El 11 de octubre de 1997, después del huracán paulina Acapulco, mientras evaluaba los daños en el puerto, el presidente Ernesto Zedillo fue confrontado por Félix Salgado Macedonio.
Así lo relató Daniel Lizárraga en Reforma el día siguiente:
“Cuando el general Enrique Cervantes Aguirre informó al presidente sobre las acciones emprendidas por las Fuerzas Armadas en las zonas devastadas por el huracán paulina, un concejal del PRD, inesperadamente, se levantó de su lugar. ‘Señor. Presidente’, dijo para llamar su atención, con la mano derecha sobre su cabeza. El presidente se sonrojó. Apretó la mandíbula, tomó el micrófono que tenía más cerca de su mano y, apuntando directamente al oponente, dijo: ‘Por favor, siéntate’. El PRD no se rindió. Él seguía de pie con la mano en alto. Pidió hablar. -‘Señor. Presidente’, insistió. Zedillo alzó la voz y directamente le dio una orden: ‘Le ruego, señor, que respete mi investidura como presidente de la República’. El senador Félix Salgado Macedonio aprovechó un descuido de la guardia personal del presidente y logró colarse casi hasta la mesa de trabajo instalada para los secretarios de Estado en la presidencia municipal de Acapulco. ‘Señor. ¡Presidente, le están engañando!’ gritó el perredista. Estalló Zedillo. Ya no contuvo su ira. La ira le hizo alzar la voz. Enérgicamente lo señaló: -‘Mire señor Senador, me hubiera gustado verlo en los albergues, que es donde estuve hace un rato con la gente. Me hubiera encantado que me acompañara.’ -‘De ahí vengo’, respondió el senador. (…) Los tenis del senador estaban limpios. Perfectamente blanco. La de Zedillo, llena de arena.”
“El presidente recriminó a Salgado Macedonio sus declaraciones a la prensa nacional. Él le dijo que sus mensajes negativos eran preocupantes, poco constructivos e incluso ofensivos para el dolor. Hay muchos ámbitos, añadió el presidente, en los que podemos competir por la simpatía del pueblo. Sólo pido que por favor no lo hagamos en esta zona. Este es un asunto muy delicado. ‘Si queremos sacar provecho de cualquiera, de su partido, del mío o del otro, no vamos a solucionar el problema’, afirmó. -¡Díselo al PRI!, respondió Salgado Macedonio. -Ya se lo dije, pero el que hizo las declaraciones maliciosas fue usted, cortó el presidente. -‘No avisaron a la población sobre el huracán’, insistió el senador. -‘Eso es falso, profundamente demagógico y desorientador, porque no existen los elementos técnicos para hacerlo. Ahora, si tienes una bola mágica para hacerlo, entonces eres responsable’”.
En 2023, Salgado Macedonio no afirma que el huracán no fue advertido otis, pero incluso asegura que así se hizo: “Por supuesto que fue advertido. (…) Todo el mundo fue advertido, a tal punto que no hay consecuencias desastrosas de otros huracanes, como el paulina en 1997, con 350 muertos y ahora se habla de cuarentones”. (Reforma 11/07/23).
En el contexto de la devastación otisel senador también fue noticia porque el 27 de octubre se jactó de tener internet cuando la gran mayoría de la población carecía de servicio eléctrico y telefónico.
Y 26 años después paulinaahora destaca por defender al Presidente que no visita a las víctimas para “cuidar su toma de posesión”:
¿Qué opinas de las imágenes de tus compatriotas contándole al Presidente sobre su madre? Mayolo López se lo preguntó hace una semana.
“Bueno, ahí está el protagonismo, carroña política, creo que no es así, yo digo que hay que ponerse manos a la obra”, respondió.
Giros que da vida. Hay, sin embargo, algo consistente en Salgado Macedonio en ambas tragedias: sus zapatos limpios.
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