Él ajoloteEl anfibio más característico de la zona lacustre de la Ciudad de México, Xochimilco, está cada vez más cerca de la extinción y es por eso que la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) lanzó esta semana una nueva campaña para intenta salvarlo pidiendo a la sociedad que adopte uno.
“Adoptaxolotl”, claman ambientalistas en las redes, recuperando la grafía náhuatl ‘axolotl’ que significa ‘monstruo de agua’.
Adopción virtual, por $30, Incluye actualizaciones en vivo sobre la salud de ‘tu ajolote’ y un certificado. Para presupuestos más pequeños, Puedes comprar 10 dólares para “cena” unos deliciosos gusanos de barro a esta especie de salamandra cuya cabeza se asemeja a la de un simpático dragón.
Los más ricos pueden financiar durante un año “la casa de un ajolote”, es decir, una chinampa, los estanques de tierra de origen prehispánico rodeados de canales que se utilizan para el cultivo de hortalizas y flores y que pueden convertirse en refugios para esta especie.
La densidad poblacional de ajolotes en Xochimilco cayó en menos de 20 años 6 mil copias por kilómetro cuadrado en 1998 a 36 por kilómetro cuadrado en 2014 y la situación “está empeorando”, dijo Luis Zambrano, del Instituto de Biología de la UNAM y uno de los impulsores de la iniciativa.
¿Cuál es la situación del ajolote en México?
De las 18 especies de ajolote que existen en México, casi todos están en peligro crítico de extinciónamenazados por la contaminación del agua, hongos y especies alóctonas que nadan en su hábitat y los desplazan.
Se han convertido en un ícono cultural en México por su apariencia única y su extraña capacidad para regenerar extremidades. En laboratorios de todo el mundo, los científicos creen que este poder curativo podría ser el secreto de reparación de tejidos e incluso curas para el cáncer.
Recientemente “se encontró huella genética del ajolote (en los canales) pero estamos mucho más cerca de la extinción”, advirtió. Los académicos esperan iniciar una nuevo censo a partir de marzo de 2024 para ver realmente dónde está la población.
El año pasado la campaña logró recaudar unos 25 mil dólares, cifra que esperan duplicar ahora, pero se necesita mucho más dinero para proteger a este anfibio.
El investigador destacó que la campaña de recaudación de fondos surgió para contrarrestar los recortes presupuestales que han tenido este tipo de proyectos y también para involucrar a la sociedad.
No sólo para que apoyen el medio ambiente, sino para que lo defiendan y alcen la voz cuando las autoridades quieran dañarlo.
“Ya no hay tiempo para Xochimilco”, dijo Zambrano. “La invasión es muy fuerte, canchas de fútbol, guaridas flotantes” en toda la zona del lago. “Es muy triste”.
¿Cómo se protege al ajolote en México?
En Xochimilco existen 40 refugios para el ajolote, que representan menos del 1 por ciento de la superficie del canal. “Se necesitan 400 y unidos entre sí para que los ajolotes puedan moverse”, dijo Zambrano.
Y eso supone recaudar unos 30 millones de dólares, una cantidad menor a la que gastaron las autoridades en la construcción de un polémico puente que atravesó este barrio y que fue fuertemente criticado por los ambientalistas por el daño ambiental que causó.
Sin datos sobre el número y distribución de las diferentes especies de ajolotes en México, Es difícil saber cuánto les queda a estas criaturas y dónde priorizar los recursos disponibles.
“Lo que sé es que hay que trabajar urgentemente”, afirmó Alejandro Calzada, otro investigador especializado en el estudio de esta criatura.
Su equipo, por ejemplo, encuentra cada vez más Más ejemplares muertos por un tipo de hongo que se come la piel y causa gran mortalidad de anfibios desde Europa hasta Australia.
Los ajolotes crecen hasta 30 centímetros de largo. y utilizan cuatro patas para gatear y una cola gruesa para nadar en canales mientras se alimentan de insectos acuáticos, pequeños peces y crustáceos.
En el pasado, los programas de conservación gubernamentales se han centrado principalmente en las especies más populares: el ajolote mexicano, encontrado en Xochimilco. Pero hay otras especies en todo el país, desde los diminutos arroyos del Valle de México hasta el norte del desierto de Sonora.
Mientras que los académicos dependen de donaciones y el equipo de Calzada recurre a un cuerpo de voluntarios, el gobierno mexicano aprobó recientemente un recorte del 11 por ciento en los fondos para la Secretaría de Medio Ambiente.
A lo largo de su sexenio, la administración del presidente Andrés Manuel López Obrador ha destinado a ese departamento un 35% menos de dinero que su antecesor.
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