La enemistad y la desconfianza han marcado las relaciones Norte-Sur desde la Guerra de Corea (1950-53).
La península de Corea lleva más de 70 años inmersa en un conflicto que desafía el paso del tiempo y la evolución de las relaciones internacionales.
Lo que comenzó como una división temporal en el marco de la Guerra Fría acabó perpetuándose en un estado de guerra latente con frecuentes escaladas de tensión.
La Corea del Norte comunista y la Corea del Sur capitalista fueron durante siglos una sola nación con una etnia, una historia, una cultura y un idioma comunes.
Sin embargo, están separados por una de las fronteras más impenetrables del mundo: la Zona Desmilitarizada (DMZ) del paralelo 38.
Soldados de ambos bandos han patrullado esta franja desde 1953, año en que finalizó la Guerra de Corea y se estableció el mapa actual de la península.
La DMZ es el único lugar donde se encuentran los soldados de ambos bandos.
El armisticio que puso fin al conflicto, cuyo 70 aniversario se conmemora este juevesfue concebido como un acuerdo provisional en espera del sellado de un tratado de paz definitivo.
Analizamos por qué esto último nunca sucedió y cómo las dos Coreas han vivido hasta la fecha en un estado técnico permanente de guerra.
la guerra de corea
Desde principios del siglo XX y durante la Segunda Guerra Mundial, Corea permaneció bajo el dominio colonial de Japón.
Después de la derrota japonesa en 1945, la Unión Soviética ocupó la mitad de la península al norte del paralelo 38 y Estados Unidos la mitad sur.
La idea era que el pueblo coreano decidiera su propio futuro en los años siguientes, pero nunca se llegó a un acuerdo para designar un sistema y un gobierno unificados.
Por el contrario, se profundizaron las diferencias políticas e ideológicas entre el Norte, que implementó reformas comunistas a gran escala, y el Sur, que preservó el sistema capitalista bajo un gobierno amigo de Estados Unidos, lo que resultó en la creación de dos estados separados.
Kim Il-Sung, abuelo del actual líder Kim Jong-un, asumió el poder absoluto en la República Popular Democrática de Corea, o Corea del Norte, y Syngman Rhee fue el primer presidente de la República de Corea, o Corea del Sur.
25 de junio de 1950 Corea del Norte, con el apoyo político y logístico de la Unión Soviética y China, invadió el Sur con el propósito de reunificar la península bajo un solo régimen comunista.
Y casi lo consigue en los primeros meses: para septiembre había conquistado casi todo el sur de la península a excepción de la ciudad suroriental de Busan y sus alrededores.
Pero el Sur, respaldado por Estados Unidos y sus aliados bajo el paraguas de las Naciones Unidas, resistió la invasión y lanzó un contraataque masivo con lo que consiguió ocupar casi toda la península, relegando a los comunistas a dos regiones de la frontera norte con China.
El desembarco de Incheon (al oeste de Seúl) en septiembre de 1950 fue una operación exitosa que permitió a Corea del Sur y Estados Unidos revertir el curso de la guerra y tomar la iniciativa.
La entrada decisiva en la guerra de China de Mao Zedong -que envió entre 1 y 3 millones de soldados, según estimaciones- equilibró el conflicto desplazando de nuevo la línea del frente hacia el sur, y en la primera mitad de 1951 salió estabilizándose de nuevo en torno al paralelo 38.
En julio de ese año, el estancamiento de la guerra obligó a las partes a iniciar conversaciones de paz en la ciudad fronteriza norcoreana de Kaesong.
Sin embargo, el alto el fuego aún estaba lejos, ya que los contendientes mantenían diferencias insalvables.
Primero, China y la Unión Soviética insistieron en trazar la frontera en el paralelo 38, mientras que Estados Unidos y sus aliados propusieron situarla en primera línea.que en ese momento estaba unas decenas de kilómetros más al norte.
Por otro lado, los comunistas exigían la repatriación obligatoria de todos los prisioneros de guerra, mientras que sus rivales proponían que cada prisionero eligiera voluntariamente instalarse en el Norte o en el Sur.
Estos y otros problemas, como la desconfianza mutua y las acusaciones de malos tratos a los presos, detuvieron las negociaciones desde agosto de 1951 hasta abril de 1952.
Ese mes se reanudó el diálogo en un nuevo lugar, el pueblo de Panmunjom, que hasta el día de hoy sigue siendo el principal lugar de negociación en la Zona Desmilitarizada.
Con la guerra estancada en 1953, la muerte de Stalin en marzo y la investidura dos meses antes del nuevo presidente estadounidense, Dwight D. Eisenhower, aceleraron la búsqueda de una solución.
Finalmente, El 27 de julio de 1953 se firmó el armisticio. en Panmunjom.
El fundador de Corea del Norte, Kim Il-sung, fue uno de los seis signatarios del armisticio junto con representantes del ejército de Corea del Norte, el Comando de las Naciones Unidas y China.
el armisticio
El alto el fuego histórico puso fin a la Guerra de Corea, que terminó en un empate técnico y entre 4 y 6 millones de muertes de civiles y militaressegún estimaciones.
El documento fue firmado por Corea del Norte y China por un lado, y Estados Unidos por el otro, en representación del Comando de las Naciones Unidas.
El gran ausente en la firma fue Corea del Sur, cuyo presidente se opuso a las conversaciones de paz abogando -algo inconcebible en ese momento- por una victoria total.
Además de detener las hostilidades, el acuerdo de Panmunjom designó una Zona Desmilitarizada (DMZ) a lo largo del paralelo 38 que serviría como amortiguador contra posibles enfrentamientos entre las dos Coreas.
También estableció el retiro de todas las fuerzas, suministros y equipos militares de la DMZ y aguas fronterizas, prohibió la introducción de nuevas armas y soldados en la península y nombró una comisión internacional neutral para garantizar el cumplimiento.
Al estar diseñado como una solución temporal mientras las partes alcanzaban un acuerdo de paz formal, el acuerdo de tregua de 1953 dejó varios problemas sin resolver.
¿Por qué nunca se firmó la paz?
La frontera del paralelo 38 es una división política, ya que ambas Coreas comparten etnicidad, idioma, historia y cultura.
Primero, el armisticio no reconoció a las dos Coreas como estados soberanos separados y ambas, en sus respectivas constituciones, Todavía reclaman hasta el día de hoy como suyo todo el territorio. de la península.
Tampoco abordó las disputas territoriales, que han generado tensiones y enfrentamientos -especialmente en las tensas aguas fronterizas del Mar Amarillo- ni incluyó las disposiciones necesarias para redactar el futuro tratado de paz definitivo.
Esto último hizo necesario prolongar el armisticio durante los primeros años en los que, en plena Guerra Fría, ambos bandos se veían como enemigos irreconciliables sin intención de buscar caminos para promover la paz.
Así, las intensas diferencias ideológicas y políticas entre las dos Coreas, y su mutua desconfianza, impidieron con el tiempo sustituir el acuerdo de alto el fuego.
Además, las dos principales potencias extranjeras implicadas, Estados Unidos y China nunca estuvieron activos al promover un tratado de paz por razones estratégicas y de seguridad.
Actualmente, EE.UU. mantiene desplegados en Corea del Sur a más de 28.000 soldados, un contingente clave para disuadir a Corea del Norte y, sobre todo, reforzar su presencia militar en el este asiático frente a potencias rivales como China o Rusia.
Si se firma un tratado de paz definitivo, esto podría implicar la retirada o reducción de las tropas estadounidenses y de ese modo desequilibrar el equilibrio de poder en la región en su contra.
Los ejércitos de Corea del Sur y EE. UU. realizan con frecuencia ejercicios militares conjuntos.
China, por su parte, siempre ha visto con recelo cualquier cambio en la situación actual en la península coreana.
Teniendo en cuenta que Corea del Sur tiene el doble de población y su economía es 50 veces mayor que la del Norte, un acuerdo de paz podría ser el primer paso hacia la reunificación bajo el mando de Seúl, expandir el territorio de un importante aliado militar de EE.UU. a la frontera con China.
Finalmente, si el armisticio sigue vigente es porque en cierto modo ha funcionado: a pesar de la profunda enemistad que ambas Coreas se profesan desde hace décadas, no ha estallado una nueva guerra en la península.
En los últimos 70 años, sin embargo, se han observado incidentes de mayor o menor gravedad que han puesto de manifiesto la fragilidad del estado técnico de guerra en el que viven Norte y Sur.
Tensiones, asesinatos y un bombardeo
El primer incumplimiento grave del acuerdo de 1953 se produjo cinco años después, cuando Estados Unidos desplegó armas nucleares en Corea del Sur como un recurso estratégico contra la Unión Soviética, que limita con la península de Corea en su extremo oriental.
Paradójicamente, Corea del Norte -que denunció con vehemencia esa violación del armisticio- tiene hoy su propio arsenal de armas nucleares, mientras que el Sur se quedó sin ellas cuando el expresidente estadounidense George HW Bush las retiró en 1991.
Aparte de esto, los primeros incidentes notables en la zona desmilitarizada (DMZ) tuvieron lugar en la década de 1970.
En agosto de 1976, soldados norcoreanos asesinaron a dos oficiales del ejército estadounidense que intentaban podar un árbol a lo largo de la línea fronteriza de la DMZ.
Este hecho, que elevó la tensión pero no escaló, fue seguido por el descubrimiento de varios túneles subterráneos de Corea del Norte en la frontera, posiblemente para una invasión por el sur, lo que incrementó las tensiones y colocó a la península al borde de una nueva guerra.
En la década de 1990 y principios de la de 2000 hubo tres enfrentamientos navales en aguas limítrofes con muertos en ambos bandos; pero 2010 fue el año más tensocon los incidentes más graves hasta la fecha.
El bombardeo de Yeonpyeong en noviembre de 2010 provocó el primer intercambio de disparos desde 1953 y encendió las alarmas de guerra.
El 23 de noviembre de ese año. Corea del Norte bombardea la isla surcoreana de Yeonpyeongen aguas disputadas del Mar Amarillo, matando a cuatro en el primer ataque de artillería en territorio enemigo desde la Guerra de Corea.
Seúl respondió con fuego al norte y por primera vez en décadas se planteó la posibilidad de una guerra inminente, aunque finalmente quedó como un hecho aislado.
Meses antes, en marzo de 2010, una explosión hundió la corbeta Cheonan de la Armada de Corea del Sur, matando a 46 marineros. Seúl lo atribuyó a un ataque con torpedos de Corea del Norte, que negó su participación.
Por otro lado, Pyongyang llevó a cabo seis…
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