El grupo Cardenales del Éxito nació en el estado Zulia en 1962.
Hay una partitura en la historia de la música venezolana que está rodeada de un halo de misterio.
“Esa partitura nunca se ha podido identificar, es un manuscrito anónimo donde aparece un dibujo de un monje, que parece benedictino, con una flauta en la mano y un tambor a la derecha”, dice Pedro Chacón, historiador y profesor de la Universidad. Artes Experimentales Nacionales, en Caracas.
“Es el documento musical más antiguo de nuestro país”, añade.
Hay quienes creen que el origen de la gaita venezolana está plasmado en ese documento del siglo XVI.
El género que en muchos casos transmite alegría tiene, en sus raíces, un profundo dolor.
“La gaita nació como una canción de protesta contra el maltrato del amo a los esclavos”, dice Chacón.
Para intentar entender por qué se llama así la gaita venezolana, nos embarcamos en un fascinante viaje en el tiempo que nos lleva a tierras muy lejanas.
Un instrumento
José Rafael Romero es historiador especializado en etnomusicología y profesor jubilado de la Universidad del Zulia, en el occidente del país.
Es autor, junto a Arcadio Martínez y Víctor Hugo Márquez, del libro “La Gaita Zuliana. Origen y evolución”, una investigación de 20 años sobre ese género musical.
Un gaitero y una bailarina en Trípoli, norte de África, en una ilustración de Friedrich Wilhelm Goedsche, alrededor de 1835-1840.
Su origen se remonta a finales del siglo XVI y principios del XVII, “cuando se comenzaron a elaborar en las comunidades africanas y afrodescendientes las llamadas gaitas”.
Aclara que “el término gaita originalmente se refería a un instrumento musical: la algaitauna flauta de origen árabe”.
De hecho, cuando le hablo de este artículo a un amigo marroquí, me cuenta que en su país existe un instrumento que se llama “gaita” y que con ese mismo nombre se conoce un tipo de música.
descubro después que No sólo es popular en Marruecos, también lo es en Argelia y Mauritania..
Sin embargo, es muy difícil precisar el origen de la palabra gaita.
¿Beréber?
El músico e investigador austriaco Michael Vereno escribió “Gaita y gajda – Reflexiones sobre una extraña historia de los nombres” (Gaita y gajda – Reflexiones sobre una extraña historia de los nombres).
El texto, que forma parte de su tesis doctoral convertida posteriormente en libro, fue publicado en el sitio web de La sociedad de la gaita. Cornamusa es un instrumento musical de viento que suele traducirse como gaita.
Dice que en España y Portugal se pueden encontrar diferentes tipos de gaitas, conocidas como gajdas en los Balcanes, donde también hay variedad.
Gaiteros en las celebraciones de las Fiestas de San Froilán, en Galicia.
Al investigar la etimología de gaita, el autor cree que “es probable que el término tenga su origen en el noroeste de África, probablemente de una lengua bereber”.
“En algún momento antes del siglo XIV, el término pudo haber viajado a España y su norte cristiano, donde huyeron los esclavos fugitivos de las regiones musulmanas, incluidos los músicos bereberes”.
Para Vereno, como para otros autores, la gaita es “un término viajero polisémico”.
Un emiratí toca el habbān, un tipo de gaita utilizada en las regiones costeras del Golfo Pérsico.
llamando a misa
Y así, volvemos a Venezuela, con el profesor Romero:
“La gaita llega a nuestras tierras con los africanos. Cuando pasaban por Canarias, eran llamados a la liturgia con una flauta, que era la algaita. Por eso en el Zulia el proceso de la gaita está asociado a la Iglesia”.
Debido a Dificultades de las personas religiosas para comunicarse en los dialectos africanos.usaban un tambor y una flauta para convocarlos a la misa.
Pero un tipo similar de flauta, afirma el experto, ya había tenido otros usos mucho antes.
“Los hombres usaban el algaita para llamar a las cabras que iban al desierto”.
“Como no tenían voz, usaron el estómago de un chivo, lo lubricaron y le pusieron una flauta. Cuando llenaron de aire aquel fuelle y lo apretaron, sonó la flauta y las cabras, dondequiera que estuvieran, regresaron”.
“Esa es la base de la flauta gallega, de la flauta escocesa, que se conocen como gaitas”, afirma Romero.
Gaiteros escoceses en un desfile.
Quizás al leer la descripción del pastor y sus cabras te imaginaste el sonido de un cuerno, como lo hice yo.
De hecho, Vereno dice que en España existe una flauta llamada alboga, que es “prima de la alboca Vasco.”
Ambos son de origen árabe, “donde al-buq significa cuerno.”
Un pastor guiando a su rebaño con una especie de gaita. Ilustración de Samuel Manning, en el siglo XIX.
Existe una teoría que vincula la palabra gaita con el gótico”andares”, que significa cabra, y algunos creen que puede estar relacionado con el uso de cuero de cabra para fabricar la flauta o incluso el furruco, instrumento utilizado en la gaita venezolana.
Sin embargo, los expertos, incluido Chacón, no están del todo convencidos.
volvamos a la fiesta
A finales del siglo XVI, comunidades africanas y afrodescendientes elaboraban lo que Romero llamó “gaitas”.
Y en el caso del Zulia, “la gaita está más relacionada con la fiesta “lo que se les permitió hacer”.
“La Iglesia les dijo: vayan a la misa estrictamente católica y luego les damos permiso para hacer su ritual africano”.
Cuadro de Bernat Martorell que representa el Martirio de Santa Lucía.
“De esta manera comenzaron a asociar el llamado que se les hizo con el algaitalas gaitas, con una fiesta”.
“Surgió la primera forma de gaita conocida en el Zulia, la gaita del tamborel cual es profundamente devocional, en este caso a Dambalá, quien es una divinidad de origen africano sincretizada con una virgen católica que es Santa Lucía.”
La Iglesia Católica honra a Santa Lucía el 13 de diciembre, día en el que, en el año 304, sufrió el martirio.
“Una maravillosa y mágica fusión de culturas.” ocurrió cuando la población afrodescendiente se dirigió a Maracaibo (actual capital del Zulia) a trabajar en el puerto.
“Cada 12, 13 de diciembre, los afrodescendientes, que hacían gaitas sincréticas a Santa Lucía y Dambalá con tambor, se sumaban a los vascos, gallegos y canarios, que hacían zambombería a Santa Lucía, y lo que se conoce como la gaita furro”.
Zambombería proviene de zambomba, instrumento de origen africano introducido en Venezuela, y el furro “es hijo de la zambomba, que es un instrumento más pequeño”.
Afirmar
Romero explica que si bien, en un principio, la gaita era devocional, también se convirtió en el reflejo de una realidad.
“El amo de la plantación les permitió (a los esclavos) por un día, durante todo el año, celebrar a su manera y practicar ciertas modalidades de libertad”.
“Aprovecharon para quejarse de cosas que no les gustaban, no sólo al maestro, sino también a la Iglesia: ‘¿Por qué Dios nos abandonó?’ “Así nació la protesta en la gaita y así se formó en Maracaibo”.
En 1922, la “reventón” del pozo Barroso 2, en Zulia, no dejó dudas sobre la riqueza petrolera de Venezuela. Este es el puente sobre el lago de Maracaibo.
La gaita se convirtió en un vehículo para que las clases populares expresaran su angustia.
“Los gaiteros fueron quienes más expusieron a los gobiernos en sus errores”.
Y esa tradición continuó.
De hecho, lo que Ricardo Aguirre considera “el himno de la gaita” es una súplica a la Virgen de Chiquinquirápatrona del Zulia, estado clave en la explotación petrolera de Venezuela.
Dios mío, si el gobierno
no ayuda al pueblo zuliano,
tendrás que poner tu mano
y enviarlo al infierno.
(…)
Terminaron con el dinero
y empezaron a reír,
pero puede salir
El efecto contraproducente.
(Puedes escuchar La Grey Zuliana en este enlace de YouTube).
Muchos grupos a lo largo de los años han incluido en sus repertorios canciones con un fuerte contenido social.
“Hemos sido pioneros de la gaita reivindicativa en el Zulia. Cuando las cosas no funcionan en algún aspecto, cuando se maltrata a los estudiantes, se reprimen marchas, hemos denunciado injusticias”, le dice a BBC Mundo Jesús Urribarri, director de Cardenales del Éxito, un grupo creado hace 61 años.
Y se convirtió en un género
Según Romero, la gaita de furro se convirtió en la más conocida en los siglos XVIII, XIX y gran parte del XX, adquiriendo perfil de género.
“Los géneros hacen referencia a una propuesta musical con una estructura y orquestación específica”, afirma Chacón.
El furro o furruco es la estrella de muchas gaitas.
“La instrumentación que caracteriza a la gaita es el furruco, el cuatro y la voz”.
También tiene las maracas y la charrasca.
Y algo clave: “En la gaita tradicional venezolana, especialmente la zuliana, no hay instrumentos de viento”, es decir, no hay nada como una gaita.
Según la docente, el tambor no es imprescindible, puede acompañar. Sin embargo, existe un tipo de gaita, la gaita de San Benito, en la que el furruco no tiene tanta importancia, el protagonista es precisamente el tambor.
“Los años 60 fueron espectaculares”, afirma Romero. “Empiezan a surgir grupos de gaitas organizados y eso lleva a grabaciones, álbumes. Se produce la profesionalización del gaitero y las gaitas ya no son tan espontáneas”.
Existen diferentes tipos de gaita: una de ellas surgió a principios de los años 70, que se conoce como tumbara, que es un ritmo más melodioso para bailar.
También hay uno que es bucólico, que ocurre en el municipio de Perijá, en la frontera con Colombia.
Al otro lado
Y así cruzamos esa frontera y llegamos a la región del Caribe colombiano, donde encontramos dos tipos de flautas, de origen indígena, conocidas como gaitas, que Son complementarios y siempre aparecen juntos.dice Juan Carlos Jaramillo, periodista de la BBC especializado en música.
“Está la gaita femenina, corta, de registro agudo y con varias notas para la melodía, que se toca con ambas manos, como un clarinete o un oboe; y la otra, la gaita masculina, mucho más larga, de dos agujeros, de registro bajo y utilizada únicamente para tocar el ritmo y acompañar a la gaita femenina”.
Estas dos gaitas se complementan en el folklore colombiano.
Pero el término gaita cubre más que esos dos…
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