El Telescopio Espacial James Webb ha dado detalles nunca antes vistos de un área del espacio conocida como Pandora Cluster; La imagen muestra tres cúmulos de galaxias ya masivos que se unen para formar un megacúmulo.
La masa combinada de los cúmulos de galaxias crea una poderosa lente gravitacional, un efecto de aumento natural de la gravedad, que permite ver galaxias mucho más distantes en el universo primitivo usando el cúmulo como una lupa.
La nueva vista del Pandora Cluster une cuatro instantáneas de Webb en una imagen panorámica, que muestra alrededor de 50.000 fuentes de luz del infrarrojo cercano, informan dos declaraciones separadas de la agencia espacial estadounidense NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA).
Además de la ampliación, las lentes gravitatorias distorsionan la apariencia de las galaxias distantes, haciéndolas lucir muy diferentes a las que están en primer plano.
Los astrónomos analizaron la región como parte del programa Uncover.
“El antiguo mito de Pandora trata sobre la curiosidad humana y los descubrimientos que delimitan el pasado del futuro, lo que creo que es una conexión adecuada con los nuevos reinos del universo que Webb está abriendo, incluida esta imagen de campo profundo del cúmulo de Pandora. dice la astrónoma Rachel Bezanson de la Universidad de Pittsburgh en Pensilvania.
“Cuando las imágenes del cúmulo de Pandora llegaron por primera vez de Webb, nos quedamos francamente impactados”, agrega Bezanson: “Había tantos detalles en el cúmulo de primer plano y tantas galaxias distantes con lentes que me perdí en la imagen; Webb superó nuestros Expectativas.” “.
El equipo de Uncover usó la Cámara Infrarroja Cercana de Webb (NIRCam) para capturar el cúmulo con exposiciones que duraron de 4 a 6 horas, para un total de aproximadamente 30 horas de tiempo de observación.
El siguiente paso es revisar los datos de la imagen en detalle y seleccionar galaxias para la observación de seguimiento con el espectrógrafo de infrarrojo cercano (NIRSpec).
Este instrumento proporcionará mediciones de distancia precisas, junto con otra información detallada sobre las composiciones, proporcionando nuevos conocimientos sobre la era temprana de la creación y evolución de galaxias.
El equipo de Uncover espera llevar a cabo estas observaciones con NIRSpec este verano.
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