La economía circular es un sistema industrial que busca cambiar la forma de producir, que es predominantemente lineal, basada en el uso indiscriminado de recursos naturales que, a la larga, se agotarán. Producir, usar y tirar es la forma más natural de este modelo lineal, donde las empresas ganan produciendo y vendiendo cada vez más productos, utilizando más recursos. Esto es inviable hoy.
La economía circular busca modificar la forma de producción industrial lineal, por una forma de producir con un enfoque restaurador y regenerador desde el diseño de los productos. No es suficiente producir los bienes, pero ahora las empresas deben pensar en cómo van a disponer de los desechos de los productos que venden y cómo sus componentes pueden ser reutilizados, remanufacturados y reciclados. La intención es regenerar las fuentes naturales de donde se obtienen las materias primas y restaurar los procesos productivos hacia un modelo de sostenibilidad.
En este sentido se han hecho muchos esfuerzos en el mundo y empresas como Winnow, DyeCoo, Close the Loop, Enerkem, Schneider Electric, Cambrian Innovation, Lehigh Technologies entre otras, están dando ejemplo de cómo es posible producir, tratando utilizar eficientemente los recursos, con un gran esfuerzo en la reutilización, reutilización, remanufactura, reducción, reciclaje y tratamiento adecuado de los residuos de sus procesos productivos.
Pero en México también tenemos ejemplos de empresas que han hecho un gran esfuerzo en su transformación industrial hacia la economía circular, que vale la pena mencionar.
Grupo AlEn es una empresa regiomontana que fabrica productos de limpieza y los vende en todo el mundo. Posee marcas reconocidas como Pinol, Cloralex, Ensueño, entre otras. Como su producción requiere el uso de materias primas que utilizan agua, se dio a la tarea de certificar sus 15 plantas productivas como industrias limpias ante la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente. Además, decidió crear un parque agroforestal para la producción sostenible de palma y pino, donde instaló una planta procesadora de esta, que es autosustentable en el uso de energía eléctrica y agua.
Los beneficios económicos que genera esta iniciativa de economía circular son la producción sostenible, la creación de empleo, el desarrollo de pequeños proveedores, la reforestación, la captura de dióxido de carbono, la conservación de especies y la innovación tecnológica.
Otro ejemplo en términos de economía circular lo encontramos en Arca Continental, una empresa multinacional con sede en Monterrey, productora de bebidas bajo la marca The Coca Cola Company. Su propuesta de economía circular es la creación de un humedal en Jalisco, que sea capaz de tratar más de 3 millones de litros de agua para uso humano en la comunidad. A través de un proceso llamado Biomímesis, el humedal trata las aguas residuales a través de procesos como la introducción de plantas acuáticas que capturan bacterias y luego pasa por un sistema de luz ultravioleta y vuelve a ser 100% utilizable.
La intención es hacer 4 humedales de este tipo en todo el país para regenerar agua y beneficiar a más de 50.000 personas. Además, Arca Continental ha gestionado temas ambientales, sociales y de gobierno corporativo (ESG), de tal manera que le han permitido tener sus acciones en índices sustentables como Dow Jones, MSCI y S&P de la Bolsa Mexicana de Valores.
También es importante dar el ejemplo de la Cervecería Cuauhtémoc Moctezuma, que ahora es Heineken México. Esta empresa, también regiomontana, tiene una fuerte apuesta por la circularidad y decidió construir todo un complejo productivo sustentable en Meoqui, Chihuahua. Este ecosistema de economía circular es muy ambicioso porque pretende reducir el uso de energía térmica en un 50%, reducir el uso de agua nueva en un 30%, utilizar el 100% de su energía eléctrica de fuentes renovables, tratar el 100% de sus aguas residuales e incluir dentro de sus procesos productivos convertirse en una empresa neutra en agua, reutilizar la cebada gastada para producir alimento para ganado, bioplástico y compost, reducir la huella hídrica de la cerveza, reutilizar los vapores de escape e incrementar el uso de biogás en sus procesos térmicos.
Con este proyecto, Heineken México se convertiría en la empresa más circular de México, beneficiando a los trabajadores, contribuyendo al desarrollo de la comunidad, creando valor para los accionistas, aumentando su reputación empresarial, lo que le permitirá cumplir con su enfoque ESG.
Aunque hay muchos más ejemplos, estos tres casos son encomiables y son un buen referente de lo que las empresas pueden hacer en el tema de economía circular en México.
El autor Director del Departamento Regional de Contabilidad y Finanzas del Tecnológico de Monterrey y cuenta con el Certificado Internacional de Finanzas Sostenibles. Su correo electrónico es edcarbaj@tec.mx
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