Joaquín Murrieta, “héroe para los mexicanos, villano para los americanos”.
¿Paladín, aventurero o bandolero? ¿Héroe o villano? mexicana o chilena?
Esas son las dudas que existen en torno a Joaquín Murrieta (Murieta con “r” en algunas versiones). Según algunas fuentes, fue un buscador de oro latinoamericano en California en la década de 1850, que supuestamente enfrentó tanta discriminación y hostilidad que se convirtió en un vaquero vengador.
Distintos informes lo consideran desde un ladrón de caballos de poca monta hasta el líder de una banda asesina. Otros lo llamaron defensor de los marginados.
La legislatura de California ordenó su captura como ladrón y asesino. Según documentos de la época, una pandilla lo mató en 1853, le cortó la cabeza como prueba y la exhibió en todo el estado en un frasco de licores por $ 1 por boleto.
La leyenda de Murrieta comenzó a crecer poco después, gracias a una novela ficticia de 1854 que lo popularizó y fue traducida a varios idiomas, incluida una versión en francés que sirvió de base para una cantata de pablo neruda en honor al bandolero, a quien atribuyó la nacionalidad chilena.
Ahora, la productora Amazon Prime acaba de estrenar una serie en español, “La cabeza de Joaquín Murrieta”, que aborda la leyenda y añade otros aspectos al mito.
“Es un personaje muy interesante, porque para los mexicanos es un héroe y para los americanos [estadounidenses] Es un villano”, le dijo a BBC Mundo Diego Ramírez Schremmp, co-creador y productor de la serie.
Toda la vida de Murrieta está envuelta en un velo de ambigüedad, hechos contradictorios y pruebas de origen incierto. Entonces, ¿quién era?
El bandolero sediento de sangre
En realidad, poco se sabe con certeza sobre este individuo. La mayoría de las fuentes dicen que nació en algún lugar del estado de Sonora, quizás Hermosillo, en el norte de México.
Decidió emigrar a California en 1849, luego de recibir una carta de su medio hermano que vivía en ese estado y le contó sobre el oro que allí se había descubierto.
Parece haber consenso en que Murrieta obtuvo una concesión para desarrollar una rica mina de oro, pero se enfrentó a la discriminación y brutalidad con la que los colonos estadounidenses comúnmente trataban a los mexicanos y californianos (los colonos españoles originales).
Durante la fiebre del oro en California hubo muchos abusos contra los trabajadores no estadounidenses.
A partir de entonces, su carrera es oscura. Pudo haber estado en el comercio de caballos, o un ladrón ocasional, o incluso convertirse en bandido.
Un artículo en el periódico. Crónica de San Franciscode 2017, cita la confesión de un hombre de nombre Teodoro Vásquez, quien dijo ser compañero de celda del supuesto cuñado de Murrieta.
Según él, Joaquín Murrieta fue el líder de una sangreuinario pandilla integrado por mexicanos, californianos y estadounidenses responsables de una ola indiscriminada de robos y asesinatos en todo el estado.
Sus redadas incluyeron decapitaciones de las víctimas y en una ocasión, en el condado de Calaveras, en 1853, masacraron a decenas de personasMuchos de ellos de origen chino.
Las fuentes atribuyen a Murrieta y su pandilla una serie de robos y asesinatos en todo California.
precio de su cabeza
La indignación pública llevó a las autoridades a ofrecer una recompensa por su captura. Lo acusaron de ser miembro de la pandilla “Cinco Joaquines” y se creó una pandilla especial, la guardabosques de california– para cazarlos.
El estado les pagó $150 al mes, además prometió una recompensa de $1,000 si atrapaban a los forajidos.
El 25 de julio de 1853, la pandilla encontró a la pandilla en el pueblo de Coalinga, en el centro de California. Tras un tiroteo, mataron a tres mexicanos, uno de los cuales aseguran era Murrieta y el otro su compinche Manuel García, conocido como Jack Tres Dedos.
En prueba de ello y para reclamar la recompensa, decapitaron a Murrieta y mantuvieron su cabeza en una botella de alcohol. Hicieron lo mismo con la mano de García, a la que le faltaban dos dedos.
Aunque algunos periódicos cuestionaron la veracidad de los hechos y, años después, la propia hermana de Murrieta cuestionó la autenticidad del espantoso trofeo, la cabeza preservada del presunto bandolero fue exhibida por todo California por US$1 la entrada.
La supuesta cabeza de Joaquín Murrieta fue expuesta al público por el precio de US$1 la entrada.
Eso solo dio mas fuerza al mito de Joaquín Murrieta. Incluso hubo informes de que había logrado escapar y que mucho más tarde lo habían visto como un anciano.
héroe romántico
Un año después de su muerte, el personaje surgió en una novela escrita en 1854 por John Rollin Ridge, un nativo americano conocido por su nombre indio. Pájaro amarillo (Pájaro amarillo).
“La vida y aventuras de Joaquín Murieta: el notorio bandido de California”, describe al legendario forajido en términos más románticos.
En la novela, Murrieta es un respetable ciudadano mexicano, admirador del espíritu emprendedor de sus vecinos del norte, que viaja a California durante la fiebre del oro.
Sin embargo, allí confronta el racismo de los anglosajones blancos y la injusticia de las leyes estadounidenses contra los inmigrantes.
Cuenta que su caballo fue robado, atado y azotado, y finalmente su esposa fue violada frente a sus propios ojos. La experiencia lo corrompe y lo convierte en un bandolero despiadado..
La novela de Ridge dotó al salteador de caminos de un halo romántico.
Es en esta línea que se desarrolla la serie “La cabeza de Joaquín Murrieta”, como explica su co-creador y productor Diego Ramírez Schremmp.
“Vimos que contenía todos los elementos que buscábamos para contar una buena historia a nivel de serie”, dice.
Además de tener acción y aventuras, con otros personajes femeninos muy interesantes, apunta que es “una historia de venganza y redención”.
“Robin Hood del Oeste”
El género biográfico ficticio, como se describió en su momento la novela de Rollins, fue el aspecto que más atrajo a los productores de la serie, según Ramírez Schremmp. “Al ver que detrás de este personaje también había una mitología, nos pareció muy interesante contribuir a la construcción de esa historia y agregarle nuestro lado, que es una ficción”.
Juan Manuel Bernal es el protagonista de “La cabeza de Joaquín Murrieta”.
Como parte de su investigación, los productores fueron a Sonora, México, a uno de los pueblos donde se dice que nació Murrieta y tenían un rancho. Así iban desarrollando la trayectoria de un personaje histórico mexicano que se enfrentó a las fuerzas estadounidenses durante la fiebre del oro en California.
En el nuevo estado de California, un grupo de inmigrantes, bandoleros e indígenas unen fuerzas en un violento enfrentamiento contra las nuevas autoridadesmineros y colonos anglosajones rivales.
La serie se debate entre avaricia, furia y xenofobiay toma una clara perspectiva latinoamericana con la creación del mito de Joaquín Murrieta, quien es mencionado por algunas fuentes históricas como el Robin Hood de Occidente.
Este giro romántico es algo que ha acompañado la transformación del personaje de Joaquín Murrieta.
En literatura, cine, televisión y teatro
Se supone que la leyenda de El zorroun paladín enmascarado que defendía a los campesinos e indígenas que poblaban el entonces Pueblo de Los Ángeles contra las fuerzas del mal de los gobernantes.
La leyenda del Zorro tiene ciertos paralelismos con el mito de Joaquín Murrieta.
El personaje apareció por primera vez en una novela de literatura barata en 1919. Más tarde tuvo éxito como serie de televisión de Disney. También fue llevada al cine en distintas décadas e, incluso, en una de las películas “La máscara del Zorro”, de 1998, se hace una referencia directa a Murrieta.
El premio nobel de literatura Pablo Neruda También se dejó seducir por esta figura y escribió la pieza dramática “Fulgor y muerte de Joaquín Murieta” musicalizada a modo de cantata, en la que convierte al protagonista en chileno, convencido de que nació en Quillota y de que su acta de nacimiento había sido perdido en el terremoto de Valparaíso.
Desde un punto de vista sociológico y político, Neruda destacó particularmente La condición del latinoamericano en los Estados Unidos del siglo XIX y su lucha contra las condiciones de trabajo y la explotación común del tiempo. El subtítulo de la obra es “Bandido chileno injusticado en California el 23 de julio de 1853”.
“Viene el galgo terrible a matar niños morenos; / viene la cabalgata, se desata la jauría / exterminando chilenos / y fusil en mano / fusilan al mexicano / y matan al panameño / en medio de su sueño, / ¡Ay, qué vamos a hacer!”, se lee en un extracto de la cantata.
Contexto histórico
Esa ambientación histórica es uno de los aspectos en los que se han centrado los productores de la nueva serie ‘La cabeza de Joaquín Murrieta’, aunque no exenta de muchos elementos ficcionales.
“Lo que sí tratamos de hacer de una manera muy fidedigna es retratar el contexto histórico”, dice Diego Ramírez Schremmp.
La serie explora el rechazo que experimentan los migrantes de diferentes partes del mundo que llegaron a California en busca de un futuro mejor.
Los hechos se desarrollan a lo largo de la nueva frontera entre México y California, consecuencia de la guerra mexicano-estadounidense que vio al país latinoamericano perder más de la mitad de su territorio.
“Californios, gente de California, de un momento a otro pierden su identidad. Dejan de ser mexicanos, pero tampoco son aceptados como estadounidenses”, explica.
La cuestión de la identidad Es un tema muy importante en la serie, dice el productor, y relevante para la audiencia actual porque está presente de una forma u otra.
“El tema de la identidad, la inmigración, la nación, la frontera… si bien están representados en un contexto histórico de hace 150 años, siguen siendo muy relevantes en la actualidad”.
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