La primavera llegó cargada de flores, hojas nuevas en los árboles, y si el cambio climático lo permite, con el Sol para dejar atrás el frío. Precisamente el origen etimológico del término hace referencia al “primer verdor”, en referencia a que, en la época de primavera, las plantas se ponen verdes.
Desde un punto de vista astronómico, las estaciones se deben al movimiento de inclinación del eje de la Tierra, lo que provoca una distribución desigual de la luz solar entre ambos hemisferios, invirtiéndose cada seis meses.
Según estos estudios, las plantas reconocen las estaciones del año porque las proteínas de sus hojas perciben el frío, la insolación, la duración de los días, y distinguen cuando las condiciones ambientales son las adecuadas para florecer y ser polinizadas.
A lo largo de la historia, el hombre, desde sus orígenes, su alimentación se basa en la recolección, es decir, los primeros homínidos obtenían energía y proteínas de las raíces, frutas, verduras y nueces, es decir, de las plantas en general. La transición de la vida arbórea a las llanuras amplió el campo de actividad de los humanos primitivos y condujo a la adopción de prácticas de alimentación más eficientes, como la caza, la recolección y la antropofagia.
Gracias a la agricultura se creó la civilización, fue tan importante que cambió la historia. El ser humano dejó de ser nómada al asentarse gracias al conocimiento de la siembra para la alimentación. Ocurrió hace más de diez mil años y se desarrolló en varias partes del planeta: Mesopotamia y Egipto, donde se cultivaba trigo y cebada; en Mesoamérica, con maíz; y Asia Oriental, con arroz.
Aun así, la recolección sigue siendo una importante fuente de abastecimiento de alimentos que se practica en la actualidad.
Comer flores se remonta al principio de los tiempos. La herboristería de los antiguos romanos, griegos y chinos tenía mucho que decir sobre los beneficios de comerlas. Incas, aztecas e hindúes incluyeron (y aún lo hacen) los brotes comestibles en algunos de sus rituales religiosos, además de sus cualidades medicinales. El Códice de la Cruz Badiano es considerado el texto médico más antiguo escrito en América. Es un documento que contiene representaciones pictóricas de las plantas, acompañadas de su nombre en latín y la forma en que debían ser utilizadas, escrito por el médico indígena Martín de la Cruz y luego traducido al latín por el xochimilca Juan Badiano. Fue terminado el 22 de julio de 1553.
Actualmente, y especialmente en México, las flores siguen siendo parte de nuestra dieta. Según un artículo de Conacyt Ciencia y Desarrollo, en el mundo existen entre 70 y 100 tipos de flores utilizadas en la gastronomía y de todas ellas, encontramos al menos 50 variedades diferentes en nuestro país. Famosos, sin duda, son el de Jamaica y el de cempasúchil, este último incluso sazonando el pulque. También disfrutamos de muchas para infusiones como la manzanilla, la lavanda, la melisa o el azahar. Otros que usaban nuestros antepasados y aún se comen son los garambullos y las flores de maguey, que tradicionalmente se comen rellenos, capeados o en algún guiso sugerente. Y por supuesto, las famosas flores de calabaza.
De algunas flores solo se utiliza una parte de estas, son el caso de solo los pétalos de rosa y los pistilos de azafrán.
Otros que consumimos con mucha asiduidad, pero algunos ignoran que son flores, son el brócoli, la coliflor y los que pensamos como frutas: los higos.
Hay que tener mucho cuidado, algunas hay que consumirlas con moderación, otras son tóxicas, y sobre todo a la hora de cocinar en casa, y queriendo ser muy creativo a la hora de sacarlas del jarrón que adorna nuestro salón, a la hora de querer decorar el plato o incluirlos en el guiso, recordemos que se trata de invernaderos, cultivados con fines ornamentales, repletos de pesticidas nocivos para nuestra salud.
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