperatriz retuvo el título imperial hasta su muerte en 1814 y se le permitió seguir viviendo en el castillo imperial de Malmaison.
¿Estuvo Napoleón presente en la ejecución de María Antonieta?
El otoño de 1793 fue especialmente ajetreado para Napoleón dado su papel cada vez más importante en el asedio de Toulon. Los rebeldes federalistas entregaron la flota francesa al almirante británico Samuel Hood, y el joven oficial de artillería comandó la operación que finalmente la recuperó.
Por tanto, es muy poco probable que se aventurara a París en octubre para estar entre la multitud que presenció la ejecución de la reina. Maria Antonieta.
Sin embargo, en una carta a su hermano mayor José, Napoleón afirmó haber presenciado el asalto al Palacio de las Tullerías por parte de una multitud enfurecida de manifestantes republicanos en junio de 1792. Esto lo conmovió.
¿Napoleón realmente disparó contra las pirámides?
Napoleón comenzó su campaña en Egipto en 1798. El legado cultural de la campaña se puede ver en la bien surtida sección de Egiptología del Louvre. Pero también fue escenario de atrocidades.
En un momento dado, varios miles de soldados otomanos fueron fusilados o arrojados al mar por orden de Napoleón, en lugar de ser hechos prisioneros. No es necesario inventar trampas de hielo ni mostrar a Napoleón ordenando a sus hombres disparar al pirámidescomo lo hace la película biográfica de Ridley Scott, para transmitir su cruel desprecio por la vida.
Fue el rumor de que había ordenado el envenenamiento de sus propias tropas afectadas por la peste en la ciudad de Jaffa lo que finalmente empañó la reputación de Napoleón a principios del siglo XIX. Se quedó, por brillante que fuera la respuesta sanitaria del artista Antoine-Jean Gros, a quien Napoleón encargó en 1804 que pintara una historia diferente.
La película de Ridley Scott no representa tanto el pasado sino que porta versiones de las historias e imágenes que representan a Napoleón y que se han tejido en su existencia a partir de su propia vida, muchas de las cuales fueron creadas por él mismo.
Artículo original publicado en The Conversation, escrito por Joan Tumblety, profesora asociada de Historia de Francia, Universidad de Southampton.
EL IMPARCIAL, ahora en su versión en web online, es el periódico líder al Noroeste de México y en Sonora, con una cobertura informativa oportuna y veraz en materia de noticias de actualidad y relevantes.