Antes de que el Papa Clemente XIV disolviera la congregación fundada por San Ignacio de Loyola, sus miembros fueron expulsados de Portugal, Francia, España y partes de Italia.
Con 14.439 miembros, 200 universidades, 850 escuelas y miles de obras sociales, culturales y religiosas repartidas en 127 países, la Compañía de Jesús es, hasta enero de 2022, la mayor orden religiosa del catolicismo.
Una posición que se ha visto reforzada con la elección, hace una década, de uno de los suyos: el argentino Jorge Mario Bergoglio, el actual Papa Francisco, al frente del Vaticano.
Sin embargo, hace 250 años la congregación fundada por San Ignacio de Loyola estuvo a punto de desaparecer de la faz de la tierra y por decisión de aquel a quien juraron obedecer: el Papa.
El 21 de julio de 1773, Clemente XIV firmó un breve -o documento papal escrito de forma menos solemne que las bulas- titulado Dominus ac Redemptor, mediante el cual eliminaba a los jesuitas de la estructura de la Iglesia y los despojaba de todos sus bienes.
¿Cuáles fueron las razones por las que Roma decretó la supresión de los jesuitas, como se conoce popularmente a los miembros de la orden?
El movimiento no llegó de la noche a la mañana, sino que fue precedido por una campaña de difamación y persecución contra los miembros de esta orden que comenzó 15 años antes, con su expulsión de Portugal y sus dominios de ultramar.
Todo empezó en Paraguay
“Las noticias de la época afirmaban que en las misiones eso la Compañía tenía en Paraguay había minas de oro y el rey portugués los quería. Entonces, tras firmar un acuerdo con España, eliminó las misiones”, explicó Andrés Martínez Esteban a BBC Mundo.
Martínez, quien es profesor de Historia de la Iglesia en la Universidad de San Dámaso (España), indicó que la decisión desencadenó una revuelta de los indígenas guaraníes que vivían en las misiones y las autoridades lusitanas acusaron a los jesuitas del levantamiento.
El rey portugués José I se hizo cargo de las misiones que tenían los jesuitas en Paraguay.
Estos hechos fueron recreados, con licencias históricas, en la premiada película “La misión” de 1986, protagonizada por el estadounidense Robert De Niro y el británico Jeremy Iron.
“Al poco tiempo se produjeron dos hechos que profundizaron la desconfianza de la corona portuguesa hacia la congregación: el terremoto de Lisboa de 1755, que algunos jesuitas denunciaron como un castigo divino, por la decisión del rey de quitarle las misiones paraguayas. Y el intento de asesinato del rey José I en 1758, complot que las autoridades atribuido a los jesuitas“, dijo el experto.
Una combinación de razones económicas, teológicas y sobre todo políticas hizo que en los años siguientes los monarcas de Francia, España y Nápoles y Parma siguieran los pasos de su homólogo portugués.
por tus ideas
“La Compañía de Jesús era una entidad con mucho acceso a las diferentes monarquías, muchos jesuitas eran confesores o directores espirituales de reyes y reinas. Sin embargo, su Las ideas políticas molestaron mucho tanto a los monarcas absolutistas como a los ilustrados.“, afirmó el jesuita venezolano Arturo Peraza, rector de la Universidad Católica Andrés Bello de Caracas (UCAB).
“La Compañía asumió el tomismo, que no apoya la idea del absolutismo real, sino que creía que el rey debía rendir cuentas a Dios y al pueblo también”, agregó el abogado y doctor en Ciencias Políticas.
El tomismo es una doctrina filosófica y teológica desarrollada por Santo Tomás de Aquino quien, entre otras cosas, considera lícito que los gobernados se rebelan contra sus gobernantes cuando estos últimos se comportan como tiranossiempre que se hayan agotado las alternativas para resolver la situación.
El rey español Carlos III forjó una alianza con los monarcas francés e italiano, con quienes estaba emparentado, para conseguir que el Vaticano liquidara la Compañía de Jesús.
La forma en que los miembros de la orden fundada por San Ignacio de Loyola llevaron a cabo su labor evangelizadora por el mundo también sirvió para atacarlos.
“La Compañía consideró que las culturas a las que llegaba tenían un conjunto de elementos positivos que podrían integrarse en el ritual católico (…) Esto generó una especie de histeria por parte de los grupos conservadores, algo similar a lo que ha sucedido recientemente con la posición del papa Francisco sobre el uso del latín”, dijo el jesuita venezolano Peraza.
demasiado independiente
Martínez, por su parte, aportó otro motivo de la animadversión de los soberanos, en particular de los españoles: la forma en que están organizados los jesuitas, que les impedía controlarlos como al resto de la jerarquía católica.
“Los reyes tenían derechos sobre la Iglesia y eran los que los obispos proponían al papa, pero esto no sucedió con los jesuitas. Este descontrol no gustó a los reyes y sus consejeros“, señaló.
En términos similares, el catedrático de Historia de la Universidad de Navarra, Jesús Mari Usunáriz, se pronunció: “La Compañía no depende de los estados y si las monarquías y los estados sospechan de ella por algún motivo es por su cuarta votación: el voto de obediencia a PAGapa, que los coloca fuera de la jurisdicción estatal“, dicho.
Peraza coincidió en que la independencia de la orden fue otra de las razones que llevaron a su supresión.
“Los ilustrados querían lograr la independencia de los estados nacionales frente a la pretensión del Vaticano de ejercer una especie de control moral sobre ellos y vieron a los jesuitas como una presencia ultramontana y los persiguieron como espías para Roma“, aseveró.
El hecho de que San Ignacio de Loyola tomara elementos del mundo militar, de donde procedía, para organizar a los jesuitas parece haber contribuido a su fama de conspiradores.
El llamado motín de Esquilache que tuvo lugar en España en 1766 fue utilizado por críticos de la orden, tanto conservadores como liberales, para convencer al rey Carlos III de que los seguidores de San Ignacio estaban detrás de estos hechos.
La revuelta fue provocada por una controvertida decisión de un ministro (Leopoldo de Gregorio y Masnata, marqués de Esquilache) de prohibir las capas largas y otras prendas tradicionales para combatir el crimen. La impopular medida, unida al elevado coste del tiempo, desató virulentas protestas que obligaron al monarca a abandonar temporalmente Madrid.
“Carlos III estaba convencido de que los jesuitas orquestaron los disturbios, en el que llegó a temer por su vida. Y, por ello, no sólo los expulsa de España y de las colonias, sino que hace un pacto de familia por el que las coronas borbónicas (España, Francia, Nápoles y Parma) se unen para que cuando muera Clemente XIII se elija un Papa que se comprometa a suprimir a la Compañía de Jesús”, explicó Martínez.
Salvado por la periferia
Tras amenazar con romper con Roma, la alianza de las monarquías borbónicas consiguió su objetivo y el nuevo pontífice, Clemente XIV, disolvió la congregación.
La negativa de la emperatriz Catalina “La Grande” a respaldar la decisión del Papa Clemente XIV de suprimir la Compañía de Jesús, permitió que la orden sobreviviera en el Imperio Ruso.
Sin embargo, a juicio de los expertos, el Papa no estaba convencido de la medida y como prueba destacaron que el instrumento legal con el que suprimió la orden dejaba las puertas abiertas para su restablecimiento, algo que sucedió 41 años después.
“Para que el escrito tuviera fuerza de ley, tenía que ser refrendado por los distintos monarcas donde se iba a aplicar”explicó Revuelta González.
La negativa de Federico II de Prusia y Catalina de Rusia a avalar la decisión papal permitió que los jesuitas siguieran operando como si nada en esos territorios.
Alrededor de 200 de los 22.000 jesuitas estimados en ese momento encontraron refugio bajo el manto de los gobernantes protestantes y ortodoxos.
“la zarina Catalina quería que los jesuitas siguieran dirigiendo sus colegios. y educar a la nueva clase dirigente rusa, para poder competir con el resto de las potencias europeas”, explicó Peraza.
Tanto los expertos como la bibliografía consultada por la BBC dieron cuenta de que los frailes, monjes y sacerdotes de la Compañía de Jesús tomaron las medidas contra ellos sin oponer resistencia. Esto, a pesar de que durante las expulsiones de las colonias americanas se estima que cientos perdieron la vida.
El hecho de que el entonces Superior General, Lorenzo Ricci, fuera arrestado y muerto en las mazmorras del Castel Sant’Angelo, contiguo al Vaticano, es prueba de su sumisión a la voluntad del Pontífice.
Los jesuitas fueron objeto de una dura campaña de difamación, en la que participaron miembros de otras órdenes religiosas.
Durante el tiempo en que se suprimió la orden, se sucedieron la Revolución Francesa, las guerras napoleónicas y el inicio de las guerras de independencia latinoamericanas. La resaca de estos hechos terminaría por facilitar su regreso en 1814, con la aprobación de Pío VII.
“La Compañía renació en un ambiente político y religioso marcado por la restauración (…) Se restauraron dinastías destronadas y antiguas fronteras (…)El espíritu racionalista parecía estar en retirada ante la recuperación del espíritu religioso“, escribió el jesuita e historiador español Manuel Revuelta González.
El profesor Usunáriz se pronunció en términos similares, afirmando: “La supresión de la Compañía fue apypérdida de poder para la Iglesia, en mi opinión. Y con su restauración la Iglesia trató de recuperar un instrumento de influencia social, política y cultural”.
Sin embargo, Martínez ofreció otras razones. “La eliminación fue una injusticia.una decisión que no tuvo razones canónicas ni magisteriales, sino políticas”, dijo.
En el momento de la restauración de la orden, había apenas 2.500 religiosos, la mayoría ancianos.
En 2013, el argentino Jorge Mario Bergoglio se convirtió no solo en el primer Papa latinoamericano, sino también en el primer jesuita en alcanzar ese cargo.
Tratando con el mito
A pesar de su restauración, los jesuitas siguen cargando con una especie de estigma que se ha reflejado en expresiones como “si vas con los jesuitas, no vas con Jesús”.
¿De qué se trata esto? “Porque es desconocido y eso ha permitido que sobre él se asiente una nube de leyenda”, dijo el historiador español.
Por su parte, Peraza reconoció que la forma en que los seguidores de San Ignacio realizan su trabajo no es…
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