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Él canal de Panamadonde un promedio de 36 barcos cruzan al día, está en problemas: al menos 134 barcos están atascados tanto en las entradas a los océanos Atlántico y Pacífico. Por lo anterior, amplió sus condiciones de reserva de tránsito y así agilizar el paso de naves atascadas.
Desde el pasado 30 de julio, la Administración del Canal de Panamá (ACP) reducido de 38 a 32 el número de barcos que pueden cruzar cada día, a través de la vía que mide 82 kilómetros de longitud y por la que transita el 3 por ciento del comercio mundial. Esto con el fin de evitar reducir el calado o la carga que llevan las naves.
¿Qué está pasando en el Canal de Panamá?
La sequía que vive esa región de Panamá hace que la operación del canal sea menos y los barcos quedan atascados. Esta ruta comercial es abastecida por tres lagos artificiales para garantizar su funcionamiento, pero los efectos prolongados de “los efectos prolongados de la estación seca” han hecho que no se encuentren en sus niveles normales.
La cuenca del Canal de Panamá Depende de tres lagos artificiales para su funcionamiento: Alhajuela, Gatún y Miraflores., que también son fuente de agua potable y generación de energía. Según datos del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales de Panamá (Idaan), el lago Gatún tenía una profundidad de 24 metros y Alhajuela de 63 metros, por debajo del nivel normal de ambos.
El agua de los lagos artificiales, que depende de las precipitaciones, se vierte al mar y este opera las esclusas que elevan los barcos a 26 metros sobre el nivel del mar, que les permite transitar por la franja continental; Para esta operación se necesitan 200 millones de litros.
El Canal de Panamá vivió una crisis similar en 2019, cuando las reservas de agua de ambos lagos sumaron tres mil millones de metros cúbicos de agua dulce, cuando se requieren 5.250 millones de litros de agua para la operación de la ruta comercial. Esto también generación de energía hidroeléctrica limitada de la planta de Maddenque abastece al canal y sus oficinas.
El comercio no es lo único que pierde por el descenso del nivel de los lagos artificiales del Canal de Panamá, sino también la población local: incluso dos millones de personas ven afectado su servicio de agua potableya que abastecen plantas potabilizadoras que benefician a las provincias de Colón y Panamá Oeste.
¿Por qué el Canal de Panamá se está quedando sin agua?
El cambio climático y el fenómeno de El Niño Estos son dos de los fenómenos que afectan la cantidad de lluvia, el abastecimiento de agua de los lagos artificiales y el funcionamiento del Canal de Panamá. La misma administración del Canal de Panamá afirma que la prolongación de la estación seca “es un fenómeno natural con impacto global”.
Ricaurte Vázquez, administrador del Canal de Panamá, admitió que la duración de la estación seca “ha sido muy larga”; se espera que la disminución de ingresos sea de 200 millones de dólares para el ejercicio 2024. Por esta vía se espera obtener utilidades por 4 mil 652 millones de dólares (79 mil 084 millones de pesos).
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