Las mascotas traen alegría y compañía, pero costos de su cuidado Pueden acumularse rápidamente, especialmente si es propietario por primera vez y no sabe qué esperar.
Muchos posibles dueños de perros o gatos sólo se centran en aspectos positivos de incorporar un amigo peludo a sus vidas. Y hay innumerables razones por las que las mascotas son maravillosas. Pero también es importante tener expectativas realistas, para no tener que lidiar con gastos repentinos que podrían alterar su estabilidad financiera.
“Es importante poder elegir la mascota que mejor se adapte a su presupuesto y estilo de vida”, dice la Dra. Wendy Hauser, veterinaria que fundó su propia empresa de consultoría.
Cuando Melissa Chávez decidió por una poodle de juguete llamado Milo, en el verano de 2020, tuvo una idea de los costos, pero se sorprendió de lo rápido que se sumaban. Como muchas otras personas durante la pandemia de COVID-19, descubrió que su horario de trabajo remoto le brindaba la oportunidad perfecta para tener un cachorro.
“Nunca había tenido perros, así que creo que todo esto fue una oportunidad de aprendizaje para mí”, dice Chávez.
Si está considerando adquirir una mascota o está interesado en aprender estrategias para reducir los gastos de manutención, aquí hay varias cosas que debe tener en cuenta:
Investiga los costos básicos para tu mascota
Los costos iniciales de un perro o un gato van más allá del precio de adopción o compra.
Primero debes acudir a un veterinario para vacunarlo o hacer uno chequeo de salud general, que te puede costar entre 200 y 300 dólares (un poco más de 5 mil pesos mexicanos). Una vez en casa, las mascotas necesitan un cama, comida, correas, arnesesy productos de cuidado personal, entre otras cosas. Si bien cada uno de estos artículos es relativamente económico por separado, los costos se acumulan.
En promedio, el costo anual de un perro Son 1.400 dólares y 1.200 dólares por un gato, según Kerry O’Hara, directora de análisis de datos de la Asociación Estadounidense de Productos para Mascotas, una asociación comercial.
Saber cuánto necesitará gastar inicialmente al comprar una mascota le ayudará a crear un presupuesto.
Si desea saber qué artículos son imprescindibles, la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales proporciona listas de suministros para perros y gatos para propietarios primerizos.
Examina tu estilo de vida
Si viaja con frecuencia o está fuera de casa durante muchas horas seguidas, es posible que deba invertir un suma adicional en pensiones o guarderías.
Recientemente, Lauren Gelber, de 44 años, hizo un viaje familiar de dos semanas y pagó casi 1.800 dólares por el pensión de sus dos perros. Gelber, que vive en el condado de Marin, California, dijo que el precio era alto porque tiene dos mezclas de pitbull y su hotel para perros cobra más por los perros de razas grandes.
Cuando Sharon Simon, de 64 años, y su marido quieren irse de viaje, les piden a sus hijos adultos que cuiden a sus perros.
“No podíamos permitirnos alojar a dos perros y un viaje de dos semanas a Europa”, dice Simon, que vive en Salinas, California.
Si no quieres dejar a tu mascota en una pensión, podrás llevártela de vacaciones, pero tendrás que pagar el Tarifas de vuelos y hoteles.
Si trabaja fuera de casa todos los días, es posible que también deba invertir en una guardería o en los servicios de un paseador de perros. Cuando los hijos de Gelber eran más pequeños, ella solía llevar a sus perros a la guardería para pasearlos y socializarlos. Eso significó un gasto adicional de $800 por mes.
reflexionar sobre la raza
Es importante investigar la raza de mascota que estás adoptando, no sólo porque te ayudará a determinar si se adapta a tu estilo de vida, sino también para saber si puedes permitírtelo o no, dice Hauser.
“Un ejemplo son los Maine Coons, unos gatos preciosos pero con una alta incidencia de enfermedades cardíacas, por lo que una o dos veces al año tendrás que pagar consultas de ecografías y cardiología“, señala.
Otro ejemplo de raza cara es el bulldog francés, que tiende a desarrollar muchos problemas de salud, añade Hauser.
Gelber tenía dos bulldogs franceses, cada uno de los cuales tenía complicaciones de salud que requirieron atención de emergencia que costó entre 4.000 y 6.000 dólares. Gelber acabó pagando una pequeña fracción de esas cifras porque había seguro para mascotasque contrató sabiendo que los bulldogs franceses son propensos a enfermarse.
Además de los problemas médicos, es importante considerar la niveles de energía de las mascotas o si requieren una dieta específica, que podría resultar costosa. Si bien las mezclas de pitbull de Gelber son saludables y no han requerido tanta atención médica como sus bulldogs franceses, ella gasta más en comida y alojamiento debido a su tamaño.
Prepárate para lo inesperado
Hace un par de meses, Milo desarrolló pancreatitis y Chávez tuvo que pagar miles de dólares en urgencias, lo que puso a prueba su presupuesto durante algún tiempo.
“Tuve que limitarme. Me quedaría en casa y les diría a mis amigos: ‘Lo siento, acabo de gastar casi $3,000 en mi perro y no puedo salir a comer’”, anotó.
Si bien es imposible saber qué depara el futuro, Hauser dice que hay algunas cosas que los propietarios pueden hacer para limitar la posibilidad de problemas de salud. La principal es llevar a tu mascota a controles médicos periódicos.
“Nosotros preferiríamos detectar enfermedades en una fase temprana y gestionarlos para que la mascota tenga una mejor calidad de vida y viva más que tener que apagar un incendio”, afirma Hauser. Dos cosas importantes que hay que controlar son la salud dental y el peso, añade.
Los dueños de mascotas también pueden adquirir un seguro médico, aunque para algunos puede que no valga la pena.
La reciente factura médica de emergencia que pagó Chávez la hizo cuestionar su decisión de no comprar seguro médico para Milo. Gelber también se ha beneficiado de un seguro médico para las emergencias de sus perros. Pero Simon, que ha tenido perros durante 25 años, nunca ha contratado uno y no lo ha necesitado.
Independientemente de si tienes o no un seguro médico para tus mascotas, es recomendable tener ahorros por si los necesitas para una visita inesperada al veterinario.
Encuentre formas de reducir costos
Hay formas de reducir el costo de tener una mascota. Chávez recomienda a los propietarios primerizos no actuar impulsivamente y empezar a comprar todo lo que ven en Internet.
“No se deje influenciar por comprar cosas que quizás no necesite, porque todo suma”, comparte Chávez.
Para ahorrar algo de dinero, se unió a grupos de Facebook en su zona donde la gente regala artículos para mascotas. Ha conseguido cosas como un transportador y también ha vendido o regalado artículos que no necesitaba, como un asiento de seguridad para su perro. Chávez también vacunó a su caniche toy en las asequibles clínicas veterinarias de Petco, que ofrecen vacunas a precios más bajos.
Puede reducir algunos gastos de hospedaje pidiendo a familiares o amigos que cuiden a su mascota. Si necesita ayuda con alimentos especializados, Pet Help Finder puede encontrar despensas de alimentos en todo el país que brinden alimentos gratuitos o a costo reducido para familias de bajos ingresos.
Por mucho que hayan gastado en sus perros, Chávez, Gelbert y Simón coinciden en que no se arrepienten de tenerlos en sus vidas.
“El costo vale la pena al 100 por ciento; Son miembros de la familia. Sólo añadiría que es necesario conocer (el coste) antes de comprometerse”, afirma Gelber.
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