La sensación novato Victor Wembanyama podría convertirse en el primer jugador de baloncesto profesional en ganar mil millones de dólares en la cancha de la NBA.
Este fenómeno francés de 6 pies 10 pulgadas, que cumplió 20 años el 4 de enero, fue elegido por los San Antonio Spurs con la primera selección general en el draft de 2023 de la Asociación Nacional de Baloncesto.
El equipo le fichó un Contrato de 4 años y 55,2 millones de dólaresel mayor acuerdo posible según el actual acuerdo laboral de la liga americana.
El pacto representa un primer paso hacia lo que podría ser una carrera históricamente lucrativa. Mientras que varios jugadores de baloncesto de renombre se han enriquecido con la ayuda de acuerdos de patrocinio y otros negocios, Wembanyama, que creció en el suburbio parisino de Le Chesnay, puede unirse a las filas de los más ricos simplemente atándose sus zapatillas. y pisar el suelo noche tras noche.
¿Cómo puede Victor Wembanyama alcanzar los mil millones de dólares con sus contratos?
Según los límites actuales del contrato de la NBA, Wembanyama podría ganar más de billon de dolares en ganancias de baloncesto a la edad de 33 años.
Una vez que finalice su contrato de novato, podría ser elegible para una extensión máxima de cinco años que le pagaría $316 millones. Luego, si continúa brillando en la cancha y se mantiene saludable, podría ser elegible para un contrato llamado supermax por un valor aproximado de $529 millones durante cinco años. Eso elevaría las ganancias de su carrera a poco más de 900 millones de dólares.
Un segundo contrato supermax podría darle a la joven estrella más de mil millones de dólares en su primer año. Un pacto de este tipo podría valer 760 millones de dólares en cinco años, según estimaciones de Bloomberg.
“No es algo en lo que haya pensado antes”, dijo Wembanyama en una entrevista con BloombergNoticias. “Amplía la gama de posibilidades y el impacto que puedo tener”.
Conocido por los fanáticos como ‘Wemby’, Wembanyama ingresó a la NBA con un nivel de expectación como ningún otro jugador desde LeBron James, quien fue seleccionado por los Cleveland Cavaliers 20 años antes.
Su destreza anotadora recuerda al perenne All-Star Kevin Durant, y su envergadura de 8 pies podría convertirlo en un destacado defensivo similar a Giannis Antetokounmpo y Rudy Gobert.
¿Qué otros deportistas han sido multimillonarios por sus contratos?
Pocas estrellas del deporte han alcanzado el estatus de multimillonarios sin la ayuda de empresas ajenas al campo. El futbolista Cristiano Ronaldo ha ganado más de mil millones de dólares, según ha tabulado Forbesjugando para clubes de Inglaterra, España, Italia y Arabia Saudita.
Shohei Ohtani, quien firmó con los Dodgers de Los Ángeles el mes pasado por 700 millones de dólares durante 10 años en el contrato individual más rico de cualquier deporte profesional, podría acercarse a ganar mil millones de dólares durante su carrera como jugador.
James, de 39 años, es el jugador mejor pagado en la historia de la NBA, ganando 479 millones de dólares en contratos de baloncesto. Forbes Estimó que la fortuna de la estrella de los Lakers superó el umbral de las diez cifras el verano pasado, ayudada por empresas de éxito como SpringHill Company, una empresa de entretenimiento que alcanzó una valoración de 750 millones de dólares en 2021.
Un acuerdo con el gigante de las zapatillas Nike Inc. por valor de más de mil millones de dólares; y una participación en Fenway Sports Group, propietario de los Boston Red Sox y del club de fútbol Liverpool.
La leyenda de la NBA Michael Jordan alcanzó el estatus de multimillonario en 2014 y ahora tiene un valor estimado de 3.500 millones de dólares, según el Índice de multimillonarios. Bloomberg.
Aunque Jordan, que se retiró de la NBA en 2003, ganó 94 millones de dólares como jugador, su fortuna se multiplicó con la venta de los Charlotte Hornets, un innovador acuerdo de zapatillas con Nike y acuerdos de patrocinio con McDonald’s. Gatorade y Hanes.
Wembanyama ha indicado que no quiere imitar a sus predecesores. Hasta ahora ha preferido acuerdos más pequeños que considera más acordes con sus valores personales. “Prefiero no hacer nada que hacer algo sin sentido”, dijo.
La globalización de la NBA
El valor de Wembanyama se extiende a ayudar a la NBA a abrirse camino en el extranjero. La liga lleva años trabajando para aumentar su audiencia internacional.
Jugadores como Yao Ming, nacido en China y seleccionado por los Houston Rockets en 2002, ayudaron brevemente a aumentar su popularidad en Asia.
La liga ha albergado partidos de temporada regular en México y Europa; Los Brooklyn Nets y los Cleveland Cavaliers jugarán en París este mes. Al mismo tiempo, cada vez más talentos de primer nivel provienen de fuera de Estados Unidos.
Wembanyama fue uno de los cuatro jugadores franceses seleccionados en el draft de 2023. En cada una de las últimas cinco temporadas, el premio al Jugador Más Valioso de la liga lo ha ganado un jugador nacido en el extranjero.
Aun así, el NBA Todavía tiene que captar la atención de los espectadores de todo el mundo en comparación con competiciones como la Premier League, el gigante del fútbol del Reino Unido.
El ascenso de Wembanyama a la fama coincide con los Juegos Olímpicos de este verano, uno de los eventos deportivos más importantes del mundo, en París. Wembanyama será una estrella para el equipo anfitrión, lo que potencialmente despertará un nuevo interés en la NBA.
La cultura del baloncesto “no es tan profunda en Francia”, dice, pero “hacer crecer el juego en casa es una de mis prioridades en un futuro lejano”. Una mayor presencia global podría permitir a la NBA conseguir mayores acuerdos televisivos, y los jugadores probablemente buscarían una mayor parte de esas recompensas.
El actual acuerdo de medios de la NBA, valorado en 24 mil millones de dólares, expirará después de la temporada 2024-2025. Su próximo acuerdo podría alcanzar entre 70 y 80 mil millones de dólares. Mientras tanto, el actual convenio colectivo expirará en 2030, con opción de cualquiera de las partes a retirarse después de la temporada 2028-2029.
Las cadenas de televisión esperan que Wembanyama atraiga espectadores. El Espuelas Tienen un total de 19 juegos televisados a nivel nacional programados este año, incluido un juego el jueves contra los Milwaukee Bucks.
Antes de ese partido, los Spurs habían registrado un récord de 5-28, uno de los peores resultados de la liga. Wembanyama es clave en los planes de la franquicia de volver a ser campeones -la última vez que consiguieron un título fue en 2014-.
Si bien es casi seguro que Wembanyama será un impulso para la NBA, no está tan claro hasta qué punto será un activo para las marcas típicamente asociadas con las estrellas del deporte.
Patrocinios en la NBA: Victor Wembanyama invirtió en esto
Muchos jugadores de baloncesto Complementan sus ingresos con ofertas de zapatillas y patrocinios de bebidas deportivas. Restaurantes de comida rápida, fabricantes de videojuegos, compañías de seguros y gigantes tecnológicos también han fichado a jugadores de la NBA.
Sin embargo, los jugadores jóvenes como Wembanyama, que son más conscientes de su marca personal y ganan más por jugar que las generaciones anteriores, se están volviendo más selectivos.
“Hace 30 años, los jugadores aceptaban cualquier cosa de cualquiera porque estaba disponible y los salarios eran más bajos”, según Mark Patricof, fundador de Patricof Co, una plataforma de inversión y asesoramiento para deportistas. Ahora los deportistas “tienen una visión mucho más amplia del mundo”.
Un ejemplo es el acuerdo de Wembanyama con código de barras, fabricante de una bebida a base de plantas fundado por Mubarak ‘Bar’ Malik y el delantero de los Washington Wizards, Kyle Kuzma. En lugar de ofrecerle un buen salario por adelantado, Barcode convenció a Wembanyama dándole la oportunidad de invertir.
“Sabía que monetariamente no podríamos competir con las ofertas de las grandes marcas a corto plazo”, afirma Malik en una entrevista por Zoom. “Desde el punto de vista de la longevidad, con lo que hemos planeado, habrá una oportunidad para que él sea propietario de una cantidad significativa de la empresa y gane mucho dinero si hacemos las cosas de la manera correcta”.
Malik contactó con Wembanyama a través de un inversor en París, voló a la capital francesa y conoció a la familia del jugador. Cuando llegó, la madre de Wembanyama, nutricionista y masajista, se emocionó al ver que las vitaminas que le dio a su hijo cuando era pequeño estaban en la bebida, dice Malik.
Wembanyama recibió ofertas lucrativas de bebidas deportivas competidoras Gatorade y BodyArmor, según personas familiarizadas con el asunto, pero el francés dijo que Barcode se adaptaba mejor a sus prioridades. El monto de su participación no ha sido revelado.
“Asociarme con una marca que no habría sido saludable y de la que no habría bebido no sería auténtico”, dijo Wembanyama. “Sería perder mi identidad”.
Aún así, hay algunos respaldos en los que Wembanyama seguirá los pasos de estrellas como Jordan y James. Ha estado vinculado a Nike desde que se hizo profesional en Francia cuando tenía 15 años y espera tener su propio zapato.
“Quiero que el mío sea ligero y se adapte a mi juego”, dice Wembanyama. “Tiene que ser flexible para que la gente pueda moverse rápidamente”.
Victor Wembanyama y su lucha por el acceso al agua
Wembanyama dice que espera utilizar parte de sus ganancias para aumentar el acceso al agua en lugares donde escasea. Bloomberg informó en octubre que 3.600 millones de personas tienen acceso inadecuado al agua al menos un mes al año. La Organización Meteorológica Mundial predice que esa cifra superará los 5 mil millones en 2050.
“Lo que más necesitan los seres humanos en la vida es agua”, afirmó Wembanyama. “Una gran parte de la población mundial en los países del Tercer Mundo no tiene acceso al agua potable”.
Las regiones del mundo con mayor escasez de agua se encuentran en Oriente Medio, el norte de África y el sur de Asia. El Instituto de Recursos Mundiales afirma que hay 25 países, que representan una cuarta parte de la población mundial, expuestos a un estrés hídrico extremadamente alto.
Wembanyama cree que poner su dinero al servicio de estas causas es otra forma de forjar su identidad. “Todo el mundo está buscando esa gran oportunidad en los negocios”, dijo, “pero en realidad yo todavía estoy buscando encontrarme a mí mismo”.
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