La mitad de los más de 300 pacientes del hospital fueron evacuados debido al secuestro de 48 horas.
Cuando me dieron un teléfono para hablar con el atacante, todo lo que sabía era que un médico había sido tomado como rehén y amenazaba con incendiar el hospital.
Iba a hablar con David Collins y, aunque la policía no me había dado toda la información, sabía que estábamos en un momento crítico.
La mitad del hospital, lleno con 300 pacientes, había sido evacuado cuando llegó el Ejército y 100 policías.
Pero negociar con un pistolero no fue lo que esperaba cuando fui a cubrir el secuestro como reportero local de la BBC.
Era una tarde de octubre de 1999 y, como periodista de radio que cubría el oeste de Gales, me dirigí a la ciudad de Haverfordwest tan pronto como me enteré.
Estuve esperando afuera del Withybush Hospital durante unas horas cuando me pidieron que tomara una llamada del oficial de policia a cargo de la operación.
Estaba emocionado porque quería saber exactamente qué estaba pasando adentro, pero no esperaba lo que el superintendente de policía de Dyfed-Powys, John Daniels, tenía en mente para mí.
Quería hablar con el secuestrador.
David Collins, que en ese momento tenía 38 años, buscaba vengarse del hospital por lo mal que lo habían tratado.
Tuve que explicarles a mis colegas periodistas a dónde iba y darles una idea de lo que estaba pasando dentro del hospital.
Era alcohólico y afirmó que, en la primavera de 1999, un especialista en Withybush le dijo que su adicción lo mataría.
Entonces acumuló miles de libras en deudaSí pensando que nunca tendría que pagarles.
Pero en una consulta posterior ese mismo año, tras preguntarle al especialista “¿Cuándo voy a morir?”la respuesta del médico fue “usted no morirá, pero su riesgo de muerte aumentará si continúa bebiendo mucho”.
pistola y gasolina
Al enterarse de que no se enfrentaba a una muerte inminente, se sentia muy molesto y queria vengarse.
Collins regresó a Withybush y tomó como rehén al médico junior Kingsley Paul, de 28 años, lo ató a una silla y lo sujetó a punta de pistola.
También dijo a los servicios de emergencia que había llenado globos con gasolina y que si alguien irrumpía en la habitación, les prendería fuego.
Luego, sin saber realmente en lo que me estaba metiendo, me escoltaron al sótano del hospital donde el superintendente Daniels me dijo:
“Gil, me preguntaba si podrías ayudarnos y hablar con este tipo y ver qué puede hacer”.
“¿Hacer? Por supuesto”, fue mi respuesta.
Aunque mi solicitud para grabar la conversación para la radio fue cortésmente rechazada.
Había policías por todas partes. El secuestro se prolongó durante dos días completos.
Inmediatamente, me condujeron dos o tres tramos de escaleras, a una puerta lateral, más allá muchos agentes armado y llegando a una oficina administrativa justo al final del pasillo donde se estaba llevando a cabo el evento
La sala contenía dos negociadores experimentados, un teléfono y una pizarra que decía “¿No es hora de que terminemos el día?”
Cuando me senté, me pusieron el teléfono en la mano y llamé al secuestrador.
Me sorprendió lo rápido que sucedió, se sintió como unos minutos.
No hubo información preliminar, solo la súplica: “habla con él, Gil”.
Era tan simple como eso.
Gran parte del hospital aún podía operar a pesar de que se había producido un secuestro en el piso de arriba.
que le dices a un hombre apunta un arma a la cabeza de un médico algunas habitaciones de distancia?
Así que me puse en modo periodista y comencé a preguntarle sobre su vida.
Empecé saludando y preguntando: “¿Has oído hablar de mí?”
Él respondió: “no”.
Fue un golpe a mi ego.
Charlamos sobre su familia, hijos, amigos, su trabajo y dónde vivía. De vez en cuando, ella mencionaba: “¿No es hora de que lo dejemos qué essucediendo?”, tal como me lo habían pedido.
un momento de miedo
Él era un andamiador desempleado y como yo estaba haciendo unas reformas en mi casa, teníamos un conversación surrealista sobre los tipos de andamios que tenía en mi casa.
Traté de no pensar en las posibles consecuencias, ya que eso hubiera sido demasiada presión, así que solo charlé.
Era un momento de miedo cuando dejó de hablar, se quedó en silencio y la línea se cortó.
Los servicios de emergencia estaban en todas partes, ya que se tomaron muy en serio la amenaza de los rehenes.
Pensé: “Oh no, ¿qué dije? ¿Va a matar a ese doctor y este lugar va a explotar en cualquier momento?”.
Contuve la respiración, todos contuvimos la respiración pero no pasó nada, así que volví a marcar y continué nuestra conversación.
Después de unas cuatro horas de conversación, se echó a llorar y me confió: “Me he metido en problemas y no sé qué hacer”.
Me explicó su situación. no estaba bien
Traté de sonar lo más comprensivo posible sin sugerir que lo que estaba haciendo estaba bien.
bajo cuidados intensivos
Estaba muy tenso. Los músculos de mi estómago estaban tan tensos que tuve dolor durante días.
El hospital canceló 68 operaciones y 700 consultas externas, mientras que 150 pacientes fueron evacuados, pero luego me dijeron que Estábamos en la unidad de cuidados intensivos.
Entonces, aunque vaciaron el resto del hospital, las personas con soporte vital en el piso de arriba no pudieron moverse.
Hablé con él durante más de cuatro horas. collins liberó al Dr. Paul después de 28 horas. Pero el asedio duró 48 en total.
Me quedé en el hospital a petición de la policía por si me necesitaban de nuevo.
incluso lo hice transmisiones de radio en vivo desde adentrosolo que no pude divulgar mi misión secreta en la operación.
A menudo me preguntan por qué el superintendente Daniels me eligió.
No sé. Nos conocíamos de casos anteriores y quizás él sabía más de mí que de los demás periodistas presentes.
Algunos colegas insisten en que la película de comedia Alpha Papa de Steve Coogan de 2013 está inspirada en mi historia. No sé si eso es cierto.
Algunos colegas creen que Me eligieron porque dicen que tengo una voz distintiva y de tono bajo.
Mis amigos bromean y me llaman “Gil el Susurro”. Incluso piensan que mi voz es bastante relajante.
La verdad es que no lo sé y nunca me dijeron por qué me eligió la policía.
Yo tampoco pregunté.
Algunas personas también me han dicho que mi historia inspiró la película Alpha Papa de Steve Coogan 2013. Nuevamente, no estoy seguro.
Al final, convencieron a Collins de liberar a su rehén y entregarse después de 48 horas. Resultó que el arma que decía tener era falsa y los globos estaban llenos de agua.
Término encarcelado de por vida después de admitir el falso secuestro, poseer una imitación de arma de fuego con la intención de cometer un delito y amenazar con destruir la propiedad.
He disfrutado mis días informando para la BBC durante más de 50 años desde el oeste de Gales.
Dos años después de haber sido encarcelado en Swansea Crown Court, Recibí una llamada de una prisión: fue collins
Me desconcertó mucho, pero quería que lo ayudara a hacer un programa de televisión sobre él y el ataque al hospital, pero rechacé su oferta.
El superintendente Daniels me dijo más tarde que había llevado las cintas del secuestro a una conferencia sobre lucha contra el crimen en los Estados Unidos porque, hasta ese momento, un periodista nunca antes había ayudado a negociar una situación de rehenes.
Debo decir que me hubiera gustado unas vacaciones gratis en Estados Unidos.
Sin embargo, estuve muy agradecido de recibir un elogio del jefe de policía por mi trabajo.
Me alegré de haber ayudado y, en última instancia, nadie resultó herido.
Ahora tengo 80 años y me jubilaré este verano. después cinco décadas en la bbc, donde cubrí casos que incluyen asesinatos famosos en Gales.
Encontré historias muy emotivas para cubrir y, a menudo, todavía tengo sueños sobre esa situación de rehenes en Withybush.
Cosas como esa tienden a quedarse contigo de por vida.
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