“La Crucifixión” de Jean Francois Portaels (1886).
El político y filósofo romano Cicerón consideraba la crucifixión como el castigo “más cruel y aterrador” que podía existir.
“La sola palabra ‘cruz’ debe estar muy alejada no solo del cuerpo de un ciudadano romano, sino también de sus pensamientos, de sus ojos, de sus oídos”.
“De las tres formas más brutales de ejecutar a alguien en la antigüedad, la crucifixión fue considerada la peor“, le dice a BBC Mundo Louise Cilliers, autora e investigadora del Departamento de Estudios Clásicos de la Universidad del Estado Libre, en Sudáfrica.
“Siguieron la cremación y la decapitación”.
“Fue una combinación de absoluta crueldad y espectáculo para infundir el mayor terror posible en la población”, dice Diego Pérez Gondar, profesor de la Facultad de Teología de la Universidad de Navarra.
En muchos casos, la muerte de los ejecutados se producía días después de ser ahorcados, ante la mirada de los transeúntes.
El cuerpo experimentó una mezcla de asfixia, pérdida de sangre, deshidratación, fallas en diferentes órganosentre otros problemas.
Jesús, el hombre que transformó el mundo con un mensaje de paz, fue uno de los muchos que murieron en una cruz, un castigo cuyos orígenes se remontan a siglos atrás.
Esto es lo que se sabe de dónde y cómo surgió.
los asirios
En su apogeo, el imperio asirio se extendía desde las costas del Golfo Pérsico hasta lo que ahora es Turquía y Egipto.
Ilustración de un rey asirio del 883 al 859 a. C. que lleva una ofrenda a los dioses.
Su última etapa se conoce como el imperio neoasirio, cuando se convirtió en el más grande del mundo hasta ese momento.
Entre el año 900 a. C y 600 a. C, aproximadamente, se erigió como una gran civilizaciónuna superpotencia tecnológica, gracias a la riqueza de sus mercaderes y la crueldad de sus ejércitos.
De hecho, uno de sus reyes, Senaquerib, es considerado el exponente original de lo que ahora se conoce como guerra total.
Los asirios se cuidaron de dejar testimonio no sólo de su poder sino también de la castigos crueles que imponían a sus rivales.
Y aunque los enemigos estaban presentes en la narrativa y el discurso de la realeza en todo el Medio Oriente, se hizo “especialmente evidente en los textos y el arte neoasirios, donde la guerra y el castigo de los enemigos es incluso más importante que para otros reyes” de la región.
Así escribió la historiadora Eva Miller en el artículo Crimen y testamento: discurso directo del enemigo en las inscripciones de Esarhaddon y Ashurbanipal (Crimen y testamento: discurso directo del enemigo en inscripciones de Asaradon y Ashurbanipal) de la revista especializada Revista de historia del antiguo Cercano Oriente.
De esta manera, los enemigos tenían que estar en el centro de estas manifestaciones de expresión para poder “para poder recrear su sometimiento y derrota”.
postes
Según Cilliers, el castigo de la crucifixión probablemente “se originó con los asirios y los babilonios y fue utilizado sistemáticamente por los persas en el Siglo VI a.C. C.“.
Ilustración que muestra una colección de grabados antiguos de la civilización asiria.
El profesor Pérez señala que la información más antigua disponible proviene de algunas decoraciones de palacios asirios.
“En las paredes había relieves con dibujos que representaban algunas batallas y conquistas y la forma en que eran ejecutados los prisioneros. Aparece la técnica del empalamiento, algo parecido a lo que sería una crucifixión”.
Uno de esos relieves, relata la historiadora Rebecca Denova, muestra “prisioneros colgados de postes, con el poste insertado en sus costillas”, después de la conquista de Senaquerib de la ciudad israelita de Lachish en 701 a. C. c.
“El propósito de este castigo insoportable era enfatizar la crueldad y el terror que esperaban a los presos y rebeldes“, indicó en un artículo en el Enciclopedia de historia mundial.
Cilliers, junto con FP Retief, escribió el artículo La historia y la patología de la crucifixión. (La Historia y Patología de la Crucifixión) de la revista Revista médica sudafricana.
Allí explican que los persas realizaban las crucifixiones sobre árboles o postes en lugar de una cruz formal.
“Era frecuente combinar la pena de muerte con la burla del condenado y una muerte cruel y una de las técnicas era dejarlo colgado de un árbol para que muriera asfixiado y exhausto”, dice Pérez.
Diseminación
En el siglo IV aC, Alejandro Magno trajo el castigo a los países del Mediterráneo oriental.
Alejandro Magno se convirtió en rey de Macedonia con solo 20 años. Y en poco más de una década derrotó a los persas y forjó un imperio que se extendía desde Grecia hasta la India.
“Alejandro y sus tropas sitiaron la ciudad de Tiro (actual Líbano), que era más o menos inexpugnable”, dice Cilliers.
“Cuando finalmente entraron, crucificaron sobre 2.000 habitantes“.
Los sucesores de Alejandro Magno introdujeron el castigo en Egipto y Siria, así como en Cartago, la gran ciudad norteafricana fundada por los fenicios.
Durante las Guerras Púnicas, los romanos aprendieron la técnica y “lperfeccionado durante 500 años“.
“Donde iban las legiones romanas, practicaban la crucifixión”.
Y en algunos lugares donde lo implementaron, los lugareños lo adoptaron.
En el año 9 d.C. C, el Señor de la guerra alemán Arminius Mandó crucificar a los soldados del general romano Varo, tras un enfrentamiento conocido como la Batalla del Bosque de Teutoburgo (hoy territorio alemán) y que representó una derrota humillante para los romanos.
En el año 60 d.C. C., boudicala reina de la tribu británica de los Iceni, encabezó una gran revuelta contra los invasores romanos y crucificó a varios de sus legionarios.
tierra Santa
En Israel, antes de la llegada de los romanos, se usaba ese tipo de castigo.
“Tenemos fuentes que hablan de crucifixiones dominio prerromano en Tierra Santa“, dice Pérez.
Flavio Josefo fue un historiador judío.
La información salió gracias al historiador, político y militar judío Flavio Josefo, quien nació en Jerusalén en el siglo I.
Una de sus historias es sobre lo que sucedió durante el reinado de Alejandro Janneo (125 a. C.-76 a. C.), quien gobernó a los judíos durante 27 años.
Después de conquistar varios territorios vecinos, el líder dinastía asmonea expandida hasta su cenit.
Sin embargo, intensificó el conflicto entre fariseos y asmoneos, desatando una guerra que dejó miles de muertos.
“Mientras celebraba con sus concubinas en un lugar conspicuo, mandó crucificar a unos ochocientos judíos, y matar a sus hijos y esposas ante los ojos de los desdichados que aún vivían”, escribió Flavio Josefo sobre lo sucedido en el año 88 ac
Los romanos
Según el artículo de Cilliers y Retief, los romanos también llegaron a crucificar a los condenados en árboles o postes, pero incorporaron una variedad de crucescomo una X en forma (cruz decusada).
“Sin embargo, en la mayoría de los casos usaron el conocido cruz latina (inmisa crux) o cruz tau (T) (crux commisa). Estas cruces pueden ser altas (quid sublimis), pero las bajas fueron más comunes (crux humilis), y consistía en un poste vertical (estípites) y un travesaño (patíbulo)”.
El condenado fue obligado a llevar la parte horizontal de la cruz al lugar de la ejecución.
Las mujeres de Jerusalén, dicen los autores, ofrecieron a los condenados una bebida que tenía efectos analgésicos.
“Si no estaba desnudo, se le quitaba la ropa y se le obligaba a acostarse boca arriba con las manos extendidas a lo largo de la patíbulo“.
Se ataron los brazos a la viga o las uñas fueron perforadas a través de sus muñecas y no tanto en las palmas de las manos porque a veces no soportaban el peso del cuerpo, se desgarraban y se soltaban.
Las uñas podían medir hasta 18 cm de largo y 1 cm de grosor.
Veo cruces allí, no de un solo tipo, sino hechas de diferentes maneras: algunas sujetan a sus víctimas con la cabeza hacia abajo, otras atraviesan sus partes íntimas, otras más.aSí a ellos extienden sus brazos.
Séneca, filósofo romano, 40 d.C. c.
Procedimiento
Cuando el condenado fue atado a la viga horizontal, fue levantado y fijado al poste vertical que ya estaba empotrado en el suelo.
Los pies se podían atar o clavar al poste vertical, uno a cada lado o los dos al mismo tiempo, uno encima del otro.
En este caso, explican los autores, se insertó un solo clavo a través del huesos metatarsianos de ambos pies, mientras las rodillas estaban flexionadas.
El dolor era inimaginable, “se tocan muchos nervios”, dice el profesor Pérez.
“Tuviste que forzar tus piernas en esos clavos para ser capaz de sentarse y respirar“.
Y en esos intentos “se perdía mucha sangre, había un dolor tremendo, pero si no se moría asfixiado”.
En muchos casos fue una muerte lentaque se alcanzó tras un fallo multiorgánico.
Cilliers y Retief explican que fue causado por un colapso circulatorio debido a un shock hipovolémico.
Los convictos sufrieron “disminución del volumen de sangre (hipovolemia) debido a la pérdida traumática de sangre y deshidratación, pero quizás principalmente por insuficiencia respiratoria“.
Muchos murieron por asfixia.
Horas, días de agonía
La crueldad de la ejecución también se reflejó en el hecho de que muchos de los ejecutados tardaron días en morir, aunque también podían morir en cuestión de unas pocas horas.
“Como es normal que tarden días en morir, en algunos casos lo que hacían los soldados para acelerar la muerte era golpear las rodillas y romper las piernas. De esta manera, los condenados no podían levantarse ni un poco para respirar usando los músculos de las piernas, lo que provocó que murieran de inmediato”, dice Pérez.
Según el relato bíblico, los soldados romanos implementaron esta medida. con otras personas que habían sido crucificadas con Jesúspero no se lo hicieron porque ya había muerto.
“Y es que antes había sufrido una pena tremenda, típicamente romana, la flagelación”, apunta el académico.
“Jesús ya había sido golpeado con flagelos, una especie de látigos con pedazos de metal, huesos afilados, cuchillos, había perdido mucha sangre. De hecho, hubo personas que murieron solo con los flagelos”.
“Los peores enemigos”
Atado o clavado, el castigo de la crucifixión buscaba “exponer y humillar” a los condenados.
“Era una muerte reservada a los peores enemigos para dejar claro que no sé…
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