KERALA, India.- En Kerala, sur de la India, se implementaron esta semana medidas drásticas para contener la propagación del virus Nipah, que ha provocado la muerte de dos personas. Esto es el cuarto brote de Nipah en la región desde 2018, y ha provocado el cierre de algunas escuelas y oficinas.
Los expertos advierten que debido a su alta letalidad, una nueva cepa podría convertirse en la peor pandemia jamás vista.
Las autoridades de la India están realizando un rastreo para identificar a más personas infectadas y evitar la propagación del brote. A continuación presentamos información sobre el virus.
¿Qué es el virus Nipah?
El virus Nipah es un virus zoonótico. Se transmite principalmente de animales a personas, ocasionalmente de persona a persona o a través de alimentos contaminados.
Te puede interesar: India cambiaría su nombre a Bharat. ¿Qué significa la palabra que ahora aparece en sus documentos oficiales?
Se identificó por primera vez en 1998 durante un brote en criadores de cerdos en Malasia y Singapur. Los murciélagos frugívoros de la familia Pteropodidae, en particular las especies del género Pteropus, son los huéspedes naturales del virus Nipah, aunque no parecen desarrollar la enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas del virus Nipah?
Los síntomas de la infección por el virus Nipah varían desde asintomáticos hasta enfermedades respiratorias graves o encefalitis mortal. Los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolor de cabeza, mialgia, vómitos y dolor de garganta, seguidos de síntomas neurológicos y encefalitis aguda.
Un coche se incendia en India: nueve personas muertas
En algunos casos puede producirse neumonía atípica y problemas respiratorios graves. La tasa de mortalidad estimada varía entre el 40% y el 75%, dependiendo de la capacidad local de vigilancia epidemiológica y atención clínica.
¿Cómo se transmite el virus Nipah?
En los brotes iniciales en Malasia y Singapur, la mayoría de las infecciones humanas se originaron por el contacto directo con cerdos enfermos o sus secreciones contaminadas. Se cree que la transmisión se produjo a través de gotitas respiratorias o contacto con secreciones o tejidos nasofaríngeos de cerdos enfermos.
En Bangladesh y la India, se cree que la principal fuente de infección fue el consumo de frutas o productos frutales contaminados con orina o saliva de murciélagos infectados. No existen estudios que confirmen la duración del virus en los fluidos corporales o en el medio ambiente, especialmente en las frutas.
Además, se ha observado una transmisión limitada de persona a persona en brotes posteriores en Bangladesh y la India, principalmente entre familiares y cuidadores de pacientes infectados.
¿Existe alguna vacuna o tratamiento para Nipah?
No existe un tratamiento ni una vacuna específicos para la infección por el virus Nipah, aunque es una prioridad de investigación y desarrollo de la OMS.
Se recomienda un tratamiento de apoyo intensivo para las complicaciones respiratorias y neurológicas graves.
En el pasado se han producido brotes importantes, como el de 1998 en Malasia y Singapur, que provocaron más de 100 muertes e infectaron a casi 300 personas. Desde entonces, el virus se ha extendido a lo largo de miles de kilómetros, con brotes en India y Bangladesh en 2001 que provocaron 62 muertes de 91 casos.
Kerala, India, ha experimentado brotes en 2018, 2019 y 2021, y se considera una de las zonas de mayor riesgo a nivel mundial.
EL IMPARCIAL, ahora en su versión en web online, es el periódico líder al Noroeste de México y en Sonora, con una cobertura informativa oportuna y veraz en materia de noticias de actualidad y relevantes.