Escombros de edificios destruidos por un terremoto cerca de Gaziantep, Turquía.
Más de 2.000 personas han muerto y miles más han resultado heridas después de que un terremoto de magnitud 7,8 sacudiera el sureste de Turquía, cerca de la frontera con Siria, la madrugada del lunes.
El sismo, que tuvo su epicentro cerca de la ciudad turca de Gaziantep, fue seguido horas después por un nuevo temblor de magnitud 7,5.
Ambos han dejado extensas zonas devastadas donde se teme que decenas de ciudadanos queden atrapados bajo los escombros.
¿Por qué han sido tan letales y han golpeado tan fuerte a ambos países? Te lo contamos en esta nota.
la magnitud
Ambos han sido grandes terremotos.
El que está cerca de Gaziantep se estimó en 7,8, calificado como “mayor” dentro de la escala oficial de magnitud.
Pero también su El foco fue relativamente poco profundo, solo unos 18 kilómetros tierra adentro. Esto hace que afecte mucho más a la superficie y, por tanto, implique más daños en estructuras y edificios.
“De los terremotos más mortíferos en un año dado, en los últimos 10 años sólo ha habido dos de una magnitud equivalente (a la de este lunes). Y solo cuatro similares si nos remontamos a la década anterior”, dice la profesora Joanna Faure Walker, directora del Instituto para la Reducción de Desastres y Riesgos del University College London.
Pero no es solo el poder del temblor lo que causa la devastación.
Sin alarma sísmica
Este evento ocurrió en las primeras horas de la mañana, cuando el la gente estaba adentro y durmiendo.
Y, en este caso, el país carece de un sistema de alerta sísmica al estilo de México, donde sensores monitorean permanentemente los movimientos de la tierra y, cuando detectan uno que podría convertirse en un terremoto de 6 grados en la escala de Richter, inmediatamente emiten una señal de radio.
En el caso de la Ciudad de México, llega a una estación central que lo retransmite a estaciones de radio y televisión y hasta está en aplicaciones para celulares.
Estos segundos de aviso pueden marcar la diferencia y que las personas logren salir de sus casas y ponerse a salvo.
edificios poco sólidos
El tipo de edificios, su altura y robustez también son factores determinantes para que un terremoto sea más o menos mortal.
Decenas de edificios quedaron en escombros.
“Desafortunadamente, es muy raro tener una infraestructura resiliente en el sur de Turquía y especialmente en Siria. Ahora mismo, salvar más vidas depende de una respuesta rápida. Las próximas 24 horas son cruciales para encontrar sobrevivientes. Después de 48 horas, el número de sobrevivientes cae drásticamente”, dice Carmen Solana, profesora asociada de vulcanología y comunicación de riesgos en la Universidad de Portsmouth.
Pero, además, este terremoto ocurre en una región donde Hacía más de 200 años que no se producía un terremoto de esta magnitud y ni siquiera ha habido ninguna señal de advertencia durante este tiempo, por lo que el nivel de preparación es más bajo que en una zona acostumbrada a los temblores.
Aun así, Arancha Izquierdo, sismóloga de la Red Sísmica Nacional de España, señala que “para una magnitud de 7,8 es muy difícil construir algo que resista, casi todas las construcciones no están preparadas”.
¿Por qué ocurren los terremotos?
La corteza terrestre está formada por partes separadas, llamadas placas tectónicas, que se anidan una al lado de la otra.
Estas placas a menudo intentan moverse y es la fricción y el roce contra la placa contigua lo que impide que se mueva más. Pero a veces la presión aumenta tanto que una de las placas se sacude repentinamente, lo que hace temblar la superficie.
En este caso, la placa de Arabia se movió y se desplazó hacia el norte, chocando con la placa de Anatolia.
Precisamente el roce de estas placas ha sido responsable de terremotos muy dañinos en el pasado. Por ejemplo, el 13 de agosto de 1822 provocó un terremoto de magnitud 7,4, algo menor que los registrados ahora.
Aun así, el terremoto del siglo XIX causó enormes daños a las ciudades de la zona, con 7.000 muertes registradas solo en la ciudad de Alepo. Las réplicas dañinas continuaron durante casi un año.
Ya ha habido varias réplicas después del terremoto actual y los científicos esperan que siga la misma tendencia que el anterior gran terremoto en la región.
¿Cómo se miden los terremotos?
Se miden en una escala llamada escala de magnitud de momento sísmico.
Un temblor de 2,5 o menos generalmente no se siente, pero se puede detectar con una variedad de instrumentos. Se sienten temblores de hasta 5 y causan daños menores.
Él terremoto El 7,8 de Turquía se clasifica como superior y suele causar daños graves, como ha ocurrido en este caso.
Cualquier movimiento por encima de 8 causa daños catastróficos y puede destruir totalmente las comunidades en su centro.
Por ejemplo, el terremoto frente a la costa de Japón en 2011 registró una magnitud de 9 y causó daños generalizados en la tierra, lo que provocó una serie de maremotos gigantes, uno de los cuales provocó un gran accidente en la planta nuclear en el curso de la costa.
El mayor terremoto de la historia fue de 9,5 y sucedió yen Chileun domingo 22 de mayo 1960. El gran sismo de Valdivia duró unos 10 minutos, liberó energía equivalente a 20.000 bombas de Hiroshima y provocó un tsunami con olas de hasta 25 metros que causó estragos y sepultó localidades costeras.
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