Cristian Benítez Tenía dos amores: el fútbol y su familia, que formó con Liseth Chala, a quien conoció al comienzo de su carrera. Hasta su último día, hace 10 años, Chucho estuvo cerca de su mujer y del balón.
El 29 de julio de 2013, la noticia de la muerte del ecuatoriano a manos de un peritonitis agravadaconmocionó a México, país del que había salido unos días antes para terminar su ciclo en América.
“Le di todo al equipo que iba; disfrutaba, era su pasión. Estaba feliz”, dijo su exesposa. Por su parte, Miguel Herrera, su entrenador en Las Águilas, lo definió como un “jugador extraordinario y muy trabajador. Determinado, positivo, buen hombre”.
Entre sus defectos, tenía virtudes.
“Lo único que me quejaba era que siempre llegaba a entrenar a tiempo, pero era de los últimos en salir, entrenaba muy bien”, dijo.
Su exesposa recordó las últimas horas de Chucho.
“Ese día jugó. Cuando volvió, fuimos a cenar. Por la mañana empezó a sentirse mal. Fue lo más angustioso de mi vida”.
Una década después de su adiós, su hijo de 14 años, Cristiano, sigue sus pasos como delantero, en las fuerzas básicas del América.
“Veo muchas cosas sobre su padre. Solo mi hijo es más alto, pero se ve el doble que él”, dijo Chalá.
La naciente carrera de su descendiente no separa a la mujer del balón, con quien compartió el amor de Benítez.
“Al principio fue difícil volver al estadio. Cuando voy, me lleno de sentimiento. Le diría que lo extrañamos. No creo que mi corazón lo permita”.
POR FRANCISCO DOMINGUEZ
MAÍZ
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