La actividad volcánica submarina provoca que constantemente se formen nuevas islas en Japón.
A finales de octubre, columnas humeantes de vapor blanco y ceniza se elevaron del mar cuando un volcán submarino comenzó a cobrar vida cerca del archipiélago japonés de Ogasawara en el Pacífico occidental.
En noviembre, las erupciones se habían vuelto tan violentas y frecuentes que provocaron el surgimiento de una nueva masa de tierra 100 metros de diámetro en la costa sur de la isla de Iwoto (antes conocida como Iwo Jima).
Si bien el dramático acontecimiento llegó a los titulares internacionales, pasó casi desapercibido en Japón, cuya ubicación a lo largo de la Anillo de Fuego lo convierte en el país con mayor actividad sísmica de la Tierra.
Casa desde cerca del 10% de volcanes activos en el mundo y con un estimado 1.500 terremotos al añoSe podría decir que Japón es, en muchos sentidos, un laboratorio geológico moldeado por fuerzas poderosas.
Y, a lo largo de los siglos, las mismas fuerzas que han dado forma física a Japón han dado forma a su particular visión del mundo.
Japón es una nación de islas. Aunque consta de cuatro islas principales conectadas por puentes y trenes de alta velocidad, el archipiélago japonés contiene más de 14.000 islasincluidos los 7.000 que fueron descubiertos a principios de año.
Los volcanes submarinos generan periódicamente nuevas masas de tierra. A veces estas nuevas islas se erosionan y desaparecen bajo las olas. Otras veces se fusionan con islas existentes creando formas extrañas.
A finales de octubre, la actividad volcánica comenzó a formar una nueva isla en Japón.
Y ocasionalmente, estos volátiles volcanes continúan arrojando cenizas y rocas de hasta 200 metros de altura hasta una década después de su formación, como ocurrió hace apenas unas semanas.
No hace falta decir que Japón no siempre ha sido el lugar más fácil para vivir.
No se puede evitar
Hace un siglo, más de 100.000 personas murieron y casi la mitad de la ciudad de Tokio quedó destruida en una sola tarde durante la Gran terremoto de Kanto en 1923.
Desde entonces, aunque Japón fue pionero en la construcción de algunos de los edificios más resistentes a los desastres, fenómenos como inundaciones, ciclones, tsunamis, tifones, tormentas de nieve, terremotos, deslizamientos de tierra y erupciones volcánicas han matado a más de 55.000 personas en el país.
Más de 100.000 personas murieron durante el Gran Terremoto de Kanto en 1923.
Aunque -o quizás debido a ello- han vivido en una línea de falla muy activa, los japoneses tienden a tener una fuerte sentido de resilienciauna profunda respeto por el mundo natural y la creencia en poder de lo impermanente.
Hay una frase común en Japón: “shou ga nai”que se puede traducir con “no se puede evitar”.
Es posible que escuches a alguien decir esto cuando se ve atrapado en una tormenta sin paraguas, cuando hay hielo en la carretera o cuando un pequeño terremoto retrasa su tren.
Aunque es fácil comparar esta frase con la “así es la vida” francés o inglés “es lo que es”shou ga nai expresa un sentimiento universal de una manera claramente japonesa: no podemos controlar nuestro entorno, pero podemos controlar nuestras reacciones ante lo que no podemos controlar.
En una nación donde la armonía social ha sido tradicionalmente primordial y donde la naturaleza reina suprema, hay algo casi libertador en aceptar malas situaciones en lugar de luchar constantemente contra ellas.
“Creo que a veces se critica a los japoneses por no ser más proactivos, y esta expresión lo refleja. Pero los japoneses son muy resistentes y buscan formas de lidiar con el medio ambiente”, dice Susan Onuma, ex presidenta de la Asociación Japonesa Americana de Nueva York. .
“Los japoneses tienen un fuerte sentido de unidad porque [los eventos naturales impredecibles] que ocurren en la nación insular tienden a sucederles sólo a ellos.
Religión
La aceptación y apreciación de Japón por los caprichos de la naturaleza puede haber surgido de sus dos religiones más populares: fe sintoísta indígenas del país y la budismo.
El sintoísmo se basa en gran medida en la relación de uno con los patrones y el poder de la naturaleza y alguna vez se centró en la adoración directa de la naturaleza misma.
La fe sintoísta de Japón se basa en gran medida en la relación de uno con el mundo natural.
Los devotos creen en millones de deidades (llamadas kami) que viven en bosques, montañas y animales. Dado que estos espíritus cambian constantemente, existe la creencia de que sus seguidores viven en un estado constante de falta de permanencia.
Cuando el budismo comenzó a extenderse a todas las clases sociales en Japón en los siglos XII y XIII, los japoneses comenzaron a incorporar más estrechamente el sentido budista de fugacidad al entorno natural y a sus prácticas culturales.
Hoy en día, todo, desde grabados en madera japoneses (conocidos como ukiyo-ede una palabra budista que expresa falta de permanencia) hasta kintsugi (literalmente: “unirse con oro”, pero en realidad un recordatorio para permanecer optimistas cuando las cosas se desmoronan) y wabi-sabi (que nos recuerda que hay belleza en la imperfección) tiene sus raíces en esta idea de fugacidad y aceptar lo que no se puede cambiar.
Incluso existe un término para la filosofía japonesa de aceptar la falta de permanencia: “mono no aware“. Este concepto se refiere a “la naturaleza efímera de la belleza”, pero abarca un sentido más amplio de estacionalidad y fugacidad y quizás se explique mejor por la La obsesión de Japón por los cerezos en flor.
Cada año, a principios de la primavera, los habitantes de las ciudades se dirigen a los suburbios más verdes para ver estas hermosas flores rosadas y blancas antes de que caigan al suelo.
Sin embargo, incluso en una nación que acepta los estados de ánimo del mundo natural, una ola continua de desastres naturales ha puesto a prueba la visión del mundo única de Japón.
Desastres
En 2011El terremoto más fuerte que jamás haya azotado el país desató un tsunami que mató a más de 18.000 personas y borró ciudades enteras del mapa. El terremoto de magnitud 9,0 fue tan fuerte que desplazó la Tierra de su eje y afectó la psique de quienes vivieron esta experiencia.
Más de 18.000 personas murieron en el terremoto y tsunami de 2011 en Japón.
“Muchas personas todavía están conmocionadas por lo ocurrido y todavía hoy se pueden ver señales de este desastre”, afirma Tomohiro Ito, que trabaja en la ciudad de Sendai, situada a sólo 130 kilómetros al este del epicentro.
Ito estaba en su oficina del séptimo piso cuando, según recordó, “el suelo tembló más fuerte de lo que nunca había sentido antes; parecía que en cualquier momento el techo se derrumbaría y ese seria el final para mi“.
Aunque la mayoría de los edificios en el centro de Sendai se salvaron, las casas en zonas bajas cercanas fueron arrasadas por el posterior tsunami y miles de personas murieron. Como señala Ito, La mentalidad de los residentes locales cambió para siempre.
“Es común que la gente aquí y ahora piense en las cosas en términos de si algo sucedió antes o después del terremoto”.
Hoy en día, el puerto de Sendai ha sido completamente reconstruido y la resplandeciente ciudad tiene una población creciente de aproximadamente un millón.
Sin embargo, Ito explica que muchos lugareños ahora mantienen en sus casas provisiones adicionales de alimentos para una semana y un tanque lleno de gasolina en sus autos en todo momento porque aquí, como en gran parte de Japón, nunca se sabe lo que puede pasar. mañana.
La isla más nueva del mundo ahora es visible desde el espacio, pero los expertos aún no saben si mantendrá su tamaño actual, se expandirá a medida que el volcán continúe en erupción o simplemente desaparecerá en el mar a medida que se erosione. Pero en una nación en constante cambio que todavía está –literalmente– en su infancia, una cosa es segura: la isla más nueva de Japón no será la última.
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