Elon Musk No pierde el tiempo y una vez que le dio una lista de verificación a su gigafábrica en Nuevo León para la producción de autos eléctricos que venderá principalmente a estadounidenses, como ha mencionado en unos tres o cinco años, el magnate sudafricano ya prepara su próximo paso: la fabricación de baterías de litio, precisamente para abastecer las unidades. de su sexta fábrica en el mundo. El empresario de 52 años está decidido a encontrar la mejor opción y punto de apoyo para seguir invirtiendo en energías y tecnologías limpias, que demandan la utilizar menos combustibles fósiles. Para ello requiere de este metal, con el fin de asegurar los suministros y componentes de sus vehículos eléctricos.
Musk ha demostrado una visión ambiciosa y emprendedora y ha dado a conocer que le interesa tener una mina propia que le permita extraer litio, para asegurar el componente clave de estas unidades de electromovilidad, y evitar los quebraderos de cabeza que ello conlleva. . retrasos o cuellos de botella en una cadena de suministro, y más si tu objetivo es llegar a una producción de 20 millones de vehículos eléctricos para 2030.
De ahí sus intenciones de comprar Sigma Litio Corp.., que cotiza en Toronto. Si Tesla tiene éxito, seguiría a fondos destacados, incluidos Manulife Financial Corp., 1832 Asset Management, Maven Securities, DZ Bank y otros.
Y es que como dice John Ciampaglia, CEO de Sprott Asset Management, una gestora de activos global que ofrece estrategias de inversión en metales preciosos, “Eres tan fuerte como el eslabón débil de tu cadena de suministro, que es el litio”.
Sin embargo, a medida que se consolidan sus compras mineras, Musk decidió dar una vuelta por México, donde no sería posible tener una mina, pero… ¿qué tal una planta de baterías?
Con el anuncio que hizo hace unas semanas el presidente Andrés Manuel López Obrador sobre la llegada de Tesla a Nuevo León, y la confirmación del empresario dos días después, durante la día de los inversoresaseguró el establecimiento de la gigafábrica con una inversión cercana a los 5 mil millones de dólares, y también la idea de instalar una batería.
“Esta planta va a ser la más grande del mundo; Nosotros creemos que tardarán un poco más entre 14 y 16 meses… y quizás en 24 meses ya estén produciendo los coches. Va a ser un desarrollo muy dinámico, eso es lo que podemos esperar en los próximos meses”, señaló. Iván Rivas, Secretario de Economía de Nuevo León, en entrevista con Bloomberg Businessweek México.
En cuanto al proyecto, el funcionario se refirió a la 80 hectáreas que ocupará el edificio principal de Tesla y precisó que aún están en la compra de terrenos.
“Aún no estamos seguros del tamaño o dimensiones que tendrá el terreno ya que siguen comprando, pero será sumamente grande porque también están pensando que tendrá varias etapas de expansión”, advirtió.
Aunque desde un principio el presidente de México dejó en claro que el litio es de los mexicanos, ya que el 18 de febrero se nacionalizó el litio y ahora la explotación es exclusiva del Gobierno mexicano, Elon Musk y sus técnicos analizan la posibilidad de instalar una planta para fabricar productos de litio, según indicó López Obrador a los medios.
Estados Unidos, China, Alemania y ahora México son los países donde Musk tiene su gigafábrica, y producirá los vehículos que ya han cambiado el negocio automotriz. Por ello, Tesla debe asegurar el abastecimiento de las baterías para estas unidades y qué mejor forma de hacerlo que en el noveno productor de litio del mundo: México y en especial Sonora, donde se encuentra el mayor yacimiento.
Para planta de baterías, sí
López Obrador dijo que estaba abierto a Musk participa en el plan de explotación de litio en Sonora. La entidad concentra la práctica totalidad de los recursos de litio de México con 8,82 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente.
“Aclaro que el el litio ya ha sido nacionalizado, pero eso no implica que no podamos estar de acuerdo; el litio es de los mexicanos, pero si se compra la materia prima, si se ponen las plantas de baterías en Sonora, si se les da trabajo a los sonorenses, a los mexicanos, se puede llegar a un acuerdo”, aseguró el Presidente el pasado 1 de marzo.
A pesar de la reforma ahora permite que solo el gobierno explote litio, existe una posible oportunidad comercial. “El litio es de la Nación, pero se pueden presentar acuerdos para vender la materia prima, por ejemplo, el uso de la materia prima en nuestro país, que se llegue a acuerdos, pero que las plantas se instalen en Sonora o donde esté. litio”, dijo el Presidente.
Incluso antes de que se nacionalizara el litio, en 2018, uno de los Minas de Sonora ubicadas en Bacadéhuachi Fue licenciado a la británica Bacanora Lithium, una subsidiaria de la china Ganfeng Lithium. En ese año, la empresa británica informó que había encontrado poco más de 240 millones de toneladas del mineral, posicionándola como la zona de litio más grande del mundo, lo que pronto fue desmentido por el gobierno mexicano, ya que la mayor cantidad era litio. arcilla, que se asoció con litio.
Esto hubiera puesto México junto al triángulo del litio: Argentina, Chile y Bolivia, como una de las naciones más importantes para la industria electrónica y de electromovilidad.
La china, Ganfeng Lithium, compró poco después a su socio británico en México, operación que fue autorizada por la Comisión Federal de Competencia (Cofece) y en noviembre de 2021, Ganfeng firmó un acuerdo con Tesla, por tres años para suministrar productos de batería de litio.
Ganfeng realizó la primera extracción de cloruro de litionecesaria para la fabricación de baterías para vehículos eléctricos, en 2007 en Qinghai, China, y desde allí inició su expansión.
Decidió salir a bolsa e invertir en International Lithium Corporation para cubrir otros mercados. En 2014, Ganfeng ingresó a Argentina y en 2018 cotizó en la Bolsa de Valores de Hong Kong.
En 2019 comenzó a notar el potencial de México y comenzaron las negociaciones para asociarse con la británica Bacanora Lithium para, posteriormente, adquirir una participación del 22.5 por ciento en el proyecto Sonora Lithium, y años después comprar la totalidad de su participación en México.
Hoy, en 2023, Ganfeng es el único operador del yacimiento de litio en México.
En medio de la nacionalización del litio y en vísperas de la llegada de Tesla, el gobierno federal inició una negociación con la empresa china para acordar los términos de la concesión, luego de la reforma y antes de que comience el proceso de exploración y extracción, y así evitar ir a la corte
Hasta el momento queda pendiente si Ganfeng tendrá el control de la mina, las negociaciones continúan y no se sabe si podrá realizar los trabajos de extracción, es decir, si logra llegar a un acuerdo con el federal. autoridades, específicamente con el Secretaría de Economía y la empresa estatal encargada, LitioMx, y si podrá cumplir con el acuerdo con Tesla para suministrar las baterías. En ese contexto, el presidente Andrés Manuel López Obrador informó que está abierta la invitación para que Musk realice una gira con él por el estado de Sonora. La idea del Presidente, según comentó en su conferencia matutina, es proponer la construcción de una fábrica de baterías de litio, precisamente en Sonora.
La Administración federal podría considerar no solo una planta, sino todo un parque industrial de baterías eléctricas donde se instalarían no solo Tesla, sino también otros fabricantes de baterías quizás domésticas.
Apuestan por otros sitios
El presidente asegura que México representa una oportunidad de negocio para Elon Musk independientemente de Tesla, de ahí su interés en invitarlo a la gira.
La zona norte del país, producto de la deslocalización de innumerables industrias con nearshoring, pretende ser promotora no solo de la electromovilidad y los autos de energías limpias, sino de innumerables sectores fabricados con este tipo de materia prima.
El gobierno federal también construirá un parque fotovoltaico en Puerto Peñasco que convertirá El sonido en la potencia generadora de energía eléctrica. para el país y para el suroeste de los Estados Unidos.
Sin embargo, el presidente López Obrador no quita el dedo del renglón. Aunque no de la misma magnitud, Hidalgo es otro estado que también podría representar una oportunidad de negocio.
Si bien los analistas consideran que esta ubicación no representaría una oportunidad de negocio tan importante para la automotriz como Sonora, por su cercanía a su nuevo gigafábrica en Nuevo León, sino por las que ya tiene operando en Estados Unidos, que son tres.
Un informe de la ONU destaca que la mercado de baterías de litio para coches eléctricos en 2018 fue de 7 mil millones de dólares y se espera que en 2024 alcance los 58 mil millones de dólares.
En ese sentido, México debe avanzar más rápido en esta carrera, pero con cautela.
Leticia Merino Pérez, coordinadora del Observatorio Académico de Sociedad, Medio Ambiente e Instituciones de la UNAM, advirtió que antes de que el gobierno de AMLO inicie la exploración de litio, tiene que realizar estudios de impacto ambiental y hablar con las comunidades.
“El exploración y explotación de litio Debe establecerse en un marco de transparencia, independientemente de que sea o no el Estado, ya que de no hacerlo, podrían vulnerar la Constitución, así como los derechos de las comunidades aledañas a las áreas de explotación”, señaló. .
El Derecho Minero establece que la explotación, extracción y procesamiento del litio es una actividad de interés público, lo que atentaría contra los derechos de acceso al agua, dice Aleida Azamar Alonso, investigadora de la UAM Xochimilco.
“Para extraer litio en algunas minas de Chile se necesitan 600 litros de agua por minuto, lo que equivale al consumo diario de dos personas en la Ciudad de México; la extracción de litio en el país requerirá mayores cantidades de agua”, explica el especialista.
Por otro lado, la carrera de China por aumentar la extracción de litio y priorizar el acceso a los materiales necesarios para fabricar baterías, un material llamado lepidolita, que es una roca que contiene litio que a menudo se pasa por alto como de mala calidad y perjudicial para el medio ambiente, lo que sería una contradicción cuando se producen coches eléctricos.
Las naciones sudamericanas están intensificando sus esfuerzos para avanzar aún más en la cadena de suministro de vehículos eléctricos aprovechando la riqueza que tienen naturalmente en litio.
De ahí que México ya no pueda perder la…
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