Una ola de viajeros está llegando a la Argentina por aire, mar y tierra desde los países vecinos para aprovechar una crisis monetaria eso hace que todo, desde viajes de esquí hasta almuerzos de bistec, sea una ganga en comparación con los precios en sus ciudades de origen.
Los chilenos han cruzado los Andes en masa para volverse locos por los precios en los supermercados, obligando a algunos mayoristas de Mendoza, la capital del vino de Argentina, a establecer horarios para que los extranjeros hagan sus compras. Incluso la ministra de Economía de Uruguay, Azucena Arbeleche, reconoció recientemente que el gobierno está perdiendo ingresos por impuestos sobre las ventas de los ciudadanos que compran al otro lado de la frontera.
En abril y mayo, los últimos dos meses de datos, la cantidad de uruguayos y chilenos que visitaron Argentina se duplicó con creces con respecto al año anterior, incluso cuando ya no estaban vigentes las restricciones de viaje por el COVID.
La enorme brecha entre los múltiples tipos de cambio argentinos subraya el auge del turismo. mientras oficialmente un dolar se paga a 268 pesos Debido a los estrictos controles gubernamentales, los visitantes que utilizan Tarjetas de crédito emitidos en el extranjero se les aplica un tipo de cambio paralelo valorado en casi 500 pesos por dolar. Otros visitantes recurren al mercado negro de Argentina para obtener efectivo intercambiando billetes de dólares estadounidenses a un tipo de cambio similar al del paralelo.
En lo que va del año, el peso argentino ha sido la moneda de mercado emergente con peor desempeño, con un caída de más del 34 por ciento a pesar de la red de controles gubernamentales sobre el tipo de cambio oficial.
Los uruguayos cruzan la frontera los fines de semana largos para disfrutar de cortes de carne baratos y llenar la cajuela del auto con productos para el hogar. Resultado 59 por ciento más barato compran productos básicos en la ciudad fronteriza argentina de Concordia que en el municipio uruguayo del otro lado del río, según una encuesta de la Universidad Católica del Uruguay. De hecho, según datos del Gobierno uruguayo, los turistas nacionales gastó más de 900 millones de dólares en Argentina en el año que termina el 31 de marzo.
Wilson Bueno, un funcionario jubilado y escultor, viajó el mes pasado en automóvil con su esposa desde su casa en la ciudad de Paysandú, en el noroeste de Uruguay, para visitar a familiares en Buenos Aires.
“Llenar el tanque en Argentina nos cuesta más de la mitad”, dijo Bueno, quien también visitó Mendoza con un paquete turístico económico este año. “Aquí (Paysandú) pagamos 3.000 pesos uruguayos (80 dólares) y, con mil y poco en Buenos Aires, llenamos el tanque”.
Esquí y compras en Argentina
A pesar del auge de los viajes, el turismo es una pérdida neta de dinero para Argentina, ya que el gasto de sus ciudadanos en el exterior supera el dinero que traen los visitantes extranjeros al país.
Esta es una mala noticia para el gobierno del presidente Alberto Fernández, que ha adoptado controles de capital cada vez más estrictos para proteger las menguantes reservas de divisas del banco central, incluso a costa de empujar a la economía muy cerca de la recesión.
La agencia de turismo Hiperviajes ha visto crecer el número de uruguayos que reservan viajes a Argentina un 80 por ciento este año en comparación con los niveles previos a la pandemia, ya que los viajeros no solo tienen en cuenta la capital Buenos Aires, sino también destinos andinos como Bariloche, El Calafate y Mendoza, dijo el gerente comercial Rodrigo Rosales.
“También hay gente que viaja al exterior una o dos veces al año que ahora suma un viaje a la Argentina”, dijo en entrevista telefónica. “La diferencia entre comer en Argentina y comer en Uruguay puede ser tres o cuatro veces menor”.
Es tal la cantidad de uruguayos que quieren esquiar en Argentina este invierno, que la aerolínea chárter Andes Líneas Aéreas inició este mes vuelos directos desde Montevideo al balneario patagónico de Bariloche. A forfait adulto por un día en el centro de esquí Catedral de Bariloche cuesta alrededor de 58 dólares en la tarifa paralela. En la estación chilena de Valle Nevado el precio es de 77 dólares.
Marcela Hoffens, trabajadora de laboratorio dental de la ciudad costera chilena de Viña del Mar, pasó dos semanas con su esposo planeando cuidadosamente un viaje de compras a Mendoza, al otro lado de los Andes, en mayo.
Gastaron mucho en el supermercado mayorista Oscar David, donde compraron arroz, aceite de cocina y otros artículos básicos hasta su cuota libre de impuestos de $300 por persona. Hoffens estima que habrían pagado más del doble por los mismos productos en Chile, donde un cepillo de dientes cuesta lo mismo que siete cepillos de dientes en Mendoza.
“Las filas en el supermercado eran impresionantes”, dice Hoffens. “Había muchos chilenos”.
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