Pola Moffitt en una zona devastada por los dos terremotos del 6 de febrero.
“Hubo momentos en los que quería romper, quería llorar”.
“De todas las operaciones en las que he estado involucrada, esta definitivamente ha sido la más fuerte, la más impactante, la más difícil”, dijo Pola Moffitt sobre su experiencia como rescatista después de los terremotos que azotaron Turquía el 6 de febrero.
“Llevo 37 años en esta actividad”, dijo el coordinador operativo de Topos Adrenalina Estrella, una organización no gubernamental mexicana.
Moffitt nos habló el pasado lunes 20 de febrero desde Adana, ciudad situada al sur del país.
Vino de Hatayuna de las zonas más devastadas por los terremotos que asolaron el sur de Turquía y el norte de Siria el pasado 6 de febrero y que dejaron al menos 44.000 muertos.
Horas después de nuestra conversaciónOtro terremoto sacudió la ciudad de Antakya, la capital de la provincia de Hatay.
El temblor de magnitud 6,4 mató al menos a seis personas, dijeron las autoridades.
Moffitt dirigió el equipo de cinco rescatistas que su organización había enviado dos semanas antes a Hatay.
“Todavía no hemos terminado de digerir esa experiencia”, dijo.
“Ha habido cientos de edificios que hemos visto completamente derrumbados”.
“Agujas en un pajar”
“Hemos estado trabajando en labores de búsqueda y rescate, con cámaras térmicas, con sistemas de audio digital, con todo tipo de tecnología, buscando vida, y la verdad es que fue como buscar agujas en un pajar”.
Topos Adrenalina Estrella es una organización que está formada por voluntarios, un grupo de ellos viajó a Turquía.
“Lamentablemente se han perdido muchas vidas, y no porque el personal no llegara a tiempo, sino porque las situaciones técnicas para los rescates fueron muy complicadas”, lamentó.
“Una noche caminábamos con una cámara térmica edificio por edificio, casa por casa, para detectar vidas y fue impresionante escuchar: ‘aquí hay 20 muertos, aquí hay 14, aquí 8’”.
Moffitt se refería a lo que informaban los responsables de las cámaras térmicas, que eran los que analizaban las imágenes que captaban, entre los escombros, con esos aparatos.
“Esa noche, en pleno crepúsculo, con apenas una luz de lámpara, caminábamos casi a oscuras sobre esa zona de Hatay y fue terrible escuchar esa descripción.
“Entonces, fueron cuadras enteras o cuadras enteras de calles escuchando eso y creo que fue lo más impactante”.
Pero también fue “muy gratificante” que al final de las jornadas sus traductores les hablaran de los rescates que habían conseguido otros grupos: “Nos decían: ‘hoy salió un chico de 15 años’, ‘vino una niña fuera hoy'”.
“Era como parte del equilibrio para mantener la esperanza. Por supuesto que nuestra consigna dice: ‘Salvamos vidas y rescatamos la esperanza’, y en ese proceso también estábamos rescatando nuestras propias esperanzas con el deseo de encontrar la vida”.
Indicó que ha sido una tarea titánica la labor de los equipos de rescate turcos y de diferentes países, así como la de los operadores de las máquinas para levantar los escombros.
la participacion de mexico
Tras conocerse lo sucedido en Turquía, varios países enviaron equipos de rescate y asistencia al país.
En cuestión de horas, México proporcionó salvavidas y perros entrenados (parejas de perros) de diversas entidades, entre ellas la Cruz Roja, la Secretaría de Marina y la Secretaría de la Defensa Nacional.
En esta foto del 11 de febrero, se ve a socorristas de México y EE. UU. en la ciudad de Antakya.
Un contingente de la organización no gubernamental Brigada de Rescate Topos Tlatelolco, cuyo nacimiento se remonta al terremoto que asoló México en 1985también se desplegó en la zona del desastre, según informaron en su cuenta de Twitter.
Topos Adrenalina Estrella, que surgió como una iniciativa de la sociedad civil y cuyos integrantes son voluntarios, también se sumó a los esfuerzos.
“Cuando nos llegó la información del sismo, hicimos una evaluación y vimos que se iban a necesitar muchas manos”, dijo Moffitt.
El lunes 6 de febrero, día de los sismos, hicieron los trámites oficiales requeridos y el martes viajaron a Turquía.
Moffitt y su equipo llegaron a Estambul y ese mismo martes fueron trasladados en avión a Adana y desde allí fueron transportados por aire a Hatay.
“Soledad”
“La visión cuando entro [a Hatay] Es que todo estaba abajo, caído, los edificios que quedaron en pie fueron afectados, pero también me sorprendió no ver gente fuera de los edificios, quizás acostumbrados, como en algunos países centroamericanos, en mi propio país, a que el estaba la gente, los familiares de las víctimas, los voluntarios”.
Hatay en una foto del 21 de febrero.
“Aquí las calles estaban desoladas, había zonas totalmente desoladas, muy lúgubres. Obviamente estábamos sin luz, pero podíamos ver los cuerpos de emergencia moviéndose.
“Fue muy impresionante, todavía no sé cómo voy a terminar de procesar toda esta información, todas estas experiencias”, dijo.
Muchos factores podrían explicar esa primera imagen que tuvo Moffitt al llegar a Hatay, “fue un conjunto de circunstancias”, dijo.
Cree que bajo los escombros había mucha gente, pero también que la desesperación hizo que muchos habitantes huyeran de la ciudad en busca de refugio en las localidades cercanas.
“salieron como pudieron“.
Una foto
Una vez pasada esa primera impresión, el socorrista recuerda que la población que se quedó y las personas que acudieron a ayudar los recibieron a ellos y a todos los equipos internacionales con “esperanza”.
“Nos dijeron: ‘¡qué bueno que vinieron, qué bueno que están aquí!’, ‘ojalá puedan hacer algo por mi familiar'”.
Moffitt y sus colegas en una misión.
Incluso personas que no tenían parientes entre las víctimas los detenían en las calles para agradecerles su presencia.
“En ese momento, la gente no se siente sola. Fue un apoyo moral dado por todos los países para venir aquí y unir sus corazones y manos para los rescates”.
El equipo de Moffitt no pudo sacar a nadie con vida de los escombros. “Mi equipo no fue bendecido con la vida”.
“Sí, éramos llamados a misiones donde decían: ‘Aquí hay una persona viva, aquí hay dos’, pero lamentablemente para los familiares y para nosotros no tuvimos esa bendición.
“A pesar del dolor, la tristeza, la pérdida, la gratitud es infinita para las personas que apoyamos.
“Un hombre que perdió a su esposa le dijo a mi pareja: ‘tómate una foto conmigo porque te voy a tener presente para orar por ti toda la vida’”, dijo.
En el caso de ese hombre, toda la familia logró salir de la casa, excepto su esposa.
“Logramos recuperar su cuerpo”.
expresión de amor
Moffitt dijo que según las tradiciones turcas, una forma de honrar a alguien es besándole la mano, y eso fue precisamente lo que este hombre hizo con ellos.
Esta foto del 19 de febrero muestra a rescatistas de Senegal, México y Turquía en Hatay.
“Para mí fue una sorpresa, la máxima expresión de agradecimiento y amor que he podido experimentar, ver, tener en Turquía”.
Y en ese momento el rescatista reflexiona sobre lo importante que es para muchos familiares poder recuperar los cuerpos de sus seres queridos.
“Hay culturas en las que es como la otra parte de la vida, es como completar ese ciclopara llorarlo, para iniciar ese proceso de duelo que comparte toda la familia.
“En Latinoamérica estamos muy de tener el cuerpo y decir: ‘aquí estás, ahora te puedo rezar’. Lo mismo para los turcos.
“Hicimos lo más humanamente posible para apoyarlos en ese aspecto, si la misión no era positiva y había que sacar a una víctima, era el mismo espíritu, el mismo trabajo, la misma integridad.
“Respeto por encima de todo”.
La memoria de Haití
Moffitt ha participado en varias operaciones de socorro no solo en terremotos, sino también en huracanes, tormentas y otro tipo de desastres en México y en países como El Salvador, Chile, Perú, Guatemala y Ecuador, así como en Filipinas, Japón, Indonesia y Estados Unidos. Unidos (en las Torres Gemelas).
El terremoto de Haití del 12 de enero de 2010 dejó a miles de personas sin hogar. Esta imagen es del 9 de febrero de 2010.
“Comparo lo que pasó en Turquía con la [terremoto] de Haití por el número de muertos, destrucción, casas colapsadas y afectadas, y el número de familias desplazadas”, dijo Moffitt.
El salvador se refiere al feroz terremoto que asoló Haití en 2010.
Cerca de 200.000 personas murieronmás de 300.000 resultaron heridos y gran parte de Port-au-Prince y las ciudades cercanas quedaron en ruinas.
Más de un millón y medio de haitianos quedaron sin hogar.
“Allí tuvimos la bendición de rescatar a ocho sobrevivientes, ocho bendiciones”, evocó.
Al equipo de Moffitt se unió un sobreviviente del terremoto en 1999 Turquíaen el que murieron más de 17.000 personas.
“Un voluntario aquí que se unió a nosotros en apoyo vino a hacer su parte como lo hicieron otros en su momento para rescatarlo”.
“Firme”
Como líder de su equipo en Turquía, Moffitt sintió una triple presión emocional.
Imagen de la provincia de Hatay el 20 de febrero.
“Me estaba trabajando mucho para mantenerme firme, porque había momentos en los que quería romper, quería llorar”, dijo.
Y tras una breve pausa en su relato, continuó: “Fue muy difícil”.
“Se trataba de quitarle tiempo a la frustración, tenía que ser firme para infundir ánimos a mis compañeros y que tuviéramos un pensamiento colectivo de esperanza”.
y no solo delante sus colegas y los traductoresque eran tres que se turnaban y que eran “fundamentales” en su misión.
También era importante “transmitir lo necesario a los familiares ya quienes estaban trabajando con nosotros en los escombros. Era necesario mantener la integridad”.
“vamos con muchos amigosnos vamos satisfechos de haber hecho nuestro mejor esfuerzo y nos vamos con la esperanza de compartir lo que está pasando en Turquía”.
El partido
El domingo, las autoridades turcas anunciaron que ponían fin a los esfuerzos de búsqueda y rescate en todas las provincias afectadas por el terremoto, excepto en dos.
“Continúan en las provincias de Kahramanmaraş y Hatay”, dijo el jefe de la Agencia de Ayuda para Desastres, Yunus Sezer.
La última vez que me puse en contacto con Moffitt estaba de camino al aeropuerto de Adana, así que…
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