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aceite mexicano (pemex) y la estadounidense New Fortress Energy (ENF) rescindieron un acuerdo que habían firmado hace casi un año para producir gas natural en el campo lakachen aguas profundas del Golfo de México, según dos fuentes con conocimiento del asunto.
Estaba previsto que en el primer trimestre de 2024 se iniciara la producción de hidrocarburos en Lakach, ubicada a 90 kilómetros del puerto de Veracruz, y que cuenta con una reserva de alrededor de 900 mil millones de pies cúbicos de gas, como dijo Pemex el año pasado al firmar el contrato.
La decisión de rescindir anticipadamente el contrato de servicio fue tomada por Pemex el mes pasado, luego de NFE intentó imponer condiciones que la empresa estatal consideró inaceptablessegún una de las fuentes.
Las dos fuentes dijeron que Pemex planea seguir adelante con el proyecto y está en conversaciones con otras empresas que podrían sumarse; Sin embargo, no dieron nombres de las empresas interesadas. Ni Pemex ni NFE respondieron a solicitudes de comentarios. por Reuters sobre la cancelación del contrato.
El proyecto con NFE implicó la reactivación de un plan de desarrollo para Lakach suspendido en 2016 tras la inversión de unos mil 400 millones de dólares por parte de Pemex durante administraciones anteriores a la del presidente Andrés Manuel López Obrador (AMLO).
El acuerdo comprometía a NFE a complementar esa inversión aportando 1.500 millones de dólares adicionales. Pemex, por su parte, planeaba vender 190 millones de pies cúbicos por día (pcd) de gas a NFE y los 110 millones de pcd restantes que se producirían se suministrarían al mercado interno.
Una de las fuentes dijo que NFE quería el gas a un precio extremadamente bajo, pero no ofreció detalles. La otra fuente dijo que Lakach se había vuelto demasiado costoso para NFE y señaló que sería un desafío para Pemex seguir adelante con el proyecto.
Poco después de que se anunciara el acuerdo, muchos analistas dudaron de que fuera viable, argumentando que NFE podría no tener suficiente capital financiero para emprenderlo y la falta de experiencia de Pemex en producción en aguas profundas.
En octubre del año pasado, el regulador del sector petrolero mexicano, el Comisión Nacional de Hidrocarburos (CNH)aprobó a Pemex un plan modificado para desarrollar el polémico proyecto, en momentos en que el gigante estatal afrontaba, como ahora, enormes pagos pendientes de deuda financiera y de proveedores.
Reuters informó el año pasado que funcionarios de CNH y Pemex habían estado en desacuerdo sobre cómo desarrollar Lakach y otros grandes campos.
En una revisión inicial, los funcionarios reguladores encontraron que los costos de perforación en el plan elaborado por Pemex eran demasiado altos y la producción fue sobreestimada. Finalmente obtuvo luz verde del regulador después de que la paraestatal modificara el plan.
La semana pasada, New Fortress Energy reveló que estaba estudiando establecer una instalación de exportación de gas natural licuado (GNL) en México que sería un complemento terrestre a su proyecto marino.
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