El Parkinson tiene un factor hereditario.
En muchas ocasiones asociamos el paso de la vida con la aparición de numerosas patologías.
Aunque el envejecimiento aumenta el riesgo, no implica necesariamente padecer una enfermedad como el temblor esencial. Es decir, una persona acaba sufriendo un temblor porque desarrolla este problema, no porque sea mayor.
Temblor esencial, la dolencia más frecuente en los trastornos del movimiento, afecta al 6% de los mayores de 60 añosaunque puede aparecer, como decimos, desde edades tempranas.
De hecho, es común que los pacientes afirmen que llevan muchos años conviviendo con ella y que ha aumentado con la edad, afectando a sus actividades diarias.
No es una enfermedad neurodegenerativa, sino que está provocada por una disfunción de los circuitos neuronales implicados en el movimiento.
Es frecuente que se presente en varios miembros de la familia, por lo que hay un factor hereditariopero aún no se han detectado genes específicos en la mayoría de los casos.
Se manifiesta en ambas manos al realizar una acción, aunque puede ser más grave en una de ellas.
Si el temblor es lo suficientemente intenso, el paciente puede tener dificultad para realizar tareas cotidianas como escribir, sostener un vaso de agua sin derramarlo, usar cubiertos al comer, cepillarse los dientes, maquillarse, afeitarse, abrocharse botones o cremalleras, ponerse aretes, etc. etc. Algunas personas también pueden experimentar temblores en la voz o en la cabeza.
Se trata, por tanto, de una patología que puede impactar mucho en la calidad de vida si alcanza una intensidad considerable. Por eso es importante buscar una solución personalizada a este problema.
Activador desconocido
El temblor se produce por el mal funcionamiento de las neuronas en un núcleo cerebral (el núcleo intermedio ventral del tálamo) involucrado en el movimiento.
En estas neuronas, el patrón de disparo necesario para el correcto movimiento es reemplazado por una actividad oscilatoria que se impone a todo el circuito motor. Esto hace que las manos tiemblen a la misma frecuencia que la actividad oscilatoria de estas neuronas cuando van a realizar una acción.
El mal funcionamiento de las neuronas está en la raíz del temblor.
Aunque no se sabe a ciencia cierta qué lo desencadena, los datos disponibles indican que existe una disfunción del cerebelo en relación con la actividad neural del núcleo intermedio ventral del tálamo.
Es una situación, por tanto, diferente a la de otras patologías que producen temblores, como enfermedades degenerativas como el Parkinson. En esta dolencia, el temblor -que suele ocurrir en reposo- surge de la muerte progresiva de las neuronas que producen dopaminaun neurotransmisor responsable de modular el circuito motor y el movimiento normal.
Además del temblor, los enfermos de Parkinson sufren otros trastornos como torpeza, rigidez, etc.
HIFU, un tratamiento que permite controlar el temblor
Cuando un paciente tiene temblor esencial, el objetivo es que sus circuitos motores vuelvan a funcionar normalmente. En consecuencia, los tratamientos están dirigidos a restaurar el patrón de actividad de las neuronas para que la ejecución del movimiento sea correcta.
Las principales terapias que se han utilizado para esta patología son los bloqueadores beta y los fármacos antiepilépticos.
Sin embargo, su uso generalmente no es suficiente para mejorar la calidad de vida del paciente.
HIFU es menos invasivo que los tratamientos tradicionales.
Afortunadamente, ahora podemos pasar a la Sistema HIFU, un equipo de ultrasonidos focalizados de alta intensidad lo que permite lesionar sin cirugía craneal abierta y de forma controlada las neuronas afectadas en el núcleo intermedio ventral del tálamo, que es una estructura profunda del cerebro.
Este método permite el acceso a muchos pacientes, ya que es mínimamente invasivo.
Para llevar a cabo el proceso, el primer paso es rapar el cabello del paciente y colocarle un marco en la cabeza que lo anclará a la resonancia magnética donde se realizará el tratamiento. Una vez que está acostado en la mesa de resonancia magnética, también se coloca una membrana a través de la cual circula agua muy fría en la cabeza para enfriar el cuero cabelludo y evitar que el ultrasonido sobrecaliente la piel.
La persona intervenida está despierta en todo momento, colaborando con los profesionales durante la intervención.
Los ultrasonidos se enfocan en el punto del cerebro donde se encuentran las neuronas que queremos eliminar. Al emitir energía cada vez mayor, esta se transforma en calor para calentar el tejido en el área objetivo y realizar la lesión. A medida que sube la temperatura, los escalofríos van desapareciendo progresivamente.lo que confirma que estamos apuntando al sitio correcto.
Una vez obtenido este resultado, se aumenta la potencia de la energía hasta conseguir una temperatura que provoque un daño irreversible en las neuronas y la mejora definitiva del temblor.
beneficio inmediato
Una de las principales ventajas de este procedimiento es que la mejora del temblor generalmente ocurre de inmediato.
Teniendo en cuenta que el paciente no necesita ingreso hospitalario previo, puede ser dado de alta a las 24 horas de realizado el HIFU.
Es cierto que, como con cualquier tratamiento, pueden aparecer algunos efectos secundarios. Pero generalmente están relacionados con la aparición de edema alrededor del área lesionada, que se resuelve al poco tiempo.
Por ello, el paciente suele mostrar un alto grado de satisfacción tras la intervención. No te resignes a vivir con temblor esencial.
Recuerda que puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.
EL IMPARCIAL, ahora en su versión en web online, es el periódico líder al Noroeste de México y en Sonora, con una cobertura informativa oportuna y veraz en materia de noticias de actualidad y relevantes.