No son simples llaves, sino símbolos de una esperanza: la de volver algún día a sus hogares.
Son sencillos, pesados, algunos oxidados, pero no son simples trozos de metal.
Cada año, el día de la Nakba, los palestinos salen a la calle portando una de las reliquias más preciadas que muchas familias guardan y han logrado conservar de generación en generación: las llaves de las casas de las que fueron expulsados hace 75 años. y los que nunca pudieron volver.
“Se quedaron con las llaves porque es esperanza y ganas de volverson el símbolo de esos hogares, no importa si siguen en pie o fueron destruidos, y del derecho a regresar a sus hogares que les prometió la legislación internacional”, explica a BBC Lubnah Shomali, miembro de la junta directiva. Mundo de Ramallah, Cisjordania de BADIL, el Centro Palestino de Recursos para los Derechos de Ciudadanía y Refugiados.
Más de 750.000 palestinos huyeron o fueron expulsados de sus hogares después de que Israel declarara su independencia del Mandato Británico de Palestina el 14 de mayo de 1948 y durante la guerra árabe-israelí que comenzó al día siguiente y duró 15 meses.
Es lo que los árabes conocen como la Nakba o “catástrofe”que se conmemora cada 15 de mayo en manifestaciones donde las llaves tienen un papel preponderante.
Los palestinos que viven en los territorios que se convirtieron en Israel acusan a los soldados israelíes y las milicias sionistas de expulsarlos. Nunca se les permitió regresar.
Oficialmente, sin embargo, las autoridades israelíes defendieron entonces que fueron los países árabes los que pidieron a los palestinos que abandonaran sus tierras y hogares para no sufrir las consecuencias de la guerra una vez invadieran el recién nacido Estado de Israel.
Se estima que el 80% de la población palestina fue desplazada de sus hogares.
Hoy, la ONU reconoce a más de 5,9 millones de refugiados palestinos, muchos de los cuales viven en campamentos en Jordania, Gaza, Cisjordania, Siria, Líbano y Jerusalén Este.
“Había mucho miedo entre las comunidades palestinas, por lo que muchos huyeron con lo que podían cargar y se llevaron, por supuesto, las llaves. Cerraron sus casas pensando que, cuando la violencia amainara, podrían volver a ellas y retomar sus vidas. relata Shomali.
Pero eso nunca sucedió.
geografía de la memoria
En muchos casos, tampoco quedaba nada a lo que regresar, como fue el caso de Al-Birwa, la ciudad natal de mahmud darwishel gran poeta palestino.
Cuando los soldados israelíes llegaron el 11 de junio, en Al-Birwa, a unos 10 kilómetros de Acre, vivían unas 1.500 personas. Hoy solo queda en pie lo que fue la escuela.
La vieja escuela es el único edificio que queda en pie en Al-Birwa, donde las tropas israelíes destruyeron todos los edificios.
“El día que llegaron los soldados, mis padres agarraron algunas de sus cosas y se fueron a un pueblo cercano, donde pasaron varios días bajo unos olivos junto con mis abuelos y mis dos hermanos mayores”, le dijo a BBC Mundo Mohamed Kayyal, cuya familia también tuvo que huir de Al-Birwa, desde su casa en Yudeidi al Makr, en Galilea.
Sus padres, Abdul Razik y Amina, poseían grandes extensiones de tierra, donde plantaban árboles frutales, olivos y otros cultivos. “Llevaban una buena vida, no les faltaba nada”, dice Kayyal, periodista y traductora, que recuerda que iban a menudo a Haifa al cine o a conciertos de estrellas árabes del momento, como Umm Kulzum o Mohamed Abdel Wahab.
Esa vida de comodidades terminó de la noche a la mañana. Solo 50 personas permanecieron en Al-Birwa, refugiándose en la iglesia del pueblo con el párroco, dice Kayyal. Días después, ellos también fueron expulsados tras violentos enfrentamientos.
La familia Kayyal inició su peregrinaje por los pueblos cercanos, donde fueron acogidos, a lo largo de los años, primero por un Familia drusa, luego por un cristiano y finalmente por un musulmán.
Abdel Razek comenzó a trabajar en una fábrica, como jornalero y guardia nocturno, con lo que logró ahorrar para comprar un pequeño terreno en Yudeidi, a unos 2 kilómetros de su ciudad natal, y construir una habitación para vivir de forma independiente. Mohamed nació allí y ha vivido allí durante los 67 años de su vida, aunque, como tantos otros palestinos, si le preguntan de dónde es, siempre responde “de Al-Birwa”.
“Mis padres nunca perdieron toda esperanza de poder regresar a Al-Birwa.aunque nunca más pusieron un pie en su pueblo”, dice amargamente Kayyal.
Cuando murieron, sus restos no pudieron descansar en la tierra donde nacieron. Los cementerios de la ciudad fueron profanados y no se volvió a enterrar a nadie después de 1948, ni siquiera a su vecino más famoso, Mahmud Darwish, que yace en Ramallah.
La llave, como estas de cartón que llevan los escolares, se ha quedado entre los palestinos como reivindicación del derecho al retorno.
La de Darwish o la de Kayyal es una de las cientos de miles de historias de exilio que han tejido la conciencia nacional palestina.
“Los palestinos saben que muchas de esas aldeas y casas ya no existen”, explica el historiador palestino-estadounidense Rashid Khalidi, “pero la llave sigue siendo un símbolo del desea volver a Palestina“, explica desde su despacho en la Universidad de Columbia, donde ocupa la cátedra Edward Said de Estudios Árabes Modernos.
“Infiltrados” y “ausentes”
Al igual que Al-Birwa, se vieron afectados unos 400 municipios palestinos.
Según el profesor Khalidi, cuando comenzaron los combates, a finales de 1947 (después de que la ONU anunciara su plan de partición de Palestina, que dividía el territorio en dos estados, uno judío y otro árabe) y hasta la proclamación del Estado de Israel el 14 de mayo de 1948, “unos 300.000 palestinos fueron expulsados de sus hogares por las milicias sionistas”.
Después del comienzo de la guerra, “el ejército israelí lanzó una expulsión más sistemática de los palestinos” y otros 450.000 se vieron obligados a abandonar sus hogares y tierras, dice Khalidi, autor de “Palestina, cien años de colonialismo y resistencia”.
Las cifras son aproximadas, pero se cree que el 80% de los palestinos sufrieron la expulsión, según datos que manejan organismos internacionales como la ONU, explica Lubnah Shomali. Aquellos que intentaron regresar fueron recibidos con disparos, encarcelados u obligados a regresar al exilio porque fueron etiquetados como “infiltrados”.
La Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Medio (UNRWA) estima que hay unos 5,9 millones de refugiados palestinos.
“Solo aquellos que se quedaron y fueron registrados por Israel en su primer censo fueron considerados ciudadanos israelíes. Todos los demás fueron declarados ausentes y sus bienes confiscados.aunque estuvieran, por ejemplo, en Jerusalén Este y su casa a pocos metros en la otra parte de la ciudad”, explica Khalidi.
En algunos lugares donde la población resistió, los historiadores han documentado masacres como la de Deir Yassindonde un centenar de palestinos fueron asesinados, o el de Tanturapoco después del inicio de la guerra, donde algunos testigos aseguran que murieron hasta 200 hombres desarmados y que ha sido protagonista de un reciente documental israelí.
En 1948, sólo un tercio de la población del Mandato Británico de Palestina era judía, unas 600.000 personas, según el consenso de historiadores. Pero esta comunidad, dice el profesor de Columbia, “solo tengo unos 6%7% de tierraque tampoco estaban en manos privadas sino principalmente en las de organizaciones sionistas como el Fondo Nacional Judío o la Agencia de Asentamiento Judío, mientras que la gran mayoría de la tierra pertenecía al Estado o a propietarios árabes”.
“Política Sistemática”
“Las expulsiones no fueron un hecho fortuito de la guerra, sino de una política sistemática. No se puede convertir un país de mayoría árabe en un estado judío sin cambiar la demografía. Los líderes sionistas entendieron desde la década de 1930 que no era posible crear una mayoría judía simplemente a través de la inmigración, tendrían que transferir a los árabes”, dice Khalidi, quien también es coeditor de la prestigiosa Revista de Estudios Palestinos.
Los primeros gobernantes israelíes, sin embargo, tejieron una historia muy diferente.
“El narrativa que se consolidó en Israel en los años 50 y lo que todavía hoy creen muchos judíos en el mundo es que Israel no tuvo responsabilidad en la huida de los palestinos, que fue voluntaria o por orden de los árabes y que, de hecho, los israelíes hicieron todo lo posible entonces para que los árabes hicieran no dejar”, explica a BBC Mundo Derek Penslar, profesor de Historia Judía en la Universidad de Harvard.
Hoy, la visión entre los historiadores ha cambiado.
En Tantura, ahora el tema de un documental israelí del mismo nombre, se cree que hasta 200 palestinos desarmados fueron masacrados por las tropas israelíes y enterrados en fosas comunes.
“Existe un consenso entre los historiadores israelíes, ya sea de izquierda o de derecha, de que los palestinos no se fueron por su propia voluntadque hubo casos claros de expulsiones, como las que se dieron (en los pueblos) de Ramla y Lod, y en cuanto a cifras, esos 750.000 (que fueron desplazados)”, dice Penslar, autor de obras como “Los Orígenes de Israel 1882-1948: Una Historia Documental“(Los orígenes de Israel 1882-1948: una historia documental).
Sin embargo, en lo que no están de acuerdo los investigadores israelíes es en las alternativas a esas expulsiones. “El debate actual es qué más podrían haber hecho los israelíes entonces, si era viable o no un Estado judío con esos 750.000 árabes”, añade Penslar.
Los desplazados de 1967
El drama no terminó en 1948.
Detrás de la Guerra de los Seis Días en 1967 Otras 300.000 personas fueron desplazadas, según cifras de la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA).
Miles de palestinos que se encontraban esos días en el extranjero trabajando, visitando a familiares o estudiando, como le sucedió al marido de Lubnah Shomali, se encontraron con que no podían regresar a sus hogares. “Se convirtieron en refugiados de facto”, explica la activista de BADIL.
Después de capturar la ciudad vieja de Jerusalén en la Guerra de los Seis Días en 1967, las autoridades israelíes demolieron casas…
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