Francia aplicó un bloqueo del puerto mexicano de Veracruz durante casi un año a partir de 1838.
La historia popular cuenta un curioso episodio ocurrido en el año 1838, en la colonia Tacubaya, entonces localidad vecina a la Ciudad de México.
Oficiales del ejército nacional llegaron a la pastelería propiedad de un francés llamado Remontel. Algunas crónicas dicen que los militares saquearon el lugar. Otros dicen que los uniformados comieron tortas y se fueron sin pagar.
Cualesquiera que fueran sus acciones, Remontel fue quien se quedó con las manos vacías y perdido debido a la suma muy considerable (según los estándares de la época) de 800 pesos.
Pero aquel episodio local, del que señalan los historiadores no hay pruebas claras de que haya sucedido como se informó años después, acabó bautizándose una grave guerra entre México y Francia.
fue llamado el Guerra de tortas.
Las hostilidades comenzaron el 16 de abril de 1838cuando un ultimátum de Francia que exigía el alto pago de 600.000 pesos por el gobierno mexicano, así como un ventajoso acuerdo comercial.
“Se sabe muy poco sobre el incidente del pastel. Hay historias que se contradicen, como que en realidad era pastelero. Autores de la época se refieren a él como fondista, es decir, tiene una fonda (restaurante). No está claro”, explica a BBC Mundo el historiador mexicano Raúl González Lezama.
“Se toma esta referencia para magnificar lo absurdo e injusto de la situación. De comoFrancia aprovecha un tema bastante banal para hacer un reclamo de gran magnitud. En primer lugar por la cantidad demandada, pero también por las ventajas económicas que demandaba”, añade.
Pero para entender la Primera Intervención Francesa en México, como se conoce formalmente a ese conflicto, es necesario revisar lo que estaba pasando en México y la geopolítica de la época.
El México naciente
La independencia de México ocurrió en 1821, pero tomó muchos años para que el nuevo país tuviera estabilidad y un gobierno duradero plenamente reconocido por el mundo.
El país nació como una monarquía imperial que solo duró tres años. Luego vino el establecimiento de una república, pero que fue muy disputada por federalistas y centralistas.
Veracruz fue el principal puerto mercante atlántico de México desde la Nueva España.
Al mismo tiempo, los privilegiados del régimen novohispano, principalmente el yoiglesia y la yejército, se constituyeron en un poder autónomo. Esto dificultó la resolución de problemas de la vida nacional y la defensa del país contra amenazas externas.
En 1833, la nación enfrentó una grave epidemia de cólera que diezmó severamente a la población. Y en 1836, México sufrió la pérdida del territorio de Texas, el cual fue separado unilateralmente.
“México era un país muy débil internamente y en el exterior”dice González Lezama.
Y en geopolítica, potencias mundiales como Inglaterra y Francia luchaban por el control del continente. que había sido gobernado casi exclusivamente por España durante siglos.
Francia, explica el historiador, esperaba el momento ideal para consolidar su posición en América, y México, por su situación interna y posición geográfica, parecía el lugar ideal para emprender acciones.
“El país era realmente vulnerable”, dice. “Los franceses no solo exigieron una reparación al pastelero y otros súbditos de la monarquía francesa. También exigieron ventajas que les dieran una mejor posición, principalmente frente a Inglaterra”.
Entre ellos estaba la demanda de acceso al comercio al por menor, que no estaba permitido a los extranjeros y que, de darse, habría puesto en muy mala posición a los comerciantes mexicanos. Entonces eso era inaceptable, dice González Lezama.
El bloqueo de Veracruz
En esos años, no era raro que los comerciantes se vieran afectados en las revueltas por el poder en México, incluidos los extranjeros que tenían diversos negocios en la capital y en el interior del país.
En el caso de los franceses, los informes diplomáticos franceses decían que había algunos 450 establecimientos con un valor estimado de 30 millones de francos.
A través de sus ministros, el rey Luis Felipe I de Francia exigió que México pagara los daños y perjuicios a los comerciantes franceses.
El gobierno del monarca francés Luis Felipe I desde 1836 instruyó a su diplomático en México, Barón antoine deffaudisquien exigió el pago de daños a los franceses como consecuencia de las batallas internas en México.
Ante la negativa del gobierno mexicano, que “no encuentra que exista la menor obligación” Para reparar los daños sufridos por mexicanos o extranjeros por actos de facciones políticas, Francia envió en marzo de 1838 una flota de 26 barcos liderados por Deffaudis al puerto de Veracruz.
Este es el Principal punto de comercio de México con Europa y es clave para su economía enferma. “Lo estaba estrangulando increíblemente porque el principal ingreso del Estado era producto de las aduanas”, explica González Lezama.
México acababa de sufrir la separación de Texas, “el orgullo nacional ya estaba bastante golpeado”, dice el historiador, por lo que el gobierno había pedido a Francia que pagara los 600.000 pesos a plazos. Pero rechazó rotundamente las solicitudes de ventajas comerciales que le exigían.
Deffaudis no aceptó el trato y dio un ultimátum que terminó en el último minuto del 15 de abril. Al día siguiente, Inicia el bloqueo del puerto de Veracruz.
Negociaciones infructuosas llevaron a las tropas francesas a abrir fuego el 27 de noviembre de 1838 contra el fuerte de San Juan de Ulúa.
El fuerte de San Juan de Ulúa fue la principal defensa del puerto de Veracruz desde tiempos novohispanos.
“En pocas horas acaban con las defensas del puerto. Matan a los artilleros mexicanos y desmantelan las baterías mexicanas. Los cañones franceses eran muy superiores en calidad”, apunta González Lezama.
Los mexicanos “no lograron dañar los barcos franceses”.
El bloqueo de Francia a Veracruz, entonces, pasa de la mera presencia en el mar a la tierra. Los galos se apostaron en diferentes puntos de la ciudad sin mucha resistencia por parte de las fuerzas mexicanas.
Aunque el gobierno mexicano habilitó otros puertos en el Golfo de México, ninguno tenía la capacidad aduanera de Veracruz. Y el contrabando se convirtió en un gran problema.
El único Contraofensiva mexicana ocurrió el 5 de diciembre de ese año Las fuerzas bajo el mando del General Antonio López de Santa Ana Hicieron retirarse a los franceses, pero no tenían fuerzas para poner en peligro el bloqueo de Veracruz.
“No tenía ningún peso en la situación”explica el historiador.
“El verdadero peso que resolvió la situación fue cuando los ingleses supieron que los franceses tenían un reclamo contra México y se preocuparon, porque sabían muy bien cuál era la verdadera intención de los franceses: ganar un lugar comercial”.
mediacion en ingles
En realidad, la presencia francesa en México en esa intervención se limitaba al puerto de Veracruz y con la excepción de tres días de lucha, no hubo más hostilidades armadas.
Lo que cambió la situación fue la llegada al puerto, junto con una flotilla de 11 barcos armadosSí con 370cañonesdel ministro inglés ricardo pakenhamquien se presentó como intermediario en el conflicto.
Al fondo, explica González Lezama, había Inglaterra era el principal socio comercial de México. y la disputa por Francia no sólo afectaba a la marina mercante inglesa, sino que amenazaba con colocar a Francia en un punto estratégico de América.
“El meollo del asunto era realmente la pugna de estas dos potencias por el control y la participación en el reparto de lo que luego se llamaría América Latina”, agrega el historiador.
Las posiciones geopolíticas de potencias como Inglaterra y Francia en América estuvieron en el centro de la disputa en esos años.
Ante la amenaza naval inglesa, Francia acabó aceptando la mediación inglesa y en un plazo de tres meses se logró el acuerdo. acuerdo el 9 de marzo de 1839: México pagaría los 600.000 pesos a plazos (como había ofrecido desde un principio).
A pocos días de un año de bloqueo, Francia él entregó el fuerte de San Juan de Ulúa y se retiró del puerto de Veracruz al mes siguiente.
La Guerra de los Pasteles fue reflejo de una situación precaria que vivía México en esos años, cuando perdió Texas, enfrentó la intervención francesa y poco después la pérdida de más de la mitad de su territorio tras una guerra con Estados Unidos, dice González Lezama. .
El país no tenía un gobierno fuerte, había disputas de poder entre facciones y pocos recursos para responder a las amenazas externas.
“La reflexión vino después de la guerra contra EE.UU., pero esta fue una de las señales que debió alertarnos de cuál era el problema: no éramos una nación”, explica el historiador.
“Aunque lo parezcamos, no nos hemos constituido como Estado”.
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