Qué fue el Segundo Reich, el Estado imperial y semidemocrático que añoran algunos grupos ultra en Alemania | Noticias de México

Se trataba de volver al pasado, de deshacer más de 100 años de historia.

A principios de diciembre, las portadas de los medios de comunicación de todo el mundo recogían una noticia bastante insólita: las autoridades alemanas habían detenido a unas 25 personas sospechosas de preparar un golpe de Estado en ese país, con planes que incluían la toma armada del Bundestag (Parlamento) .

La mayoría de los detenidos eran simpatizantes de un movimiento de extrema derecha conocido como Reichsbürger (Ciudadanos del Reich), que no reconoce la existencia de la República Federal de Alemania y que pretendía derrocarla para instaurar un nuevo régimen en el país inspirado en el llamado Imperio Alemán o Segundo Reich, el cual fue establecido en 1871 y desapareció en 1918, luego de la derrota sufrida por ese país en la Primera Guerra Mundial.

La existencia del Reichsbürger era conocida desde hace años, pero más que preocupante era motivo de burla en el país, porque sus miembros eran considerados locos por conductas como no querer pagar impuestos al gobierno federal, emitir sus propios documentos de identidad o licencias de conducir (sin ningún tipo de validez legal) e imprimir su propia moneda.

Sin embargo, la opinión pública se sorprendió al descubrir que entre sus filas no solo había personas que se ubicaban en los márgenes de la sociedad, sino también médicos, cantantes de ópera, chefs, un aristócrata poco conocido, un juez que era miembro del Bundestag. y un excomandante militar que fue el fundador del Comando de Fuerzas Especiales de Alemania y que estuvo al mando de batallones de tanques de infantería de ese país entre 1998 y 2000.

También, el grupo había almacenado armas y explosivos.

Ahora, las autoridades no tienen dudas sobre la seriedad de los planes que tenían para revertir el orden constitucional.

Pero, ¿qué fue el Segundo Reich y por qué puede inspirar nostalgia en estas personas, al punto de estar dispuestas a llegar a tales extremos para restablecerlo?

Una nación próspera con ambiciones

El Segundo Reich o Imperio Alemán nació en 1871, después de tres breves y exitosas guerras libradas en el lapso de siete años contra Dinamarca, Austria y Francia.

Se considera que fue fruto del genio del entonces primer ministro de Prusia, Otto von Bismarck, quien lideró al resto de los estados alemanes a crear un estado nación unificado, del que llegó a ser canciller y cuyo primer emperador fue el rey Guillermo. yo de Prusia.

“39 estados alemanes se unieron por primera vez en un nuevo tipo de sistema altamente federalizado, dominado por el Reino de Prusia. Era una monarquía semi-constitucional encabezada por el Kaiser, o emperador alemán”, explica James Retallack, profesor de educación europea. historia. y desde Alemania en la Universidad de Toronto, a BBC Mundo.

Políticamente fue un régimen híbrido que combinó elementos democráticos con rasgos más autoritarios..

“Tenía un Reichstag (Parlamento) elegido democráticamente, mediante el voto de hombres mayores de 25 años. Pero también tenía muchas características antidemocráticas en el sentido de que el gobierno no se formaba según la voluntad del pueblo, sino que era nombrado directamente por el emperador y era más o menos independiente del Parlamento”, señala Retallack.

En términos económicos, aunque hubo altibajos, durante el Segundo Reich hubo un importante proceso de crecimiento y se formaron grandes y poderosas corporaciones.

La industrialización del país aumentó rápidamente.

Mientras que en 1870 Alemania producía la mitad del acero que se fabricaba en el Reino Unido, en 1914 la producción alemana era el doble que la de Gran Bretaña.

Del mismo modo, entre 1895 y 1907 se duplicó el número de trabajadores alemanes que trabajaban en la fabricación de máquinas.

Para 1913, el 63% de las exportaciones alemanas eran productos terminados y Alemania dominaba todos los principales mercados de Europa continental excepto Francia.

R) Sí, Antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, Alemania ya era la segunda potencia industrial del mundo, solo superada por Estados Unidos..

“La economía alemana había superado a la británica antes de la Primera Guerra Mundial. Durante el Segundo Reich hubo muchos avances económicos, tecnológicos y científicos. Los científicos alemanes estaban ganando un número desproporcionado de premios Nobel”, señala Retallack.

Desde el punto de vista social, el Segundo Reich vio el surgimiento por iniciativa de Bismarck la primeras políticas de un YEstado de bienestar con seguro de accidentes, subsidio por enfermedad y pensiones de vejez. Posteriormente, su sucesor como canciller, Leo von Caprivi, prohibió el trabajo dominical, así como el trabajo infantil.

Imbuido del espíritu militarista prusiano, el Imperio Alemán se dotó también de un poderoso ejército y se embarcó en el desarrollo de una gran Armada, capaz de disputar el control de los mares al Imperio Británico.

sombras del imperio

Pero estos notables avances no siempre fueron impulsados ​​por las mejores intenciones.

La Constitución había sido ideada con vistas a convertir al canciller y al emperador en las figuras más poderosas y, de hecho, el voto universal se estableció porqueBismarck pensó que la población rural siempre favorecería a las fuerzas conservadoras a las que pertenecía.

“Bismarck sabía que no podía construir un nuevo estado-nación sin el pueblo, por lo que de mala gana estableció un parlamento (el Reichstag) para ser elegido directamente por sufragio universal masculino”, escribió la historiadora anglo-alemana Katja Hoyer, autora del libro. Sangre y hierro: ascenso y caída del imperio alemán 1871-1918para un artículo de BBC History Extra en 2021.

El primer canciller de Alemania, sin embargo, no previó los cambios demográficos que viviría su país, cuya población -cada vez más urbana y asalariada- tendería con el tiempo a favorecer al Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD, por sus siglas en alemán) y al Partido del Centro, a quienes el presidente consideraba “enemigos del Imperio”.

Fue precisamente para tratar de detener estas fuerzas de centro e izquierda que Bismarck decidió crear las primeras políticas de un estado de bienestar social en Alemania.

“Por supuesto, ninguna [ni Bismarck ni Caprivi] hizo estas políticas fuera del reformismo benévoloHoyer escribió.

“Los cambios sísmicos en la percepción de cómo funciona la política llevaron a una situación en la que las élites ya no podían ignorar la voluntad del pueblo”, añadió.

James Retallack señala que Bismarck enfrentó el desafío político de la izquierda con una política de “palo y zanahoria”, en la que las políticas de protección social eran la zanahoria, mientras que las leyes antisocialistas eran el palo.

“De alguna manera, el garrote era más pesado e importante. La ley antisocialista estuvo vigente durante 12 años (1878-1890) y sus medidas fueron draconianas, llevaron al partido socialdemócrata a operar en la sombra, mientras sus dirigentes eran hostigados y muchas asociaciones y sindicatos fueron disueltos, se prohibieron las publicaciones y, en algunas localidades, fue casi la ley marcial. la clase obrera y el movimiento socialdemócrata sufrieron más bajo la ley antisocialista que lo que ganaron con la legislación de YEstado de bienestar“, dice el experto.

En cuanto a las políticas económicas, si bien propiciaron el crecimiento y aumento de la riqueza del país, estuvieron orientadas a favorecer los intereses de la aristocracia, los terratenientes y los grandes empresarios.

En el terreno diplomático y militar, con la salida del poder de Bismarck -ocurrida en 1890 tras el ascenso del nuevo y ambicioso Kaiser Wilhelm II-, Alemania cometió una serie de errores que la dejaron poco a poco aislada en el escenario internacional.

Durante su mandato, Bismarck tejió una serie de acuerdos que buscaban mantener un equilibrio y evitar un posible acercamiento entre Francia y Rusia, cuya alianza consideraba una amenaza.

Sin embargo, en las décadas siguientes, el Segundo Reich no solo descuidó estos delicados equilibrios, sino que se embarcó en una serie de acciones que desafiaron el statu quo – incluida la construcción de una poderosa Marina para rivalizar con el Reino Unido.

Con estas políticas acabó favoreciendo una alianza entre Rusia y Francia, al mismo tiempo que contribuía a la incorporación del Imperio Británico, lo que dejaba a Alemania en clara desventaja, con el Imperio Austro-Húngaro como único aliado de peso.

También, Los intentos de Alemania yoimperial para convertirse en actor global lo golpearon rechazo del resto de los poderes establecidos que, con frecuencia, consideraban que los alemanes se entrometían en sus áreas de influencia, especialmente en Asia y África.

¿Nostalgia del Imperio?

El Segundo Reich llegó a su fin con la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial, pero su desaparición no se puede atribuir únicamente al fracaso militar.

“El país luchó en una guerra total en la que todos los elementos de la sociedad, de todas las clases, se vieron afectados. de una forma u otra: ya sea por muerte en el campo de batalla o por inanición extrema”, dice Retallack.

“Esto fue principalmente el resultado de la derrota militar, pero también del descontento con un estado que no podía alimentar a su población ni tratarla con justicia. Así que entre 1916 y 1918 hubo una serie de huelgas que inicialmente fueron para exigir mejores salarios y alimentos, pero quienes luego terminaron exigiendo un sistema de gobierno más democrático. Así, el 9 de noviembre de 1918 estalló la revolución y el Kaiser Wilhelm II se vio obligado a abdicar”, agrega.

Pero, ¿por qué entonces hay alemanes nostálgicos del Segundo Reich?

Katja Hoyer cree que el principal atractivo de este período para quienes lo añoran es el hecho de que fue una época dominada por una especie de valores conservadores.

“La gente mira esa época casi como si fueran los ‘buenos viejos tiempos’, antes de todas las cosas que…