Novak Djokovic de Serbia ganó su décimo Abierto de Australia el domingo.
Poco después de que Novak Djokovic ganara su 22º Grand Slam el domingo en Australia, se le preguntó a su entrenador Goran Ivanisevic cuánto tiempo cree que el tenista serbio podrá mantenerse al más alto nivel.
Su respuesta puede haber enviado escalofríos a varios miembros de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP).
“Dos, tres años más definitivamente”, dijo Ivanisevic, quien ha ayudado a Djokovic a ganar siete de sus títulos más importantes.
“Su nivel es increíble. Es como del espacio exterior. Su cerebro está funcionando de una manera diferente”.
Djokovic, que cumple 36 años en mayo, mostró todas las facetas de su grandeza en el camino a la victoria Stefanos Tsitsipas24, en la final de Melbourne el domingo.
el serbio ha ganado cinco de los últimos siete Grand Slams ha jugado, aunque esta victoria llegó en un torneo en el que el adolescente español carlos alcaraznúmero uno del mundo antes del evento y posible líder de la próxima generación, quedó descartado por lesión.
Alcaraz, con 19 años, es el joven que parece mejor situado para frenar a Djokovic en 2023.
Con su victoria, Djokovic igualó a Rafael Nadal de España en número de Grand Slams y estableció el récord de trofeos del Abierto de Australia, torneo que ha ganado 10 veces.
BBC Sport analiza por qué Djokovic sigue siendo tan difícil de derribar para los jugadores más jóvenes.
1. El aura
Antes de un partido contra Djokovic, casi todos los oponentes más jóvenes argumentan que deben tratarlo como a cualquier otro oponente: jugar al hombre, no al nombre.
Pero, ¿cuántos realmente lo creen y no se intimidan?
El griego Tsitsipas fue el último de cuatro jugadores al menos una década más jóvenes en ser derrotados por Djokovic en Melbourne.
En los últimos cuatro años, Djokovic solo ha perdido cinco de los 45 partidos que ha disputado ante rivales menores de 23 años.
Ha ganado seis de sus siete finales de Grand Slam en ese período contra jugadores nacidos en la década de 1990, con el ruso Daniil Medvedev logrando el único éxito de la generación más joven en el US Open 2021.
Tsitsipas insiste en que el dominio absoluto de Djokovic sobre los jugadores más jóvenes no es una “maldición”.
“No veo esto como molesto. Esto es muy bueno para el deporte, tener competidores como él, tener campeones como él”, dijo Tsitsipas, quien ha perdido sus últimos 10 juegos contra el serbio.
Si la expresión de Tsitsipas es sincera, parece que es una excepción. Fue revelador que el ruso Andrey Rublev, quinto clasificado, y el estadounidense Tommy Paul, los jugadores contra los que Djokovic tuvo un trabajo relativamente fácil en los cuartos de final. final y semifinales del Abierto de Australia respectivamente, discuten el miedo que sienten los jugadores al ver su nombre. Rublev, de 25 años, dijo después que deseaba que Djokovic estuviera en el lado opuesto del cuadro. “Muchos jugadores tienen mucho respeto por su juego”, observó Paul, de 25 años, quien también fue despachado en tres sets. “Nadie realmente quiere verlo hacer su parte del sorteo”.
2. La mentalidad en el campo
Cuando las cosas se ponen difíciles en la cancha, Djokovic da lo mejor de sí.
Eso es particularmente relevante en los grandes momentos de los partidos y es una razón clave por la que ha ganado 22 de las 33 finales de Grand Slam en las que ha jugado.
Tsitsipas dijo que Djokovic, quien salvó 23 de 29 puntos de quiebre durante el Abierto de Australia, incluidos dos de tres en la final, es un jugador que “te lleva al límite” en la cancha.
“Es muy importante para aquellos de nosotros que queremos llegar a ser como él algún día. Ser pateado en el trasero es sin duda una muy buena lección”, dijo.
“Me he convertido en un jugador mucho mejor. Ha hecho que mis niveles de concentración sean cada vez más altos cuando juego contra él”.
3. Técnica y táctica
Todo el mundo tiene un plan de juego para enfrentarse a Djokovic. Ser capaz de ejecutar ese plan contra alguien de su talento es otra historia.
Como dijo Paul después de la semifinal, Djokovic puede hacer que otros “jueguen mal”.
El estadounidense ofreció información sobre sus tácticas y cómo Djokovic neutralizó esos planes.
“Quería servir y volear un poco. No saqué y volea una vez”, admitió.
“Cuando tomé mi primer servicio, sentí que lo estaba devolviendo a la línea de fondo. Automáticamente me puse a la defensiva.
“Quería lanzar disparos. No tuve la oportunidad de hacer nada de eso porque estaba golpeando muy profundo”, analizó.
“Quería cambiar el ritmo con mi giro. Fallé mis primeros tres golpes cortados. Pensé ‘está bien, voy a comenzar a golpear mi revés, no estoy cortando bien’.
“Él no me dejaba hacer ninguna de esas cosas”.
4. El cuerpo
Para Djokovic, la necesidad de cuidar su cuerpo para prolongar su carrera y alcanzar el éxito hasta bien entrados los 30 ha sido muy importante durante mucho tiempo.
Ha dicho, por ejemplo, que hace una década cambió a una dieta sin gluten.
Si bien no se considera vegano, Djokovic evita comer carne, pescado y otros productos de origen animal.
Regresar al yoga y a una rutina diaria de estiramientos ha sido clave para mantener la extraordinaria elasticidad que sigue mostrando cuando persigue pelotas por la cancha.
“La forma en que cuida su cuerpo, la forma en que aborda todo, la comida, es increíble. El nivel es increíble”, dijo Ivanisevic.
Cuando Djokovic describió sus razones para no vacunarse contra el covid-19 el año pasado, afirmó que quería estar lo más “sintonizado” con su cuerpo posible.
Agregó que siempre ha sido “un gran estudioso del bienestar, de la salud, de la nutrición”.
5. Resiliencia
Con el éxito viene el escrutinio y Djokovic a menudo se encuentra en el centro del drama, ya sea por su propia creación o no.
No pudo defender su título del Abierto de Australia el año pasado cuando fue deportado del país luego de una disputa sobre su estado de vacunación covid-19.
Djokovic también se vio afectado por una lesión en el tendón de la corva en Melbourne Park, que Ivanisevic estimó habría descartado al “97% de los otros jugadores”.
Le lanzaron otra “bola giratoria” antes de la semifinal del viernes contra Paul.
Su padre, Srdjan, fue fotografiado afuera del estadio Rod Laver con seguidores del presidente ruso, Vladimir Putin, creando una controversia que Djokovic dijo que “no fue agradable” tratar.
Sin embargo, logró dejar atrás todas estas distracciones y niveló el récord de Rafael Nadal para los grandes hombres.
“Necesitaba una enorme energía mental para estar realmente presente, concentrado, para tomar las cosas día a día”, reconoció Djokovic.
Pocos apostarían contra el número uno del mundo ganando más Grand Slams que cualquier otro jugador masculino en la historia del deporte, a menos que Tsitsipas, Alcaraz o el resto de la generación más joven, más Nadal, de 36 años, que aspira a su decimoquinta victoria en el Abierto de Francia en junio. – puede detenerlo.
“Por supuesto, 35 no son 25, aunque quiero creer que lo son. Pero todavía siento que hay tiempo por delante. A ver hasta dónde llego”, expresó Djokovic.
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