Estados Unidos ha vuelto a vivir otra noche de terror, esta vez en la ciudad de Monterey Park (Condado de Los Ángeles, California), donde un tirador mató a diez personas la noche del sábado 21 de enero e hirió a otras tantas cuando disparó. Estaban en un salón de baile durante la celebración del Año Nuevo Chino.
“La gente puede pensar que este es solo otro caso, pero no aquí. Esta es una de las zonas más tranquilas y seguras del condado y estamos devastados”, dijo a Efe el domingo Jun Xiaozhe, un hombre que vive a dos cuadras del lugar.
Monterey Park es una ciudad situada a 13 kilómetros de la ciudad de Los Ángeles y en la que, según datos oficiales, más del 65 por ciento de sus aproximadamente 60.000 habitantes son de origen asiático.
La festividad del también conocido como Año Lunar fue uno de los momentos más importantes para una comunidad compuesta mayoritariamente por personas chino, pero también vietnamita, filipino, coreano o malasio, entre otras nacionalidades.
Cientos de puestos de comida y artesanía, escenarios para actuaciones musicales, atracciones para niños y salones de belleza callejeros improvisados se habían esparcido a lo largo de Lincoln Boulevard, una de las principales vías de la ciudad, hasta su cruce con Garvey Avenue.
Varios miles de personas se dieron cita allí la noche del sábado para un evento cuya segunda jornada ha sido cancelada y que estaba ubicado a escasos 100 metros del local de baile de Garvey Avenue donde se desató el pánico a las 22:22 hora local.
“Acababa de llegar a casa y escuché varios disparos. Ahora sé que son disparos, pero luego pensé que solo eran fuegos artificiales”, cuenta a Efe David Kwan, un malasio de 52 años que vive en la zona desde hace cuatro décadas.
Kwan y Xiaozhe, reunidos junto a un centenar de personas frente a un gran dispositivo policial, destacaron que el evento es algo “inaudito” en parque de monterrey, ya que “nunca” ha vivido algo así.
“Aquí puedes andar en bicicleta a las dos de la mañana con 3.000 dólares en el bolsillo y no tienes que preocuparte”, enfatizó Xiaozhe. Esa ciudad, según Kwan, “no es el centro ni el sur de Los Ángeles”, zonas popularmente conocidas por ser el epicentro de las pandillas y por tener altos índices de criminalidad.
Policía captura a posible sospechoso
La investigación sobre el hecho sigue abierta. La Policía dice haber localizado a un posible sospechoso y cree que el autor es el mismo que, unos 20 minutos después, intentó asaltar otro salón de baile en la vecina localidad de Alhambra, a sólo 5 kilómetros de distancia. Ese hombre fue desarmado y huyó.
“Será difícil que se justifique como un crimen contra la comunidad asiática porque el perpetrador podría haber bombardeado el evento y hubiera tenido más impacto. Todo indica que fue algo personal”, explicó a Efe John McKinney, fiscal local de Monterey Park, en las inmediaciones de la masacre.
Aunque aún está por determinarse el móvil del crimen, la comunidad asiática del condado de Los Ángeles aseguró estar “conmocionada” y eso podría afectar seriamente el desarrollo de otras festividades del Año Nuevo Chino que estaban programadas para el próximo fin de semana en municipios cercanos.
“La gente probablemente ahora tenga miedo de ir a estos eventos. Hasta que no se llegue al final del caso, no podremos estar tranquilos”, dijo Chester Chong, presidente de la Cámara de Comercio China de Los Ángeles, quien viajó a la zona para “apoyar” a sus compatriotas.
El atentado de Monterey Park se produce en la misma semana que un tiroteo en la localidad de Goshen (centro de California) dejó seis muertos, entre ellos una madre de 17 años y su bebé de seis mesesen un evento que todo apunta a estar relacionado con un cartel de la droga.
Además, es uno de los más mortíferos en California en la última década, luego de que una pareja matara a 14 personas en una fiesta de trabajo en la ciudad de San Bernardino y luego del tiroteo de 2018 en la localidad de Thousand Oaks, donde se retiró un infante de marina. mató a 12 personas en un bar.
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