¿Rellenas tu garrafones? Así puedes cuidar que tu agua no esté contaminada

En México cada vez hay más centros de purificacion de agua potable o plantas de llenado de jarras. En 2021 se registraron más de 24.000, mientras que en 2016 solo hubo alrededor de 16.000 a nivel nacional, según el Instituto Nacional de Geografía y Estadística (Inegi).

Y es que en estos lugares es más accesible llenar las garrafas de agua con 20 litros, su costo es entre 10 y 20 pesos, que comprarla en una tienda de conveniencia, donde su precio está entre 40 y 60 pesos.

A pesar de que el aumento de este tipo de establecimientos contribuye a hacer más accesible el agua potable depurada, cada vez son más los centros de depuración que no cuentan con las condiciones sanitarias suficientes para garantizar que el agua esté limpia y apta para beber sin riesgos para la salud. Los cuales son regulados por la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris).

En 2021, el Instituto Politécnico Nacional (IPN) realizó un estudio de 111 contenedores de agua de los centros de potabilización y encontró que 7 de cada 10 estaban contaminados. Además, en el 50 por ciento se detectó la bacteria Escherichia coli (e.coli), es decir, estaban infectados con materia fecal.

Además, la Asociación Mexicana para la Correcta Hidratación realizó un muestreo en 2021 de 40 purificadores en la Ciudad de México y encontró que el 62.5 por ciento de los purificadores analizados no cumplen con los límites permisibles de bacterias coliformes de la Norma Oficial Mexicana NOM-201. -SSA1-2015, Productos y servicios. Agua y hielo para consumo humano, envasada y a granel.

Asimismo, analizó 30 plantas potabilizadoras en Guadalajara y el 66.67 por ciento de las plantas potabilizadoras analizadas no cumplen con los límites permisibles establecidos en la NOM-201-SSA1-2015.

¿Qué enfermedades pueden causar el agua y los garrafones contaminados?

La mayoría de las bacterias coliformes no son dañinas para la salud, pero algunas pueden causar enfermedades y padecimientos, como vómitos, fiebre o diarrea.

La contaminación de los recipientes en los que se almacena el agua potable ha hecho que aumenten las enfermedades gastrointestinales.

Otras enfermedades que puedes contraer por ingerir agua contaminada son las siguientes:

• Amebiasis: es causada por la bacteria Entamoeba histolytica. El cual suele adherirse al intestino grueso y puede causar colitis; Disentería aguda, es decir, inflamación de los intestinos o diarrea prolongada.
• Fiebre tifoidea: es causada por la bacteria salmonella typhi y afecta principalmente a los niños. Puede causar dolor de cabeza, dolor abdominal, pérdida de peso, fiebre y diarrea o estreñimiento. Es fundamental atenderlo de inmediato, ya que de lo contrario podría ser fatal.
• Hepatitis A: esta enfermedad afecta el hígado y puede dañar los intestinos. Entre sus síntomas se encuentran cansancio, diarrea, náuseas, orina oscura, fiebre y dolor abdominal.

Estas son las medidas que deben cumplir los centros de potabilización de agua

Para potabilizar el agua potable es necesario que el recurso hídrico pase por un tratamiento de potabilización en el que se eliminen las sustancias nocivas que puedan representar un riesgo para la salud. Este proceso no utiliza sustancias que puedan afectar la potabilidad del agua.

Entonces, si los centros de recarga no cumplen con los requisitos establecidos por la Cofepris, es probable que te vendan agua potable, pero no purificada.

A continuación te explicamos cuáles son los requisitos que debe cumplir el centro de depuración al que acudas para que sepas si es seguro para tu salud o es mejor que llenes tus garrafas en otro lugar.

El centro de depuración debe contar con permisos de la Cofepris para operar, de lo contrario podría ser ilegal. Estos deben estar a la vista de los consumidores. En este sentido, la Norma Oficial Mexicana NOM-201-SSA1-2015 establece lo siguiente:

• La zona de llenado debe estar aislada de las demás zonas mientras se deposita el líquido en el recipiente. Además, los accesos de recepción y salida del contenedor deben mantenerse cerrados o protegidos para evitar la contaminación del producto.
• Las boquillas de llenado, las válvulas y el mango deben ser de material sanitario, así como limpiarse y desinfectarse al inicio de la operación.
• Los envases retornables deben pasar por procesos de lavado y desinfección interna, lavado externo, así como enjuague. Después de estas operaciones no deben quedar residuos de las sustancias utilizadas.
• Es obligatorio disponer de zona cerrada para lavado de garrafas y quedan exentas las máquinas automáticas.
• El área de llenado debe estar ubicada fuera del área que corresponde al tránsito vehicular.
• El agua potable purificada no debe venderse si la puerta no está cerrada.
• Si es posible, el dispositivo de llenado debe tener un mecanismo de cierre automático que garantice lo anterior.
• Si el establecimiento pone a disposición del consumidor envases vacíos o tapas, estos deben ser nuevos, limpios, desinfectados y empacados.
• Asimismo, es obligatorio que existan carteles visibles que adviertan sobre el riesgo que representa para la salud el llenado de envases sucios o que hayan contenido sustancias tóxicas y su manipulación inadecuada. Las letras deben tener un tamaño de al menos 5 cm de altura y ser de colores contrastantes, haciendo referencia a alguno de los siguientes temas: “Transporta tus envases y garrafas bien tapados”, “no utilices envases que hayan contenido sustancias tóxicas”, ” lava y desinfecta tu jarra antes de llenarla”.

Los centros de potabilización de agua también están obligados a realizar un estudio de muestras de agua para determinar que el líquido cumple con los límites permisibles de bacterias establecidos por la norma.

La información sanitaria deberá figurar en el etiquetado de los envases que los centros de depuración faciliten a sus consumidores.

Adicionalmente, el personal que labora en estos centros de potabilización y que tenga interacción con los cántaros o recipientes en los que se deposita el agua, deberá cumplir con medidas de salubridad, como el uso de cubrebocas, gorros y lavado constante de manos.

Si notas que un centro de potabilización de agua no cumple con los requisitos necesarios y tiene malas prácticas, puedes denunciarlo en la página de la Cofepris.