Para muchos, el tema del Presupuesto 2023 quedó cerrado con su aprobación hace unos días. Gran error. En este país el Presupuesto aprobado se lo lleva el viento, y cuando la corriente es electoral, puede ser que se lo lleve por completo. Por eso debe haber un seguimiento sistemático y continuo durante todo el año. Porque nuestra normativa en materia presupuestaria sigue dando vía libre al Ejecutivo para hacer ajustes a su discreción. Un seguimiento reforzado, en cambio, le recordaría al Ejecutivo federal que más allá de un proyecto político hay derechos fundamentales que el Estado debe proteger. Y esto debe ser responsabilidad de los legisladores, que son nuestros representantes aunque la mayoría ligada al partido en el poder lo olvide, y se limite a aplaudir al presidente como focas en un espectáculo de agua.
En la discusión del Presupuesto 2023 surgió un tema de la mayor relevancia, y que es indicativo de la crisis fiscal que atravesamos: la descapitalización del Fondo de Estabilización de Ingresos Presupuestarios (FEIP), instrumento que existe para superar las caídas de ingresos sin afectar seriamente los recursos disponibles para los temas prioritarios. El FEIP es un tema técnico que la mayoría de los mexicanos desconocemos, pero que debemos esforzarnos en explicar, porque es algo central para la estabilidad de nuestras finanzas públicas y la capacidad del Estado para responder a sus principales responsabilidades, en caso de frente a imprevistos. .
El FEIP es, en términos simples, un fondo de ahorro. Como los ‘pequeños bolsillos’ que hacemos debajo del colchón para evitar condiciones económicas adversas. Al inicio de esta administración, el FEIP tenía un saldo de alrededor de 316 mil millones de pesos; a partir del segundo trimestre de este año, tenía solo alrededor de 25 mil millones. Es cierto que el mundo pasó por una pandemia que no estaba presupuestada y que afectó severamente al país, como al resto del mundo. Pero no tenemos constancia de que los recursos del FEIP hayan sido destinados a proteger a los más vulnerables frente al embate de la pandemia; Pues ni siquiera que los recursos se hayan destinado al sector salud, que estaba sometido a un estrés aterrador.
En nuestro país, la pandemia y sus consecuencias fueron mal atendidas. Sin embargo, los fondos del FEIP casi se esfuman, sin que los mexicanos tengamos la debida responsabilidad sobre su destino y resultados.
Sin FEIP y otros fondos de ahorro que se han agotado, el Paquete Económico 2023 establece un techo de endeudamiento elevado. Sin los escondites, el gobierno federal ya anticipa que tendrá que financiarse con deuda, en caso de que no se cumplan sus expectativas de ingresos. Y dejará al próximo gobierno con una situación extremadamente débil en las finanzas públicas.
Dentro del Paquete Económico 2023, el Ejecutivo federal propuso una reforma a la Ley de Presupuesto y Responsabilidad Fiscal, con el fin de ampliar las vías para recapitalizar la FEIP. Su propuesta fue aprobada por la Cámara de Diputados en medio de una enorme polémica. Se propone recapitalizar el Fondo a través del ahorro en el pago de la deuda (tema improbable dado el contexto de alza en las tasas de interés), y también a través de la transferencia de activos del gobierno federal o de las entidades públicas federales a dicho fondo. Este segundo enfoque es tan amplio y ambiguo que desató la imaginación de quienes suponen que las reservas previsionales y otros activos financieros podrían ser transferidos al FEIP, para luego servir de soporte financiero a los déficits del ejercicio.
En todo caso, las preocupaciones de los legisladores que alzaron la voz no son descabelladas. La ley está escrita para permitir la discreción. Por eso, ahora que la decisión ha sido tomada por el Senado, sería muy bueno reconsiderar lo propuesto en la reforma de la ley. Es un hecho que los legisladores del partido oficial ya tienen línea, pero deberían repensar el sentido de su voto en esta materia. Porque nadie está en el poder para siempre, más cuando el poder se disputa en elecciones competitivas, y si Morena no aguanta, le estaría dando a sus adversarios un instrumento para el uso discrecional de los recursos: una puerta al abuso. Como sucedió con los gobiernos anteriores, que no querían hacer las reformas necesarias en materia presupuestaria y ahora lo sufren.
Todo político que se disputa el poder debe promover mecanismos para evitar que quien lo ostenta se perpetúe en él. Lo que John Rawls llamó el velo de la ignorancia, que aplicado a la política implica que es mejor construir incluso reglas, porque uno nunca sabe dónde va a terminar, si dentro o fuera de la esfera del poder.
Por eso desde México Evalúa hacemos un llamado a los senadores a reformar la ley. En nuestro sitio web, pronto encontrará un documento con análisis detallados y propuestas sobre cómo brindar una buena gobernanza a la FEIP; aquella que nos permita tener certeza sobre cómo se capitaliza y el destino de sus recursos.
Sé que este no es un buen momento para hacer estas solicitudes. Pero recuerden, legisladores: el poder no es para siempre.
El autor es director de México Evalúa.
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