Los activistas protestan contra el Proyecto Willow y advierten sobre el impacto climático.
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, aprobó un importante proyecto de perforación de petróleo y gas en Alaska, que enfrenta una fuerte oposición de los activistas ambientales.
El objetivo es producir hasta 180.000 barriles de petróleo por día.
ConocoPhillips, la empresa detrás del Proyecto Willow, afirma que creará miles de puestos de trabajo y generará inversión local.
Sin embargo, la iniciativa de $ 8 mil millones ha enfrentado críticas de organizaciones ambientales.
Los críticos del proyecto argumentan que debería detenerse por sus impactos en el clima y la vida silvestre en la región.
Ubicado en la remota North Slope en Alaska, es el proyecto petrolero más grande implementado en el área en décadas.
Las actividades extractivas generarán hasta 278 millones de toneladas métricas de CO2e durante su vida útil de 30 años, el equivalente a agregar dos millones de automóviles a las carreteras estadounidenses cada añosegún estimaciones de la Oficina de Administración de Tierras de los Estados Unidos.
CO2e o dióxido de carbono equivalente es una unidad utilizada para expresar el impacto climático de todos los gases de efecto invernadero juntos, como si fueran emitidos como dióxido de carbono.
intereses mixtos
Los activistas ambientales argumentan que la aprobación del proyecto de ley es inconsistente con las promesas de Biden de liderar la acción climática.
Se han escrito más de un millón de cartas de protesta a la Casa Blanca. Más de tres millones de personas firmaron una petición en Change.org para detener el Proyecto Willow.
“Es un paso en falso y será un desastre para la vida silvestre, las tierras, las comunidades y nuestro clima”dijo el lunes la organización ambientalista Sierra Club.
Ubicado en la remota North Slope en Alaska, es el proyecto petrolero más grande implementado en el área durante décadas.
Sonny Ahk, un joven activista iñuipat de Alaska que hizo campaña contra el Proyecto Willow, dijo que el desarrollo “catalizará la futura expansión petrolera en el Ártico”.
“Si bien los ejecutivos de fuera del estado obtienen ganancias récord, los residentes locales deben lidiar con los impactos perjudiciales de estar rodeados de operaciones de perforación masivas“, afirmó.
Sin embargo, los tres legisladores que representan a Alaska en el Congreso, incluido un demócrata, presionaron para que se aprobara el proyecto y lo promocionaron como una inversión muy necesaria para las comunidades de la región.
También argumentaron que ayudará a impulsar la producción nacional de energía y disminuir la dependencia del país del petróleo extranjero.
ConocoPhillips, que ya es el mayor productor de petróleo crudo de Alaska, dijo que el proyecto mejorará la seguridad energética y brindará beneficios a las comunidades nativas de Alaska.
Análisis de Matt MacGrath, corresponsal de medioambiente de la BBC
¿Por qué un presidente que ha tomado medidas enérgicas contra el cambio climático acaba de aprobar un proyecto denominado “bomba de carbono”?
La respuesta es que el Proyecto Willow tiene que ver con la política y la ley.no con el medio ambiente.
Mientras se postulaba para el cargo en 2020, Biden prometió que “no habría más perforaciones en tierras federales, punto”. Esa promesa se rompió el año pasado cuando el gobierno anunció planes para emitir licencias de perforación, bajo la presión de los tribunales.
La Casa Blanca probablemente dirá que el papel de los tribunales también ha influido en la decisión de Willow.
El gobierno de Joe Biden enfrentó presiones legales para aprobar el proyecto.
la compañía petrolera ConocoPhillips ha tenido una licencia de explotación desde 1999 y habría tenido un caso sólido para apelar si sus planes hubieran sido rechazados.
La administración Biden obviamente es consciente de que, desde una perspectiva puramente climática, el proyecto es injustificable. Sin embargo, como una concesión a los opositores, ha tratado de equilibrar la aprobación con nuevas prohibiciones al desarrollo de petróleo y gas en el Océano Ártico.
La mayoría de los ambientalistas no aceptan esa compensación.
El Proyecto Willow también es profundamente político.. Con elecciones presidenciales en 18 meses, Biden quiere ser visto como un líder centrista, preocupado por el suministro y los precios del petróleo para los ciudadanos estadounidenses.
Sin embargo, al dar luz verde al piercing se está jugando el apoyo de muchos jóvenes que votaron por él en 2020.
Protección de zonas sensibles
El Departamento del Interior de EE. UU. anunció que más de 1,2 millones de hectáreas del Mar de Beaufort, en el Océano Ártico, estarían “indefinidamente fuera de los límites” para la perforación de petróleo y gas.
La medida asegura que un Hábitat importante para ballenas, focas, osos polares y otros animales salvajes “será protegido a perpetuidad del desarrollo extractivo”dijo la Casa Blanca en un comunicado.
La administración también indicó que propondría nuevos límites a la perforación en más de 5 millones de hectáreas de tierra “ecológicamente sensible” en la vasta reserva de petróleo de Alaska.
Esta es un área que se reservó hace un siglo para la futura producción de petróleo en Alaska y alberga especies en peligro de extinción, incluidos los osos polares.
“Con estas acciones, el presidente Biden continúa cumpliendo con la agenda climática más agresiva en la historia de Estados Unidos”, dijeron desde la Casa Blanca.
Sin embargo, los grupos ecologistas advierten que los nuevos límites no van lo suficientemente lejos.
“Proteger una zona del Ártico para destruir otra no tiene sentidoy no ayudará a las personas ni a la vida silvestre, que se verán afectados por el Proyecto Willow”, dijo Kristen Monsell, abogada del Centro para la Diversidad Biológica.
Michaela Stith, directora de Justicia Climática para el Movimiento Nativo, una organización de justicia social con sede en Alaska, le dijo a la BBC que algunas comunidades tomarán medidas directas debido al Proyecto Willow.
“Vivimos en un estado monopolizado por el petróleo y el gas.“, dijo. “No hay muchas oportunidades para hacer mucho más, por lo que habrá apoyo local [a la propuesta]. Nuestro estado no ha sido capaz de diversificar su economía”.
Biden está tratando de equilibrar sus objetivos de lograr que Estados Unidos tenga cero emisiones netas de carbono para 2050 con la presión de aumentar los suministros de combustible para mantener bajos los precios.
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