El presidente Noboa declaró “conflicto armado interno” para combatir a las bandas criminales en Ecuador.
La crisis de orden público en Ecuador se profundiza e incluso fue transmitida a todo el país por televisión: un grupo de hombres armados y encapuchados ingresó el martes al canal TC de Guayaquil y amenazó en vivo a periodistas y presentadores.
La desoladora imagen de periodistas y empleados del canal en el suelo con armas de fuego apuntándole a la cabeza, junto con la súplica del presentador Jorge Rendón a los agresores -que habían colocado un explosivo en el bolsillo de su traje- para que no le hicieran daño, pusieron de relieve una situación que se viene gestando. deteriorándose durante meses.
Esta semana el presidente de Ecuador, Daniel Noboa, había declarado el estado de emergencia tras la fuga de prisión de Adolfo Macías, alias “Fito”, líder de la banda “Choneros”, pero tuvo que aumentar su apuesta tras el asalto a la canal de televisión y anunció este martes que Ecuador enfrenta “un conflicto armado interno”.
Noboa fue enfático y dio órdenes al ejército para neutralizar lo que considera la causa de la crítica situación de seguridad: cerca de 20 bandas criminales que el gobierno busca que sean tratadas como “organizaciones terroristas” transnacionales.
Y el origen de este conflicto interno puede ubicarse en la lucha que libran las principales bandas criminales por el control de las rentables rutas del narcotráfico que existen en territorio ecuatoriano.
Entre ellos se encuentran los Choneros, encabezados por el prófugo de la justicia alias “Fito”, así como los llamados Tiguerones (quienes se presumen responsables del asalto al canal TC en Guayaquil), los Lobos y los Lagarto.
Pero Noboa también mencionó a los grupos Águilas, ÁguilasKiller, Ak47, Caballeros Oscuros, ChoneKiller, Covicheros, Cuartel de las Feas, Cubanos, Fatales, Gánster, Kater Piler, Latin Kings, Los p.27, Los Tiburones, Mafia 18, Mafia Trébol. Patrones y R7 serán parte del promeblam.
El ataque al canal TC de Guayaquil muestra el alcance de las bandas criminales.
“Las mafias vinculadas al narcotráfico han reaccionado para demostrar que son capaces de poner un cerco a la democracia”, le dijo a BBC Mundo el analista político ecuatoriano Andrés Chiriboga.
Una batalla desde la prisión
Una de las particularidades de esta lucha territorial por el control del negocio del narcotráfico es que se ha dado desde las cárceles de Ecuador, donde -según las autoridades y varios informes de organismos internacionales- se coordina el andamiaje criminal.
Si bien no es un hecho inédito en América Latina -donde la criminalidad sigue controlando sus organizaciones al interior de los centros penitenciarios-, lo cierto es que el caso ecuatoriano es particular.
Una de las primeras señales del deterioro de la situación de seguridad se produjo el 23 de febrero de 2021, cuando 79 presos fueron decapitados dentro de las instalaciones de la cárcel regional de Guayas, ubicada en Guayaquil.
La masacre dio origen a organizaciones como la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) Visitarán las cárceles del Ecuador y reportarán un panorama preocupante.
“Existe una corrupción sin precedentes al interior de las cárceles, que responde al abandono del sistema penitenciario por parte del Estado durante años, así como a la ausencia de una política criminal integral, que ha llevado al autogobierno”, señaló la CIDH en su post- informe de visita.
Un ex guardia de seguridad de esta prisión dio al diario español El País una definición de lo que sucedía en su interior: “Las cárceles en Ecuador son ciudades donde los presos gobiernan”.
Las autoridades no han podido contrarrestar el ejercicio de las bandas criminales en todo el país.
Y gobiernan para controlar el negocio del narcotráfico hacia otros países (como México) y el tráfico interno, que por su alta rentabilidad ha creado una batalla que transformó a Ecuador en uno de los países latinoamericanos con mayores índices de criminalidad.
Entre enero y junio de 2023 se registraron 3.513 asesinatos en Ecuador, lo que significa un aumento del 58% respecto a 2022, informó la policía.
El organismo de seguridad estima que, de continuar esta tendencia, la tasa de homicidios pasará de 20 a 40 por cada 100.000 habitantes, lo que convertirá al país en el más violento de la región.
Toda esta violencia sería financiada con dinero del narcotráfico y gestionada desde las cárceles: según el portal de noticias Insight Crime, Ecuador es la “autopista de la cocaína hacia Estados Unidos y Europa”.
Información compartida por el Departamento de Estado de EE. UU., lo que señala que un tercio de la cocaína colombiana pasa por Ecuador antes de dirigirse a América del Norte y Europa.
Esta combinación de factores ha llevado a que bandas criminales pongan contra las cuerdas al gobierno ecuatoriano.
Ciertamente, uno de los momentos más delicados de la crisis ocurrió el 9 de agosto, cuando el candidato presidencial Fernando Villavicencio fue asesinado en el corazón de Quito mientras hablaba en un mitin político.
A continuación la BBC presenta detalles del cuatro bandas criminales más importantes que operan en Ecuadorsegún el número de miembros que se presume tienen, el impacto de sus actividades y sus vínculos con otras organizaciones transnacionales.
Las pandillas ecuatorianas han convertido las cárceles en sus cuarteles generales y en un mercado lucrativo.
Los Choneros
Los Choneros ocuparon los titulares de los medios internacionales esta semana cuando se reveló que su líder alias “Fito” se había fugado de la principal prisión del país.
Sin embargo, Los Choneros no son un fenómeno reciente.
Con entre 12.000 y 20.000 miembros en su apogeo, se convirtió en la organización criminal más importante de Ecuador.
Nació en los años 90 en la ciudad de Chone, en la provincia costera de Manabí; y de allí se extendió a Manta y otros pueblos de las costas del Pacífico.
Las autoridades lo identificaron originalmente como un brazo armado de un cartel colombiano, que buscaba controlar las rutas de tráfico marítimo hacia México y Estados Unidos. Pero también tendría vínculos con disidentes de las FARC, a quienes ayudarían a transportar cocaína desde Colombia, según medios ecuatorianos.
En los últimos años, los Choneros supuestamente se han asociado con organizaciones criminales mexicanas.
“La megabanda de los Choneros está vinculada al cartel de Sinaloa”, dijo a la prensa española en 2021 el coronel Mario Pazmiño, exdirector de la inteligencia militar ecuatoriana y ahora analista de seguridad y defensa.
Con el paso del tiempo, la organización también encontró negocio en las prisiones. Llegó así a controlar varias cárceles, donde sus miembros no sólo realizaban microtráfico de drogas, sino que también extorsionaban a los reclusos y orquestaban secuestros, informó InsigthCrime.
Las autoridades estiman que las operaciones ilegales realizadas desde las cárceles dejan a este tipo de organizaciones ganancias que rondan los 120 millones de dólares anuales.
Otras investigaciones periodísticas aseguran que en Ecuador también operan organizaciones criminales como la mafia albanesa y que tienen o tuvieron vínculos con Los Choneros.
Sin embargo, la muerte y captura de varios de sus líderes, así como las divisiones provocadas por las disputas por la sucesión, lo han debilitado en los últimos años, situación que sus rivales han aprovechado para atacarlo.
Los periodistas del canal TC de Guayaquil al ser liberados por las autoridades.
Los lobos
Esta pandilla es considerada la segunda más grande del país, pues se sospecha que tiene alrededor de 8.000 miembros y también ha participado en varios de los motines carcelarios que en 2022 dejaron más de 400 muertos en el país, informó InsightCrime.
Este grupo nació como una escisión de Los Choneros, que hasta no hace mucho era considerado el grupo criminal más importante del país sudamericano, agregó el medio especializado en el estudio de la violencia criminal en la región.
Aunque originalmente su área de acción se limitaba a las zonas montañosas y selváticas del sur de Ecuador, Los Lobos comenzaron a expandirse hasta llegar a la costa de Guayaquil.
Su jefe Fabricio Colón Pico, alias “El Salvaje”, también se fugó de prisión esta semana aprovechando los disturbios ocurridos en al menos seis cárceles tras la fuga del líder de Los Choneros.
Desde 2016, Los Lobos y sus aliados han proporcionado armas y seguridad al cartel mexicano Jalisco Nueva Generación, que controla parte de las rutas de cocaína en Ecuador, informó el medio ecuatoriano Código Vidrio.
Sin embargo, InsightCrime asegura que esta pandilla, junto con los Chone Killers y Los Tiguerones, habrían formado otra organización denominada Nueva Generación, la cual habría realizado varios ataques contra líderes y territorios controlados por Los Choneros.
Si bien la facilitación del narcotráfico y la extorsión desde las cárceles son sus principales actividades, en los últimos años se han encontrado en el minería ilegal de oro otra fuente de ingresos.
Así, la prensa local afirma que cobran un impuesto del 10% a los mineros que operan ilegalmente en zonas como la selvática provincia de Imbabura, en el norte del país.
Asimismo, están vinculados con el Frente 48, grupo disidente de las desmovilizadas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
El asesinato del candidato presidencial Fernando Villavicencio fue uno de los momentos más críticos de la ola de violencia que sacude a Ecuador.
los caimanes
Según la información manejada por InsightCrimenesta organización nace en las prisiones de Guayaquil ha operado durante al menos diez añosponiendo a sus sicarios a disposición para liquidar a miembros y líderes de otras organizaciones más grandes.
Sin embargo, en algún momento comenzó a disputar territorio a Los Choneros y enfrentarlos.
A Los Lagartos se les atribuyen crímenes sonados como el asesinato del actor y presentador de televisión Efraín Ruales, ocurrido en 2021.
La pandilla hoy tendría presencia en las 35 cárceles del país y sería otro de los responsables de los sangrientos disturbios ocurridos en los últimos años.
A pesar de todas las medidas adoptadas por las autoridades, el ascenso de las megabandas criminales ecuatorianas parece no tener fin y hay quienes aseguran que están en camino de convertirse en cárteles.
“Los Choneros, Los Lobos e incluso otras organizaciones más pequeñas, como Los…
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