Familias como la de Amer, de 15 años, se ven obligadas a alimentarse de lo que encuentran en el vertedero de la base estadounidense.
Un basurero militar estadounidense en el noreste de Siria es su única fuente de alimentos e ingresos.
“La gente nos avergüenza, nos llaman basura”, confiesa Alia, de 25 años.
Después de más de una década de guerra, se estima que 15,3 millones de personas en Siria necesitan asistencia humanitaria, según muestran las últimas cifras de la ONU. Y cuatro de cada cinco personas entre ellos no tienen acceso a suficientes alimentos.
La hija de Alia, Walaa, es una de ellas.
“Estamos aquí para encontrar carne, para encontrar comida porque tenemos hambredice la niña de 12 años.
En el noreste de Siria, controlado por los kurdos, la guerra contra el llamado Estado Islámico (EI) ha devastado la economía.
Walaa camina todos los días durante dos horas con su madre para llegar al basurero.
En medio de montones de basura, y rodeados por los humos tóxicos producidos por la quema de basura en las llanuras desérticas alrededor de la ciudad de Tell Beydar, un pequeño grupo de personas busca comida para comer y plástico para vender.
Esta no es la vida que Alia quería para sus hijos.
Durante los últimos tres años, ha salido todas las mañanas a las 7 a. m. para caminar dos horas desde su casa hasta el basurero, a menudo llevándose a Walaa con ella. Su hija mayor se queda en casa para cuidar al hijo menor de Alia.
Alia y Walaa no regresan hasta el atardecer, momento en el cual la familia se muere de hambre.
“Siempre soñé que mis hijas estudiarían como las otras niñas”, dice. “Pero ahora son como yo, no saben leer ni escribir”.
El esposo de Alia era un trabajador agrícola. Pero cuando murió hace 10 años, la unidad familiar se vino abajo.
La guerra, el empeoramiento de la sequía y las terribles condiciones económicas la han llevado a la desesperación.
sobrevivir con las sobras
Un camión llega al vertedero y los niños corren hacia él.
Amer, de 15 años, rebusca entre las pilas de bolsas y encuentra algunas sobras de pollo. Chupa los huesos y busca más.
“Si hubiera otros trabajos, trabajaría en otro lugar. Pero no puedo hacer nada mas“, Él dice.
La guerra, la sequía y las terribles condiciones económicas determinan el futuro de muchos niños.
Amer es el único sostén de una familia de 11 personas. Gana entre 3.000 y 5.000 libras sirias (entre 1,19 y 1,99 dólares estadounidenses) al día vendiendo el plástico que encuentra. Apenas es suficiente para sobrevivir.
“Las cosas se complicaron después de la guerra. no tenemos ni pan“, Él dice.
El hermano de Amer luchó junto a las fuerzas estadounidenses contra el Estado Islámico en la región. Recientemente resultó herido mientras patrullaba y apenas gana suficiente dinero para mantener a su propia familia.
“Los estadounidenses deberían hacer más para ayudarnos”, agrega el adolescente.
La lucha contra el EIIL
En 2014, Estados Unidos envió tropas para respaldar a las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) lideradas por los kurdos en su lucha contra el grupo yihadista.
Cinco años después, declararon la victoria sobre el EI.
La región ahora está gobernada por un Administración multiétnica liderada por kurdospero la vida está lejos de ser normal.
“Lo que está pasando en el noreste es el resultado del deterioro de las condiciones del país”, dijo el jefe de una ONG que trabaja en proyectos de desarrollo en la región y que pidió permanecer en el anonimato por razones de seguridad.
Las vastas tierras agrícolas y los campos petrolíferos del noreste fueron una vez una importante fuente de ingresos para Siria.
Ahora, sin embargo, el aumento vertiginoso de los precios de los alimentos, el aumento de las amenazas a la seguridad y la población, que se ha multiplicado por dos, han aumentado los índices de pobreza.
Muchos Hoy dependen de la ayuda humanitaria para sobrevivir.pero los fondos limitados y las restricciones logísticas significan que la ayuda no llega a todos los que la necesitan.
Walaa tiene 12 años y no sabe leer ni escribir. “No es la vida que ella quería para mis hijas”, dice su madre.
La ONU está teniendo dificultades para obtener ayuda para la región, especialmente después de que Rusia y China bloquearon una resolución de la ONU que autorizaba a permanecer abierto un cruce fronterizo desde Irak.
Pero la ayuda que llega se envía principalmente a campos de refugiados y las zonas más afectadas por la guerra, como Raqqa y Deir ez-Zor, explica el responsable de la ONG.
Las áreas rurales intermedias, como los pueblos alrededor de Tell Baydar y otros, se pasan por alto.
El periodista Hamza Hamki es de la ciudad de Qamishli, en el noreste de Siria. Asegura que no es tan común en la región escarbar en los botes de basura, aunque reconoce que la número de personas que están recurriendo a esto ha aumentado.
“La gente necesita proyectos de desarrollo. Necesita reconstrucción. Pero estos proyectos no existen, lo que contribuye al aumento de los índices de pobreza”, denunció a la BBC.
Las constantes amenazas a la seguridad dificultan cualquier plan para financiar este tipo de proyectos. Turquía ya ha liderado dos operaciones militares en Siria contra áreas controladas por la administración kurda, las SDF.
El grupo está dominado por las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo (YPG), que Ankara considera una organización terrorista. Turquía afirma que la presencia del grupo en sus fronteras es una amenaza para su seguridad.
Un dirigible estadounidense vigila la zona.
También existe el riesgo de que el Estado Islámico resurja.
La presencia militar estadounidense ofrece protección contra estas amenazas. Pero aún no está claro cuánto tiempo permanecerán operativas sus bases.
“Si Estados Unidos se retira, no pasarán más de 24 horas hasta que toda la región caiga en manos de Turquía o del gobierno sirio”, dice Hamki, y agrega que ambos escenarios tendrían implicaciones “catastróficas” para la gente que vive en la zona.
“La gente no tiene problemas con ninguna de las partes, solo quiere vivir con dignidad”, dice.
Todo lo que niños como Amer y Walaa han conocido en sus vidas es guerra y desesperación.
“Ojalá tuviéramos un poco más de dinero para poder ir a la escuela y trabajar (en otro lugar). Eso es todo lo que quiero”, confiesa Amer.
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