Un vendaval en el sur de Illinois levantó peligrosas nubes de polvo el lunes 1 de mayo que redujeron la visibilidad al mínimo, causando varios accidentes y cobrando la vida de al menos seis personas en la Interestatal 55, dijo la policía.
Accidentes que ocurrieron alrededor del mediodía involucrados entre 40 y 60 autos y varios camiones de carga, dos de los cuales se incendiaron, dijo el mayor de la policía estatal Ryan Starrick. Al menos seis personas murieron, informó.
Autopista interestatal 55 cerrado en ambos sentidos a la altura del condado de Montgomery, a unos 120 kilómetros (75 millas) al norte de San Luis. Starrick dijo a los periodistas que era una versión primaveral de las tormentas de invierno.
“La causa de los accidentes se debe a los vientos excesivos que levantaron la tierra de los campos de cultivo a lo largo de la carretera, lo que generaba una visibilidad nula”, declaró.
En el momento de los accidentes, los vientos soplaban entre 56 y 74 kilómetros por horadijo el Servicio Meteorológico Nacional.
“Es (un área) muy plana, con muy pocos árboles”, dijo el meteorólogo Chuck Schaffer. “Esta zona ha estado muy seca en las últimas tres semanas.. Los agricultores están arando sus campos y plantando. La primera capa de tierra está muy suelta”.
Starrick señaló que más de 30 personas fueron trasladadas a hospitales tras los choques, ocurridos en ambos sentidos de la autopista.
Agregó que la vía permanecerá cerrada hasta el martes, posiblemente hasta primeras horas de la tarde.
Las autoridades establecieron el Auburn Travel Center en Diverton como punto de encuentro para los conductores.
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