Hablar de salud en la primera infancia en México, es decir, salud en niños y niñas desde el vientre materno hasta los 5 años, es referirse a un panorama complicado con varios problemas por resolver.
En la mesa de diálogo Obstáculos y soluciones para la salud en la primera infancia, organizada por el Instituto Temprano, el sociólogo Héctor Hernández Bringas, Doctor en Ciencias Sociales con especialidad en Estudios de Población de El Colegio de México, se refirió a la situación de la primera infancia mexicana, sustentando que “lo que se vive es un reflejo de lo que sucede con el conjunto de la sociedad en cuanto al acceso a la salud”.
Para el especialista, hay dos momentos claves que han deteriorado el sistema de salud en México en los últimos años: el cambio de gobierno y la pandemia. La primera contribuyó cuando, por decisiones ideológicas, desapareció el Seguro Popular, dejando a millones de personas sin servicios de salud y se implementó el Instituto de Salud para el Bienestar (Insabi), que también fue eliminado recientemente. “El Seguro Popular no era perfecto, pero daba cobertura a personas de bajos recursos y además desapareció en un momento inoportuno, que fue cuando surgió la pandemia”. Respecto a la pandemia, el escenario se agravó por la saturación de un sistema de salud que ya presentaba carencias y enfermedades distintas a las asociadas a la emergencia sanitaria no podían ser atendidas.
Estos rezagos, en palabras de la experta, sin duda repercutieron en la salud de la primera infancia en diferentes ámbitos. Uno de ellos, por ejemplo, es la mortalidad materna, que en nuestro país registra más de 600 muertes al año, que pueden ser totalmente prevenibles y cuya ocurrencia es un indicador del funcionamiento del sistema de salud.
Para Hernández Bringas, “el hecho de que las mujeres mueran durante el embarazo y el parto habla de la calidad de la atención médica que se brinda en México, cuando se requieren medidas elementales para prevenir estas muertes”.
Asimismo, se refirió a que hay 12 o 13 muertes de niños y niñas en la primera infancia, por cada mil nacimientos, que es una tasa muy alta en comparación con otros países.
Si bien la mortalidad infantil ha disminuido, según el sociólogo, ha sido por la atención a causas blandas como la lucha contra infecciones y enfermedades virales —a través de campañas de vacunación—, pero no por la atención a causas duras, es decir, cuestiones como la desigualdad, la pobreza, la marginación y las condiciones de vida de la población (falta de acceso a los servicios de salud, falta de medicamentos, nutrición deficiente, etc.).
En términos generales, hoy el sistema de salud presenta descoordinación, duplicación de esfuerzos y desperdicio de recursos. Esto nos obliga a tener que ver la salud de manera integral, por lo que se requiere de una gran transformación para brindar servicios de salud a la población mexicana, particularmente a los más vulnerables, como es la primera infancia.
A juicio de Héctor Hernández, se debe reconceptualizar el sistema de salud, redefiniendo también los procesos presupuestarios y fortaleciendo su rumbo hacia la universalización de los servicios. Sobre todo, es visibilizar la problemática de la niñez porque comprometer su desarrollo “es un delito”.
En Early Institute queremos reunir las opiniones de expertos con el propósito de concretar agendas de trabajo a favor de la primera infancia. De esta forma, los encuentros organizados en el marco del Sistema de Indicadores de Primera Infancia (SIPI México) tienen como objetivo ofrecer información sobre las condiciones en las que viven los niños en sus primeros años con el fin de satisfacer sus necesidades y promover mejoras en su calidad de vida. .
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