Corea del Norte busca depender menos de China. La oportunidad de una nueva alianza con Moscú puede ayudar al país en esta misión.
Estados Unidos y sus aliados están alerta sobre los planes del líder norcoreano Kim Jong Un de visitar Rusia.
Kim y el presidente ruso Vladimir Putin tienen la intención de discutir la posibilidad de que Corea del Norte suministre armas a Moscú en la guerra de Ucrania, dicen funcionarios estadounidenses.
A primera vista, un acuerdo de armas entre los dos países tiene todo el sentido transaccional del mundo.
Moscú necesita desesperadamente armas, en particular municiones de artillería y bombas, por la guerra en Ucrania. Pyongyang, por su parte, tiene un exceso de ambos.
Por otra parte, un Corea del Norte empobrecida por las sanciones necesita armas y dinero. Después de tres años de cierres de fronteras, sin mencionar el colapso de las conversaciones con Estados Unidos en 2019, el país quedó más aislado que nunca.
Pero en el fondo, cualquier acuerdo abre el potencial para que Pyongyang y Moscú trabajen más estrechamente.
EE.UU. lleva tiempo alertando sobre un posible pacto armamentista entre ambos, pero un encuentro cara a cara entre ambos líderes catapultaría esta alianza a una nueva etapa.
Lo que está en riesgo
Aunque parece que para EE.UU. la prioridad es evitar que armas norcoreanas entren en los frentes ucranianos (al menos de momento), La preocupación en Seúl tiene que ver con lo que recibiría Corea del Norte si vendiera sus armas a Rusia..
Dadas las dificultades en las que está negociando el Kremlin, Kim podría exigir un precio más alto, como solicitar más apoyo militar a Rusia.
Ayer, el servicio de inteligencia de Corea del Sur informó que El ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigú había sugerido Ejercicios navales conjuntos, similares a los que realiza Estados Unidos con Corea del Sur y Japón y que Kim Jong Un odia un poco.
Kim también podría realizar un pedido de armas rusas en el futuro.
Pero, con diferencia, la petición más preocupante que Kim puede hacerle a Putin es que le entregue tecnología armamentista o conocimientos para avanzar en su programa nuclear.
Incluso hoy, Corea del Norte tiene problemas para perfeccionar armas estratégicas clave, principalmente un satélite espía y un submarino nuclear.
En Seúl consideran “improbable” cualquier cooperación a estos niveles, ya que podría acabar siendo estratégicamente peligrosa para Rusia.
Yang Uk, investigador del Instituto Asiático de Estudios de Políticas Públicas, comenta que aunque Rusia no vende armas a Corea del Norte a cambio; aún podría estar apoyando su programa nuclear.
“Si Rusia paga en petróleo y alimentos, puede reactivar la economía de Corea del Norte, lo que a su vez podría fortalecer el programa armamentístico del país. Es un ingreso extra que van a tener y que antes no tenían”.
El dilema en la ONU
Un acuerdo con Rusia podría brindarle a Corea del Norte un mayor apoyo en el Consejo de Seguridad de la ONU.
Yang, experto en estrategia militar y armamentística, añadió: “Hemos estado intentando establecer una estructura de sanciones contra Corea del Norte durante 15 años para detener el desarrollo y el intercambio de armas de destrucción masiva. Y ahora Rusia, miembro permanente de el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, Podría ser la causa del colapso de todo este sistema”..
A medida que se han endurecido las sanciones, Corea del Norte se ha vuelto cada vez más dependiente de que China haga la vista gorda ante esas políticas y le suministre alimentos.
Durante el año pasado, Beijing rechazó sancionar a Corea del Norte por sus pruebas armamentísticas desde el Consejo de Seguridad de la ONUlo que significa que puedes avanzar en tu arsenal sin muchas consecuencias.
Corea del Norte proporciona una zona de amortiguación para China con tropas estadounidenses estacionadas en Corea del Sur.
Pero para Pyongyang, la idea de depender demasiado de China es inquietante. Buscar aliados en Rusia le da a Kim la oportunidad de diversificar su red de apoyo.
Y con la desesperación de Rusia, el líder norcoreano puede incluso sentir que puede obtener mejores beneficios de Moscú que de Beijing.
Putin podría aceptar guardar silencio sobre las pruebas nucleares de Corea del Norte. algo que podría ser demasiado para el presidente Xi.
“Durante la Guerra Fría, Corea del Norte pretendía enfrentarse a los rusos y los chinos, de la misma manera que los niños juegan contra sus padres”, dijo Bernard Loo de la Escuela de Estudios Internacionales S. Rajaratnam en Singapur. .
La pregunta de la reunión
Kim Jong-Un viajó en un tren blindado para asistir a reuniones separadas con Donald Trump y Vladimir Putin en 2019.
Aún queda la duda de si la reunión se llevará a cabo.
Kim no tiende a abandonar Corea del Norte. Está paranoico respecto a su seguridad y considera que viajar al extranjero está plagado de peligros.
Para sus últimos viajes internacionales -a Hanoi, donde se reunió con el presidente Donald Trump en febrero de 2019, y para reunirse con Putin en Vladivostok en abril de 2019- Viajó en un tren blindado. El viaje hasta Hanoi duró dos días, atravesando China.
No está claro hasta qué punto los dos líderes querían ocultar su reunión. Pero es posible que EE.UU. lo hiciera público como estrategia, con la intención de asustar a Kim y de paso hacer caer la reunión, y el posible acuerdo sobre armas.
Parte de la estrategia estadounidense desde la invasión rusa de Ucrania es publicar inteligencia para intentar impedir acuerdos.
Corea del Norte y Rusia han negado hasta ahora cualquier sugerencia de que estén planeando intercambiar armas.
Y también es poco probable que alguna de las partes quisiera que se hiciera público un acuerdo.
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