Este es el interior del barco perdido
Encontrar un pequeño sumergible en el vasto océano helado que rodea la remota costa canadiense de Newfoundland, Canadá, es una tarea abrumadora.
Si, además, el oxígeno disponible para la tripulación está próximo a agotarse, los equipos de salvamento no pueden trabajar más que a contrarreloj.
La operación para localizar el submarino comercial desaparecido con 5 personas que iban a visitar los restos del Titanic es especialmente desafiante, a pesar de que en las últimas horas “sonidos de golpes” en el área de búsqueda han devuelto la esperanza para encontrarlos con vida.
Se estima que las cinco personas a bordo habían unas 40 horas de aire para respirar.
El sumergible tiene tanques capaces de suministrar oxígeno a sus cinco ocupantes hasta por 96 horas, pero han pasado 3 días desde que se perdió.
La tripulación del buque Titán, perteneciente a la empresa OceanGate, perdió el contacto con la base 1 hora y 45 minutos después de sumergirse en el mar, según informó la Guardia Costera de Estados Unidos.
Alistair Greig, profesor de ingeniería marina en el University College London, explica por qué la búsqueda es tan complicada.
“La comunicación a través del agua siempre es muy difícil. Una vez perdida la comunicación es muy difícil localizar dónde está. Uno de los grandes problemas de la operación es que no saben si mirar a la superficie del Atlántico o en el fondo del mar. Podría ser en cualquiera de los dos lugares”.
Para el experto, es poco probable que el submarino experimental de OceanGate esté en el medio. Él cree que está flotando o completamente hundido.
movimiento impredecible
Jamie Pringle, investigador de la Universidad de Keele, señala que otra de las dificultades es que la nave puede moverse de manera impredecible ahora mismo.
El sumergible desapareció en el océano aproximadamente a 1.500 kilómetros de Cape Cod, Massachusetts, donde la profundidad es de aproximadamente 4.000 metros.
Los aviones buscan una aguja en un pajar
“Si es así yEn la superficie del océano, será muy difícil detectar porque, al ser un sumergible, está diseñado para tener una flotabilidad neutra. Es decir, la mayor parte del barco flota bajo el agua con solo una pequeña cantidad de superficie visible”, dice Greig.
El sumergible, fabricado en fibra de carbono y titanio, es “del tamaño de una camioneta grande, y está pintado de blanco“.
“Intentar encontrar algo así desde el aireparticularmente si se han quedado sin energía y no pueden enviar señales, será un verdadero desafío”, agrega.
atrapado adentro
Otra de las complicaciones adicionales es que la tripulación no puede salir sola.
El barco no se puede abrir desde el interior; solo puede ser abierto por equipo especializado desde el exterior.
Los sonidos de golpes se han distinguido del habitual ruido blanco del océano.
Por eso, en el hipotético caso de que la nave pudiera llegar a la superficie, los pasajeros no podrían salir de ella sin ayuda exterior.
“Si está en el fondo del mar, no se tratará tanto de buscarlos, sino de escucharlos porque lo que se usa para localizarlos es el sonar y ojalá la tripulación haga algo de ruido en el casco, que se pueda detectar”, dice el profesor de ingeniería marina.
Jonathan Amos, corresponsal de BBC Science, explica cómo los equipos de rescate utilizan el sonido
El sonido es la forma de comunicarse en el océano. Las ballenas y las marsopas lo usan, al igual que los humanos.
Todas las formas de radiación electromagnética, como la radio o el radar, son prácticamente inútiles bajo el agua.
Pero el sonido viaja eficientemente, viaja rápido (1.500 m/s) y sobre grandes distancias.
Por eso el operativo de rescate ha estado lanzando sonoboyas al agua, escuchando cualquier sonido inusual.
Si los impactos detectados cada 30 minutos provienen del barco y son reales, las autoridades pueden usarlos para localizar el submarino.
Si se transmiten como un patrón regular, puede cronometrar la llegada de ese patrón en diferentes sonoboyas para obtener de dónde viene la fuente.
El receptor GPS hace algo similar en su teléfono, usando señales de radio transmitidas desde diferentes satélites.
El enfoque del sonido no es tan preciso, pero sería de gran ayuda para reducir los esfuerzos del dron operado de forma remota.
Recuerda eso Puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.
EL IMPARCIAL, ahora en su versión en web online, es el periódico líder al Noroeste de México y en Sonora, con una cobertura informativa oportuna y veraz en materia de noticias de actualidad y relevantes.