Durante 72 años se vendió un trago que le dejó un sabor nostálgico en la boca a los yucatecos, que cerraron filas con las botellas de soldados de chocolateuna bebida de malta, cacao, azúcar y leche que extendió su ejército por algunas calles de Chilangas y Guadalajara.
La voz popular dice que esta bebida era más querida que la cola, también decían que para boicotear a algunas empresas rompieron los envases de vidrio retornables en los que se vendieron para causar desabastecimiento.
Los soldados fueron producidos por Planta Embotelladora de Refrescos Pinofundada en el siglo XIX que empezó a vender su primer chesco llamado Pino Negra (vainilla y plátano)también llamado “Champán Yucatán”.
Los Soldados de Chocolate se promocionaron a sí mismos como casi un desayuno completo y hasta un remedio para tener fuerza y para la indigestión.
En la televisión de esos días se vio a una niña anunciando: “ya no tengo frioBueno, mamá me da Soldado de Chocolate para el desayuno y la merienda. Soldado de Chocolate es la bebida que más hace las delicias de niños y mayores”.
“Recuerdo la emoción que sintió un buen amigo de Mérida cuando pidió al Soldado de Chocolate para acompañar a su panuchos y sus tacosno hace tantos años”, describe la investigadora Adela Vázquez Veiga en el artículo Sidra Pino, de una identidad glocal al bien común del barrio de Santiago.
¿Cuál es el origen del Soldado de Chocolate?
Esta historia de chocolate en realidad comienza con el sabores de vainilla y banana; y no con un soldado, sino con un joven capitán de un barco: el español José María Pino Rusconni.
Según el Museo del Objeto del Objeto (MODO), cuando José María estaba en medio del océano, comenzó a preparar una bebida de vainilla para la tripulación, Cáscaras de bananas y algunas frutas.
Esta receta acompañó al capitán de Canarias hasta el puerto de Yucatán, donde en Ciudad del Carmen conoció a una joven llamada Domínguez, con quien se casó. El amor le hizo anclarse con sus refrescos caseros a ese lugar a finales del siglo XIX.
Mientras que en ese momento John Stith Pemberton inventó la Coca Cola con vino, nueces de cola y hojas de cola en una farmacia de Atlanta en 1886, un año antes de que José María Pino Rusconni comenzara a vender su bebida cola en México. plátano y vainillatambién de de color negro.
El MODO relata que en 1885, su hijo, que tenía el mismo nombre, le sugirió embotellar y vender esa bebida que preparaba para familiares y amigos, por lo que los dos ‘José Marías’ la llamaron sidra de pino y empezaron a venderlo en tiendas de Campeche y Yucatán, “así fue la primera empresa embotelladora de la región”.
Su sabor viajó a lomo de mula a todos los pueblos. Con el tiempo incorporó más sabores de Pine Cider (agua mineral, cebada, Jamaica, pomelo, manzana, uva, mandarina y limón), también Orange Pine y el famoso Chocolate Soldier.
¿Quién inventó el Soldado de Chocolate?
Aquellas botellas de leche chocolatada se lanzaron en 1950, un año después de la muerte de su fundador, que había dejado la empresa a partes iguales a sus tres hijos: Raúl, Víctor y Luis Alfonso.
Según MODO, en ese año Luis Felipe Pino Domínguez consiguió el concesión de una empresa de Chicago para hacer el Soldado de Chocolate; otras versiones afirman que la americana surgió más tarde.
La bebida se convirtió en una sensación en la Península, también tenía sabores de vainilla y fresa, aunque no tuvieron tanto éxito como el de chocolate.
El Museo del Objeto del Objeto señala que esta bebida representaba “un triunfo empresarial en la península de yucatecoy retoma el testimonio del bisnieto del capitán, Luis Pino Cardeña, quien vivió los cambios del siglo XX, cuando la empresa embotelladora de Sidra Pino primero condujo a Coca Cola a la región en 1935:
“Tenía que ver el viejas maquinas de pedales que mi abuelo solía tapar los envases de vidrio, que tenían una canica para medir la salida de la gaseosa. Eran botellas de 8 onzas, talladas, ya que no era costumbre ponerles ninguna etiqueta… A la gente no le gusta la nueva bebida (Coca Cola) porque, aunque también es negra, sabe muy diferente a la Sidra de Pino”.
¿Qué pasó con los refrescos Sidra Pino?
A pesar del éxito de los Soldados de Chocolate y la preferencia local por la Sidra Pino, los hermanos Pino vendieron la empresa en 1965 a un empresario libanés llamado Halim Gáber, quien trabajó en él junto a sus hijos Felipe y William.
Para los años 90, Coca Cola lanzó una bebida de chocolate llamada Bevi que compitió con los Soldadosademás de que otras grandes gaseosas como Pepsi comenzaron a ganar terreno.
La ola de soldados continuó hasta 2011, cuando la empresa finalmente cerró después de que no pudo seguir el ritmo de la competencia, además de que sus empleados se declararon en huelga por las deudas pendientes.
Su sabor aún se recuerda con cariño en la región, dicen que el pescadores de campeche se hacían a la mar con Soldados de Chocolate y no con bobas, para saborear sus tortas de cochinillo.
La famosa botella transparente que revelaba su contenido achocolatado, estampada entre colores rojo y blanco, se ha convertido en un producto codiciado por coleccionistasa la fecha se venden en algunos grupos especializados.
“El diseño de la botella y la imagen del soldado fueron fascinantes; Todavía tengo algunas gorras rojas de metal con el logo blanco. Se habló y se habló, con orgullo, de Sidra Negra y el soldado de chocolate”, describe Adela Vázquez, quien destaca su importancia en la identidades yucatecas.
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