Durante años se ha considerado la uUso de “pantallas” para bloquear la radiación solar suficiente -entre 1 y 2%- para mitigar los efectos del calentamiento global. Actualmente, algunas simulaciones por computadora afirman que el polvo lunar podría servir como escudo para este propósito.
Los resultados se publican en la revista Plos Climate en un artículo firmado por científicos del Centro de Astrofísica de Harvard y Smithsonian y la Universidad de Utahquienes destacan que su estudio solo analiza el impacto potencial de esta estrategia y no mide si los escenarios descritos son viables, indica EFE.
“No somos expertos en el cambio climático o en la ciencia espacial requerida para mover masas de un lugar a otro. Simplemente estamos explorando diferentes tipos de polvo en una variedad de órbitas para ver qué tan efectivo es este enfoque”.
En definitiva, proponen que el polvo expulsado desde la superficie lunar o desde una estación espacial situada entre la Tierra y el Sol podría ayudar a bajar los niveles de radiación solar para mitigar los efectos del cambio climático.
De esta forma, el equipo de expertos apuesta por el polvo lunar como posible opción para dar sombra a la Tierra.
Para las simulaciones, el equipo aplicó al concepto de polvo lunar una técnica utilizada para analizar la formación de planetas alrededor de estrellas distantes, su objetivo habitual de investigación, según comunicados de prensa del Centro de Astrofísica y la Universidad de Utah.
La formación de planetas es un proceso desordenado que genera polvo astronómico, que forma anillos alrededor de las estrellas anfitrionas. Estos anillos captan la luz de la estrella central y la irradian de forma que puede ser detectada, añade EFE.
“Esa fue la semilla de la idea: si tomamos una pequeña cantidad de material y la colocamos en una órbita especial entre la Tierra y el Sol y la descomponemos, podríamos bloquear una gran cantidad de luz solar con una pequeña cantidad de masa. ” él dice. Ben Bromley, de Utah.
Los investigadores están estudiando dos escenarios. En el primero de ellos, ubicaron una plataforma espacial en el punto de Lagrange L1, el más cercano entre la Tierra y el Sol (los puntos de Lagrange son cinco posiciones en el espacio donde se equilibra la atracción gravitacional del Sol y la Tierra, lo que proporciona ubicaciones estables para naves espaciales).
En las simulaciones, lanzaron partículas desde la plataforma a la órbita L1, incluida la posición de la Tierra, el Sol, la Luna y otros planetas, y rastrearon dónde se dispersaron las partículas.
Descubrieron que, lanzado con precisión, el polvo recorría una trayectoria entre la Tierra y el Sol, proyectando una sombra, al menos por un tiempo; los vientos solares, la radiación y la gravedad del sistema solar desviaron fácilmente el polvo de su camino.
El equipo concluye que sería necesario crear un suministro inagotable de nuevos lotes de polvo para ponerlos en órbita cada pocos días, una vez que se disipe el “rocío” inicial.
En el segundo escenario, lanzaron polvo lunar desde una plataforma en la superficie de la Luna hacia el Sol y encontraron que las propiedades inherentes del polvo lunar eran lo que se necesitaba.
para funcionar efectivamente como un paraguas.
Las simulaciones afirmaron cómo el polvo lunar se dispersó a lo largo de varias pistas hasta encontrar excelentes trayectorias dirigidas hacia L1 que sirvieron como un eficaz parasol.
Joanna Haigh, del Imperial College London, que no participa en este estudio, dice que “los cálculos se estudian cuidadosamente y los resultados sobre el balance de energía de la Tierra parecen sólidos. Sin embargo, en términos de mitigación del calentamiento global, existe un problema fundamental con el concepto detrás de este tipo de geoingeniería global”.
“(…) Quizás el principal problema sea la sugerencia de que la aplicación de estos planes resolverá la crisis climática, cuando lo único que hace es dar a los contaminadores una excusa para no actuar”, concluye al British Science Media Center.
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