Las previsiones no pueden evitar que la lluvia nos sorprenda de vez en cuando.
Si eres de los que no sale de casa sin consultar antes la previsión meteorológica, seguro que alguna vez te has preguntado por qué el porcentaje de lluvia que ofrecen la mayoría de los servicios meteorológicos no siempre coincide con lo que ves a través de tu ventana.
“Bien porque representa las posibilidades de lluvia en tu ciudad“, te habrán respondido algunos, casi sorprendidos de lo básica que parece ser la respuesta a tu pregunta: “y las estadísticas nunca son 100% precisas”.
Otros, habiendo indagado un poco más en el asunto, os habrán dicho que cualrepresenta el porcentaje es el área del territorio dónde lloverá durante un período determinado (por ejemplo “de 9 a 12”).
Y para echarle leña al fuego, habrás visto algunos vídeos de TikTok en los que explican que qué el porcentaje reflexivo es la certeza que tienen los meteorólogos de que lloverá en una zona determinadabasado en mediciones de factores como la temperatura, la presión atmosférica y la velocidad del viento.
Con explicaciones tan variadas y diversas para algo que parece tan simple, en BBC Mundo decidimos buscar una explicación más exacta de lo que representa ese número y nos dimos cuenta de que, en cierto modo, todos tienen razón.
Posibilidad de presipitacion
Para establecer qué significa realmente este porcentaje, comencemos revisando la definición dada por el Servicio Meteorológico de EE. UU.: “la probabilidad de precipitación simplemente representa la probabilidad estadística de que haya 0.01 pulgadas [0,25 mm] o más de precipitación [ya sea lluvia, nieve o granizo] en un área determinada dentro del período de tiempo especificado”.
Para calcular la probabilidad de precipitación se tienen en cuenta diferentes factores meteorológicos.
El porcentaje tiene en cuenta diferentes factores para expresar en un valor estadístico la probabilidad de que se produzcan precipitaciones en un punto determinado.
“Veamos un ejemplo de lo que significa esta probabilidad”, dice el servicio meteorológico en su definición.
“Si el pronóstico para un determinado distrito dice que hay un 40% de probabilidad de lluvia esta tarde, significa que hay un 40% de probabilidad de lluvia en algún lugar del distrito entre el mediodía y las 6 de la tarde”, agrega.
Usando esta definición, cuanto más específicos y precisos sean los datos atmosféricos recopilados en el área observada, más precisa será la probabilidad porcentual.
Esto explica por qué los datos proporcionados por los diferentes servicios meteorológicos varían (aunque no mucho).
Dos medidas, mismo resultado
Los modelos meteorológicos se utilizan para ayudar a prevenir grandes tragedias en los sitios de emergencia climática.
Para hacer un pronóstico, un analista meteorológico multiplica dos factores: la certeza que tiene de que se formará o se acercará un sistema de precipitación, calculado a través de mediciones atmosféricas, por la extensión -el área física- que se espera que tenga dicha precipitación. dentro del territorio analizado (a este resultado se le trasladan sólo dos decimales y se obtiene la probabilidad de precipitación).
Esto indica que se puede llegar a un mismo porcentaje de precipitación teniendo diferentes valores para cada factor.
Para ver esa idea en juego, volvamos a nuestro ejemplo del distrito con un 40 % de probabilidad de precipitación: si un analista tuviera un 80 % de certeza de que llovería en ese distrito (al medir la velocidad del viento, la temperatura del aire, el aire, la humedad , etc.) pero solo espera que el sistema cubra el 50% del área, dirá que hay un “40% de probabilidad de lluvia” durante ese período de tiempo.
El pronóstico de lluvia para Miami, donde se encuentra una de nuestras oficinas de BBC Mundo
Por otro lado, si otro analista estimara que la precipitación iba a cubrir el 100% del área analizada, pero tuviera solo un 40% de certeza de que esta precipitación llegaría al distrito, obtendría el mismo resultado: “40% de probabilidad de lluvia.” %” en cualquier punto del distrito durante ese período de tiempo.
Pequeñas variaciones entre sistemas
Cada meteorólogo tendrá sus propios modelos de medición y recopilación de datos para calcular la probabilidad de precipitación en los sitios que analiza, y algunos serán más precisos que otros.
Lo importante es encontrar un sistema que coincida con lo que ve en su área, porque puede tener mejores datos meteorológicos para su área.
Lo importante es identificar qué tan precisos son los métodos de recolección de datos atmosféricos que tiene cada servicio en el área específica en la que te encuentras, algo que se puede hacer comparándolos y revisando cuál se adapta mejor a la realidad que observas a través de tu ventana.
Y, por supuesto, no se puede olvidar que, al estar basada en modelos probabilísticos, la meteorología está lejos de ser infalible.
Si te basas únicamente en las previsiones meteorológicas, es inevitable que un día, por muy bueno que sea el sistema que utilices, salgas a la calle sin paraguas porque te lo ha dicho una app y te pille un aguacero.
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