Sin depender de Cristiano Ronaldo, la selección de Portugal mostró su mejor versión y aplastó a su homólogo de Suiza por un contundente marcador de 6-1 y tras dicho resultado se convirtió en el octavo y último equipo en conseguir su billete a los Cuartos de Final del Mundial de Qatar 2022, instancia en la que tendrá que enfrentarse a la selección marroquí, que ha sido la mayor revelación del torneo.
No necesitó la presencia de su gran capitán, gran estrella y referente. Cuando entró al campo, el marcador ya reflejaba el 5-1 del resultado del baño que Portugal le había dado a Suiza. Aunque lo intentó todo el tiempo que pudo tendrán que seguir esperando para marcar en un partido de clasificación mundialista.
Fernando Santos sorprendió estrepitosamente. Cristiano Ronaldo, una pesadilla para Suiza, permaneció en el banquillo, al igual que otros dos jugadores indiscutibles, el lateral Joao Cancelo y el centrocampista Rúben Neves, aunque regresaron los otros titulares que rotaron ante Corea del Sur.
El técnico portugués aseguró que No fue un castigo por el gesto del ‘7’ en el partido contra Corea del Sur, sino una cuestión táctica. El caso es que la última vez que el delantero de Madeira fue sustituido en una gran competición se remonta al tercer partido de la Eurocopa 2008. Curiosamente, el rival también era Suiza, que también ganó 2-0.
Esta vez sucedió lo contrario: el equipo de las ‘quinas’ se deshizo del conjunto suizo con suficiencia, con el que este año había perdido en la Liga de Naciones, y puso fin a la mala racha de los últimos tiempos en octavos de final para estar por tercera vez en cuartos, tras 1966 y 2006.
La afición portuguesa que acudió al estadio de Lusail celebró en la previa la eliminación de España en los penaltis contra Marruecos. Luego se enteró de que Cristiano no era del partido. Acabó reclamándolo y celebró su salida, como hizo Portugal durante todo el partido en una actuación memorable.
Con Joao Félix más que inspirado, a un nivel superlativo, Bernardo Silva en plan maestro, Bruno Fernandes desequilibrante y asistente, William Carvalho sobrio y confiado, Otavio muy activo, Portugal dio una lección a una Suiza que solo incomodó en determinados momentos, muy pocos, pero que fue presa fácil de un rival muy superior.
Todo salió bien para Fernando Santos. Criticado en numerosas ocasiones por considerar que no aprovecha todos los grandes futbolistas ofensivos que tiene a su alcance por precaución táctica, esta vez ha dado en el clavo. Su equipo hizo un partido delicioso y de altos vuelos.
El suplente de Cristiano Ronaldo, el benfiquista Gonçalo Ramos, correspondió la confianza. Y cómo. Puso el partido a favor casi desde el inicio con un tremendo disparo casi sin ángulo que sorprendió a Yann Sommer (m.17), dio el broche de oro al inicio de la segunda parte (m.51) y cerró el hat-trick con un toque sutil sobre el portero rival (m.67).
Incluso pepe, al que el técnico esperaba para incluirle en la lista tras la lesión que tuvo antes del Mundial, puso una distancia ya importante a la salida de un córner (m.33) y se convirtió en el veterano de mayor edad en anotar en un partido KO en la historia del torneo.
El marcador en el medio tiempo podría haber sido aún mayor. El mediocampo y la defensa suizos no pudieron hacer nada ante las combinaciones de la escuela secundaria de Bernardo Silva, Otavio, Bruno y Joao Félix.
Pero Portugal no tuvo que esperar mucho. justo después de eso el público del estadio de Lusail aplaudió a carcajadas cuando Cristiano Ronaldo salió a calentar, Gonçalo Ramos aumentó el marcador con un puro ‘9’ tras una jugada de Dalot, y casi de inmediato, en pleno festival, Raphael Guerreiro confirmó sus dotes de magnífico lateral izquierdo ofensivo con el cuarto.
Murat Yakin y sus hombres solo tuvieron que despedirse del juego con dignidad y detener la hemorragia. Gol cumplido a medias gracias a un gol del defensa central Manuel Akanji tras un saque de esquina.
Aún así Gonçalo Ramos cerró su gloriosa noche en Lusail y dio paso a un tramo final intrascendente que sólo valió la pena para que el público celebrara ver evolucionar a Cristiano Ronaldo sobre el césped que acogerá la lucha por el título, en el que Rafa Leao escribió el último capítulo con un magnífico gol.
Portugal aparece en cuartos de final como alternativa a los grandes favoritos. Tiene un equipo de auténticos quilates cuando sus hombres desequilibrados encuentran inspiración, y parece que van más allá. Disfrutó del equipo de Fernando Santos y lo disfrutó. Aplastó una Suiza mucho más permeable de lo que suele ser.
Con información de EFE.
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