Canadá está apostando a la inmigración para llenar el vacío dejado en su economía por la generación del baby boom que envejece. Pero no todos están de acuerdo con la llegada de tantos extranjeros.
A principios de noviembre, el gobierno federal anunció un agresivo plan para recibir a 500.000 inmigrantes al año para 2025, para un total de 1,5 millones de nuevos inmigrantes.
Con este plan, Canadá recibiría ocho veces más residentes permanentes cada año -por población- que Reino Unido y cuatro veces más que su vecino del sur, Estados Unidos.
Sin embargo, una encuesta reciente muestra que también hay ansiedad por recibir a tantos recién llegados.
Canadá apuesta fuerte
Durante muchos años, Canadá ha tratado de atraer residentes permanentes, inmigrantes que tienen derecho a permanecer en el país indefinidamente sin ser ciudadanos, para mantener la población y la economía en crecimiento.
El año pasado, el país acogió a 405.000 residentes permanentesla cifra más alta de su historia.
Las razones tienen que ver, en cierto modo, con simples matemáticas. Como muchas naciones occidentales, Canadá tiene una población que envejece y una baja tasa de natalidad. Esto significa que si el país quiere crecer, tendrá que traer inmigrantes.
La inmigración se suma al crecimiento de la población activa y para 2032 se espera que también contribuya al aumento de la población del país, según un comunicado de prensa del gobierno.
Un lugar único en el mundo
Refugiados ucranianos en Canadá.
Hoy en día, uno de cada cuatro canadienses ha venido al país como inmigrante, la cifra más alta entre las naciones del G7. En Estados Unidos, conocido como “el crisol del mundo”, solo el 14% son inmigrantes.
Geoffrey Cameron, politólogo de la Universidad McMaster, cree que mientras muchos países, como Canadá, enfrentan tasas de natalidad más bajas y una población que envejece, el éxito de cualquier sistema de inmigración depende del apoyo popular.
“El factor limitante para la mayoría de los países es la opinión pública”, dice.
En EE. UU., donde el número de inmigrantes que ingresan al país a través de la frontera sur ha alcanzado un máximo histórico, existe una preocupación generalizada acerca de tener más inmigrantes que empleos.
El año pasado, Canadá recibió a 405.000 residentes permanentes, el número más alto de su historia.
En Canadá, por otro lado, históricamente ha habido muy alto apoyo a la inmigración.
“Creo que parte de la razón es que hay un grado de confianza pública en que el gobierno maneja bien la inmigración a Canadá y también se maneja de una manera que sirve a los intereses del país”, explica Cameron.
Eso no quiere decir que no haya problemas con la inmigración.
En años recientes, la afluencia de inmigrantes en la frontera de EE.UU. ha causado cierta controversiay el surgimiento de un nuevo partido de derecha en 2018, el Partido Popular de Canadá, mantuvo el tema en la conversación nacional en el período previo a las elecciones federales de 2019.
Ciertas partes de Canadá también tienen puntos de vista diferentes sobre la inmigración.
Cuando el gobierno anunció sus agresivos objetivos de hasta 500.000 nuevos inmigrantes al año (un 25 % más que en 2021), la provincia de Quebec, que puede fijar sus propios límites de inmigración, dejó claro que no aceptaría a más de 50.000 al año. Esto significaría que Quebec, que tiene el 23% de la población del país, solo recibiría al 10% de los extranjeros.
El Primer Ministro de Quebec, François Legault, afirmó que le preocupa que más inmigrantes debiliten el idioma francés en la provincia.
“Ya con 50.000 es difícil frenar el declive de los franceses”, dijo.
Y si bien es cierto que Canadá puede tener más espacio para crecer, algunos lugares sienten más la presión. Grandes ciudades como Toronto y Vancouver -donde vive actualmente cerca del 10% de la población- tener crisis de vivienda asequible.
En una encuesta realizada por Leger y la Asociación de Estudios Canadienses entre 1.537 canadienses, tres de cada cuatro dijeron que estaban algo o muy preocupados por el efecto que tendría el nuevo plan en la vivienda y los servicios sociales. Casi la mitad (49%) argumentó que los objetivos eran demasiado altos, mientras que el 31% argumentó que era el número correcto.
La provincia de Quebec, que puede fijar sus propios límites a la inmigración, dejó claro que no aceptaría más de 50.000 al año. Les preocupa que más inmigrantes debiliten el idioma francés.
El enfoque canadiense
Otra forma en la que Canadá es único en el mundo occidental es su énfasis en la inmigración económica: aproximadamente la mitad de los residentes permanentes son aceptados por sus habilidades, no para la reunificación familiar. El gobierno espera llegar al 60% para 2025.
Esto se debe en parte a cómo se diseñó el sistema canadiense, explica Cameron. En la década de 1960, Canadá pasó de un sistema de cuotas a un sistema basado en puntos que da preferencia a los inmigrantes altamente calificados que contribuiría a la economía de Canadá.
“El mismo principio guía el sistema hoy”, dijo el experto a la BBC.
En el Reino Unido, poco más de uno de cada cuatro residentes permanentes es aceptado económicamente. En los Estados Unidos, solo el 20% de las tarjetas verdes se emiten por ese motivo. Ambos países han indicado que esperan aumentar la proporción de inmigrantes económicos, solo que la mayoría de los inmigrantes económicos deben ser patrocinados por sus empleadores.
En Canadá, una oferta de trabajo puede contar para su total de puntos, pero no necesariamente.
Uno de cada cuatro canadienses ha llegado al país como inmigrante, la cifra más alta entre las naciones del G7.
¿Puede Canadá cumplir sus objetivos?
Canadá no solo alberga a inmigrantes más calificados que otras naciones importantes, sino que también uno de los países líderes en términos de reasentamiento de refugiadosal aceptar 20.428 refugiados en 2021.
Aunque el país se ha fijado metas ambiciosas para el futuro, la historia ha demostrado que no siempre cumple con sus propias expectativas. En 2021, Canadá tenía el objetivo de reasentar a unos 59.000 refugiados, casi el triple de los que acogió el país.
En una entrevista con la emisora pública canadiense CBC, el ministro de Inmigración, Sean Fraser, dijo que el retraso se debió en gran parte a los cierres de fronteras relacionados con el covid, tanto en Canadá como en todo el mundo.
Para 2023, Canadá tiene como objetivo ayudar a reasentar a 76.000 refugiados.
Recuérdalo Puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.
EL IMPARCIAL, ahora en su versión en web online, es el periódico líder al Noroeste de México y en Sonora, con una cobertura informativa oportuna y veraz en materia de noticias de actualidad y relevantes.