Cuando la contaminación de la ciudad lo permite, el cielo muestra una tríada de estrellas que han permanecido juntas durante muchos años. Los padres les cuentan a sus hijos que se trata de los Reyes Magos, esos señores barbudos que llegan todas las mañanas del 6 de enero para entregar regalos a los niños que se portan bien durante todo el año. Pero, ¿cuál es el verdadero nombre de estas estrellas y dónde están?
Tal como lo explica la astrónoma Julieta Fierro Gossman en un artículo de la UNAM, estas tres estrellas se llaman Alnitak, Alnilam y Mintakay están ubicados en 20 años luz de la Tierra, en el cinturón de la constelación de Orión.
Los mexicanos sólo pueden observarlos en los meses de noviembre, diciembre, enero y febrerodebido al constante movimiento del planeta alrededor del sol.
La constelación de Orión, nombrada por los griegos en honor al gran conquistador, está formada por cuatro estrellas formando un rectángulo Y tres estrellas cruzadas.
¿Por qué se cree que los Reyes Magos están en el cielo?
En el año IV aC, Júpiter y Saturno se unieron en una estrella brillante que se podía ver hacia el este y que recibió el nombre de Estrella de Belén.
Según las creencias cristianas, los Reyes Magos visitaron al rey Herodes para decirle que iba a nacer el salvador, un niño que se convertiría en el rey de los judíos y para encontrarlo tenían que seguir el curso de la estrella.
Herodes consideró que el hecho amenazaba su poder, por lo que ordenó la matanza de todos los niños menores de dos años en el reino. Los Reyes Magos impidieron que el salvador corriera la misma suerte que los demás y ocultaron su paradero.
Desde entonces se cree que tres estrellas de la constelación de Orión se mueven por el firmamento como si estuvieran en busca de la estrella de Belén.
¿Qué fenómenos astronómicos habrá en 2023?
De acuerdo a National GeographicEstos son los fenómenos astronómicos que se esperan para el 2023:
- Proximidad entre la Luna y Júpiter, con Venus muy cerca.
- Se seguirá hablando de Venus y Júpiter, ya que se acercarán tanto que los discos de ambas estrellas estarán en el mismo campo de visión. Se puede apreciar con la ayuda de un pequeño telescopio.
- Emparejamiento de Venus y el cúmulo estelar de las Pléyades. Se puede ver con binoculares.
- Eclipse solar híbrido, que también se conoce como “anillo de fuego” porque un anillo de luz solar rodea a la luna cuando pasa por delante del sol. Se puede ver en el oeste de Australia, Indonesia Papúa Occidental y las islas de Micronesia. Todo terminará a unas 2.000 millas al este de las islas hawaianas.
- La Luna, Marte y Venus se encontrarán. El fenómeno se verá muy de cerca como un arco en el cielo occidental al amanecer.
- Lluvia de perseidas, una de las más espectaculares, ya que se pueden ver hasta 60 estrellas fugaces por hora.
- Las Gemínidas crearán gemas en el cielo. Durante las dos noches se verán hasta 120 meteoros por hora, lo que la convierte en una de las más activas del año.
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