Fabricados desde 1978, los F-16 se encuentran entre los cazabombarderos polivalentes más demandados y efectivos.
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, descartó enviar cazas F-16 a Ucrania a pesar de las peticiones de apoyo aéreo urgente del gobierno de Kyiv.
Cuando se le preguntó el lunes si enviaría los aviones de combate, el presidente respondió con un rotundo “no”.
La negativa se produce una semana después de que Washington anunciara el envío a Ucrania de 31 tanques Abramslos más efectivos del mundo según el propio Biden, junto a los vehículos de apoyo M88.
miedo a la escalada
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, y las autoridades militares ucranianas creen que es necesario eliminar los tabúes sobre el envío de aviones, pero EE. UU. y algunos de sus socios temen que esto conduzca a una peligroso escalada del conflicto con Rusia, que tiene un gran arsenal de armas nucleares.
“Desde el inicio de la operación militar ha habido una fuerte preocupación por la posible escalada del conflicto y las líneas rojas rusas, que podrían llevar a Moscú a tomar medidas drásticas”, explica a BBC Michael Desch, profesor de relaciones internacionales y director. Mundo del Center for International Security de la Universidad de Notre Dame en Indiana (EE.UU.).
Las amenazas de guerra nuclear desde Moscú han sido constantes desde el inicio de la invasión hace casi un año.
El gobierno de Vladimir Putin ha acusado en repetidas ocasiones a la OTAN de librar una guerra “por poderes” contra su país y ha advertido que una mayor escalada podría desencadenar un conflicto nuclear.
El portavoz de la Fuerza Aérea de Ucrania, Yuriy Ihnat, aseguró este martes a los medios locales Pravda ucraniano que Kyiv necesita hasta 200 aviones de combateversátil (como los F-16) para defender su espacio aéreo.
Sostuvo que en este momento Rusia supera a Ucrania entre cinco y seis veces en número de aviones de combate.
un luchador especial
El experto también cree que otra razón por la que Estados Unidos se niega a enviar F-16 a Ucrania es su amplia autonomía de más de 4.000 kilómetroslo que permitiría a los ucranianos operarlo mucho más allá de sus fronteras.
“No se habla mucho, pero también es preocupante que los ucranianos puede salirse rápidamente del guión en términos de lo que Estados Unidos está dispuesto a apoyar, y una forma de asegurarse de que no lo hagan es controlar los sistemas de armas que les damos”, dice.
Para el académico, si Ucrania cuenta con los recursos que le permitan alcanzar objetivos en Rusia a miles de kilómetros de la frontera, las posibilidades de que el conflicto escale a niveles aún más peligrosos se multiplican.
Las plataformas móviles de lanzamiento de cohetes HiMars han sido de crucial importancia para la defensa de Ucrania.
“Un buen ejemplo es el sistema de cohetes de lanzamiento múltiple HiMars, del cual hay varios tipos y hemos sido reacios a darles los de mayor alcance porque tendrían la capacidad de alcanzar objetivos dentro de Rusia”, dice.
El F-16 es un avión de combate que, “incluso sin el apoyo de un avión cisterna, tiene alcance suficiente para atacar en las profundidades de Rusia”, señala.
Además, estos cazas fabricados en EE. UU. serían una mejora significativa con respecto a los cazas MiG de la era soviética que Ucrania usa hoy en día, producidos antes de que el país declarara su independencia de la URSS en 1991.
El F-16 Fighting Falcon se considera uno de los aviones de combate más confiables del mundo y es utilizado por otros países, incluidos Bélgica y Pakistán.
Se puede cargar con bombas y misiles guiados, y Es capaz de volar a 2.400 km/h.según la Fuerza Aérea de los EE.
Las capacidades de orientación del F-16 permitirían a Ucrania enfrentarse a las fuerzas rusas con mayor precisión en todas las condiciones climáticas y de noche.
¿Habría alguna diferencia?
Ucrania afirma que los aviones de combate avanzados pueden ayudar a defender su espacio aéreo de los ataques rusos, aunque los expertos duda de que pueda ser un elemento decisivo En la guerra.
“En ninguno de los lados los cazas juegan un papel importante en las operaciones terrestres. Por ejemplo, los rusos están usando muchos bombarderos grandes con misiles de crucero o misiles hipersónicos, y en el lado ucraniano es muy similar”, evalúa Desch.
Sostiene que “la red de defensa aérea de ambos lados es muy densa y muy dificil para los luchadores evitar“.
El F-16 Fighting Falcon, fabricado por la multinacional de defensa Lockheed Martin.
En esta situación, el F-16 “quizás podría ser un poco más efectivo que otros aviones” aunque sin llegar a marcar una diferencia en el curso del conflicto, según el analista.
En todo caso, Biden ha rechazado repetidamente las solicitudes de aviones de Ucrania y, en cambio, se ha centrado en proporcionar apoyo militar en otras áreas.
Sin embargo, algunos de sus aliados occidentales han expresado puntos de vista diferentes.
División en Europa
El lunes, el presidente francés Emmanuel Macron no descartó enviar aviones a Ucraniaaunque matizó que ello no debe significar un aumento adicional de la tensión ni reducir la capacidad de defensa propia de su país.
El ministro de Defensa de Ucrania, Oleksii Reznikov, se encuentra en París, donde tiene previsto discutir este tema con Macron y los mandos militares franceses.
Polonia, otro aliado clave de Ucrania, tampoco ha descartado enviar F-16 a Kyiv.
Sin embargo, el primer ministro polaco Mateusz Morawiecki afirmó que solo sería posible “en plena coordinación” con otros miembros de la OTAN.
Viceministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Andriy Melnyk pidió a los aliados que crearan una “coalición de aviones de combate” para abastecerlo de Eurofighters, Tornados, Rafales franceses y Gripens suecos.
El Eurofighter es el caza europeo más popular.
El gobierno del Reino Unido anunció el martes que no estaba al tanto de ninguna solicitud formal de aviones de Ucrania.
“Los aviones Typhoon y F-35 del Reino Unido son extremadamente sofisticados y tardan meses en aprender a volar”, dijo el portavoz del primer ministro, Rishi Sunak.
“Creemos que no es práctico enviar esos aviones a Ucrania”, dijo.
Aseguró, sin embargo, que Sunak “ha mantenido intensas discusiones con asesores militares” y “la conclusión es que, dada la ventaja numérica de Rusia, una guerra de desgaste sostenida no beneficiaría a Ucrania”.
Alemania, por su parte, también ha indicado que no enviará aviones de combate a Ucrania.
Recuerda eso Puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.
EL IMPARCIAL, ahora en su versión en web online, es el periódico líder al Noroeste de México y en Sonora, con una cobertura informativa oportuna y veraz en materia de noticias de actualidad y relevantes.