La NASA ha anunciado este jueves el nombramiento de Joseph Acabá como jefe de la Oficina de Astronautas del Centro Espacial Johnson de Houston (Texas).), cargo en el que hasta ahora no había habido una persona de origen hispano.
El californiano Acabá, es un veterano astronauta de origen puertorriqueño que ha pasado un total de 306 días en el espacio, repartidos en tres misiones, reemplaza al astronauta de la agencia espacial estadounidense Drew Feustel, quien ha sido jefe interino de la oficina desde que Reid Wiseman dejó el cargo en finales de 2022.
En su nuevo cargo, Acabá estará a cargo de administrar los recursos y las operaciones de los astronautas, dice EFE.
También ayudará a crear conceptos operativos para las tripulaciones de vuelo de astronautas y a asignar tripulaciones para futuras misiones de vuelos espaciales, incluidos los astronautas asignados a las misiones Artemis.
Nacido en 1967, Acabá voló en 2009 a bordo del transbordador espacial Discovery STS-119 a la Estación Espacial Internacional (ISS) para entregar el último par de alas de paneles solares generadores de energía y realizó dos caminatas espaciales.
En 2012 viajó en una nave espacial rusa Soyuz a la estación espacial, donde se desempeñó como ingeniero de vuelo para la Expedición 31/32.
También se desempeñó recientemente como ingeniero de vuelo en la Estación Espacial Internacional para la Expedición 53/54.
“¡Felicitaciones a Joe Acabá por su nombramiento como nuevo jefe de la Oficina de Astronautas! Joe es un piloto espacial experimentado y un líder reconocido, y seguramente inspirará a la próxima generación de astronautas de la NASA”, dijo Bill Nelson, Administrador de la NASA NASA, en un comunicado emitido este jueves.
“A medida que construimos sobre el éxito sin precedentes de la Estación Espacial Internacional en la órbita terrestre baja, con la mirada puesta en la Luna y luego en Marte, Joe desempeñará un papel fundamental para garantizar que nuestros astronautas de la NASA estén preparados para los desafíos que les esperan”. añadió.
La directora del Centro Espacial Johnson, Vanessa Wyche, también felicitó a Acabá y le deseó “lo mejor” en su nuevo cargo.
Acabá nació en Inglewood y recibió una licenciatura en Geología de la Universidad de California en Santa Bárbara, una maestría en Geología de la Universidad de Arizona y una maestría en Educación, Currículo e Instrucción de la Universidad Tecnológica de Texas, Lubbock.
Antes de convertirse en astronauta en 2009, Acabá estuvo en la Reserva del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y en el Cuerpo de Paz, donde trabajó como geólogo y enseñó en la escuela secundaria.
Joe es un líder excelente que aporta una gran experiencia a la Oficina de Astronautas”, dijo el Director de Operaciones de Vuelo de la NASA, Norm Knight.
Desde su regreso a la Tierra, Acaba ha apoyado a la oficina de astronautas en varios roles, incluido el de director de operaciones en Rusia y jefe de la Oficina de Pruebas de Integración de Vehículos.
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