Hace unos días, cuando Donald Trump fue acusado penalmente de 37 cargos por retener documentos secretos en su casa de Mar-a-Lago, cientos de sus seguidores salieron a protestar frente a la corte federal donde compareció el expresidente. Éramos más periodistas que manifestantes. Pero sus gritos, su indignación y sus mensajes se escucharon fuerte.
La Policía y el Gobierno de la ciudad de Miami tomaron la decisión de no dividir a los manifestantes de la prensa con barreras metálicas, ni con agentes. La idea, dijo el alcalde Francis Suárez, no era limitar la libertad de expresión de nadie. De tal forma que los partidarios de Trump podrían gritar, presentar sus pancartas -“Apoyo a Trump” o “prensa mentirosa”- e incluso insultar a los periodistas independientes, a quienes ven como sus enemigos, frente a las cámaras de televisión con megáfonos. de todo el mundo
El resultado fue predecible; que se convirtió en una jungla.
Los partidarios de Trump tenían derecho a manifestarse. Pero los periodistas tenemos el derecho y la obligación de informar y decir la verdad. Y eso a menudo nos confronta. De cualquier manera.
Nuestras dos obligaciones periodísticas son cuestionar a los que están en el poder y reportar la realidad tal como es. Y la realidad es que, por primera vez en la historia, hay un expresidente y candidato presidencial de EE.UU. que ha sido acusado de violar la ley al retener decenas de cajas de documentos clasificados, incluidos nucleares y militares. (Él dice que tenía derecho a tomarlos y que el juicio es una “interferencia electoral”). Además, en la corte del estado de Nueva York, Trump fue acusado de falsificar documentos para pagarle a una actriz, con la intención de que guardara silencio sobre una supuesta relación (que Trump niega). Y un jurado lo encontró responsable de abusar sexualmente de E. Jean Carroll en el vestidor de una tienda por departamentos de Nueva York. (Él dice que no la conoce.)
Esa es la realidad.
Pero hay más Trump también hizo comentarios racistas en 2015 cuando dijo que los inmigrantes mexicanos “están trayendo el crimen” y “son violadores”. Cuando era presidente, separó cruelmente a miles de niños inmigrantes de sus padres. Y, según el recuento de The Washington Post, el expresidente mintió o dijo algo falso 30.573 veces mientras estuvo en la Casa Blanca.
Esta es información que los periodistas no pueden ocultar. De hecho, tenemos la obligación de referirnos a él, una y otra vez, cada vez que informamos sobre Trump. Por ejemplo, luego de que el expresidente fuera arrestado, puesto en libertad por un juez y dejado la Corte en Miami, fue a realizar un acto de campaña en el famoso restaurante Versailles en la zona de La Pequeña Habana. Muchas estaciones de televisión, incluso donde trabajo, transmiten en vivo la parada de ese candidato presidencial antes de ir al aeropuerto. Pero habría sido un error periodístico y de juicio transmitir solo las declaraciones de inocencia de Trump y no decirle a la audiencia que se trataba de una persona que acababa de ser acusada penalmente en un tribunal federal. Y que tiene un largo historial de acusaciones e investigaciones. No basta señalar que ni siquiera quiso probar el sabroso y explosivo café de Versalles.
Trump no es un candidato normal y expresidente.
Por eso, cada vez que miente al decir que ganó las últimas elecciones presidenciales y que hubo fraude electoral, es necesario denunciar que no es cierto y que claramente perdió, tanto en votos electorales como en el voto popular. La mayoría de los republicanos, según algunas encuestas, siguen creyendo en la “gran mentira” de Trump, como la han llamado. Y pueden pensar lo que quieran. Pero los reporteros tenemos que decir que Trump está mintiendo y que tales falsedades ponen en peligro la democracia estadounidense. No podemos repetir el error de la campaña presidencial de 2015 y 2016 en la que los medios le dieron a Trump muchas horas de cobertura televisiva y de prensa sin cuestionar lo que decía.
Trump no es fácil de tratar. Proyecta un aura todopoderosa y suele responder a las críticas con insultos y fuerza excesiva. Cuando lo confronté en una conferencia de prensa en Dubuque, Iowa, en 2015, en lugar de responder mis preguntas sobre inmigración, me sacó de la habitación con un guardaespaldas. No puede soportar que lo interroguen. Y su principal temor es encontrarse con alguien que no responda a sus señales de intimidación. Por eso, como periodistas, no queda más remedio que ponerse siempre de su lado con él.
Por eso fracasó el reciente debate sobre Trump en CNN. El error no fue solo llenar abrumadoramente a la audiencia con partidarios de Trump. El formato puso al anfitrión en una posición imposible y le dio a Trump todas las ventajas. El león fue liberado. Ahora, en retrospectiva, es claro que había que detenerlo, corregirlo e interrumpirlo cada vez que decía una falsedad; aunque se enfadara, aunque el público rugiera, aunque amenazara con marcharse, aunque hubiera que interrumpir el debate y la emisión. Eso es periodismo.
“La verdad no es neutral”, dijo el famoso periodista del caso Watergate, Carl Bernstein, en CNN en 2021. “Donald Trump es un mentiroso en serie, como lo llamé una vez… Y espero que no suene como yo”. Soy parcial porque así es como lo ven la mayoría de los republicanos en el Senado. Creo que debemos hacer un mejor trabajo al explicar a nuestros lectores y a nuestra audiencia lo que hacemos y por qué lo hacemos”.
Aquí he tratado de explicar por qué cuestiono tanto a Trump. Y por qué es necesario seguir haciéndolo consciente y disciplinadamente. Tenemos que cubrirlo; después de todo, es un ex presidente muy influyente, está adelante en las encuestas de candidatos del Partido Republicano y podría regresar a la Casa Blanca. Pero no podemos dejar que imponga su agenda a nuestra obligación de hacerle preguntas incómodas.
Si al final, a pesar de todo lo que sabemos de Trump, gana las próximas elecciones presidenciales, habrá que respetar el resultado y la decisión de la mayoría. Pero mientras tanto, nuestro trabajo periodístico es cuestionarlo constantemente, y que la gente y los votantes vean a Trump como es, no como a él le gustaría que lo veamos.
CV: Jorge Ramos, periodista ganador de un Emmy, director de noticias de la cadena Univision. Ramos, nacido en México, es autor de nueve libros, siendo el más reciente “Un país para todos: un manifiesto de inmigrantes”.
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